- Кто знал, - пожал плечами Ф’лар.
А Итачи, выметнувшись на обширный двор, прямиком направился к дракону. Бронзовый взволнованно вращал глазами и бил хвостом. Глаза его становились то белыми, то возвращался прежний мирный оттенок.
- Не бойся, малыш, - Итачи похлопал его по опущенной шее, - ты был прав. А я как всегда поторопился.
«Тебе надо домой, - проскулил дракон, - Рамот’а велит дожидаться здесь.»
- Значит, подождём.
«Но тебе надо прилечь.»
- Если ты присядешь и позволишь оседлать свою громадную лапу…
Арджит’ охотно принял удобную для Итачи позу. Всадник, не долго размышляя, устроился на передней лапе и облокотился о бронзовый бок. Зашуршало крыло, чуть сдвигаясь наподобие ширмы. Таким образом Итачи оказался отрезан от внешнего мира. Можно и глаза закрыть, почувствовать, наконец, облегчение. Невероятно. Из-за такой мелочи… всего-то отгородиться от яркого дневного света…
«Ты боишься той болезни?» - жалобным тоном поинтересовался Арджит’.
- Боюсь. Но не за себя. Если бы я мог что-то изменить… если бы, мой котёнок…
Крылатый не отрывал взгляда от своего всадника. И больше не пытался вызывать его на разговор. Итачи благодарил судьбу за такого смышлёного компаньона. Добрый и заботливый. Как призрачный дух из детских сказок. Окутанный и обласканный незримой тьмой, Итачи пропустил момент, когда из недр мастерской появились предводители. Совсем потерял счёт времени. Перед внутренним взором всё немного плыло, но уже не так противно. И мутить перестало. Свежий бриз, врывающийся под мембрану драконьего крыла, освежал. Пришлось полностью расстегнуть лётную куртку, чтобы допустить до тела эту живительную прохладу.
- Теперь давай с тобой разбираться, Т’чи, - к дракону спешил Ф’лар в сопровождении подруги.
- И выясним, что на уме у твоего воспитанника, - подхватила она, - почувствовал всю прелесть высокого положения?
Но её ждал сюрприз. Арджит’ громко выдохнул воздух в направлении госпожи. Не желая вызывать недовольство Рамот’ы, он почтительно склонил голову и вежливо произнёс:
«Т’чи с утра нездоровится».
- Что? И ты только сейчас говоришь мне об этом? - Лесса снова нахмурилась.
- В чём дело, дорогая? - предводитель насторожился.
Госпожа, не желая скрывать от него, спросила вслух:
- Зная, что Т’чи болен, ты позволил лететь ему Промежутком? Безмозглый дракон! Да ты хоть знаешь, какими последствиями это может обернуться?
«Я не хотел. Он настоял, - виновато понурил голову бронзовый, - он так настаивал, чтобы я никому не говорил».
Если бы драконы могли плакать, малыш разревелся бы от раскаяния. Нервно теребил хвостом, однако положения не менял. Застыл как каменный.
- Видишь ли, - обратилась Лесса к Ф’лару, - Т’чи почувствовал себя всесильным героем и даже не предупредил, что ему нехорошо.
- А сейчас-то с ним всё в порядке? - предводитель тоже оставался серьёзным, - Арджит’.
- Где он? - золотая всадница шагнула к крылатому.
«Он уснул. На минуточку», - объяснил бронзовый, чуть сдвигая крыло.
В тени от плотной мембраны лицо Итачи казалось посеревшим. Нездоровый оттенок на бледной коже. Ф’лар тут же приблизился, рассчитывая на худшее. Лучше заранее подготовиться, чем потом получать неожиданные неприятные новости.
Итачи среагировал на движение подсознательно. И реакция его не подвела. Мгновенно раскрыл глаза, будто и не отключался вовсе. Тело уже напряжено. Различив озабоченные лица вождей, он позволил себе вновь расслабиться, но с лапы Арджит’а пришлось подняться.
- Простите. Не выспался ночью, а сейчас разморило.
- Арджит’ сказал, что ты заболел, - пресекла все увёртки Лесса.
Он подавил вздох. Сейчас начнут отчитывать. Конечно, он не боялся, и вряд ли слишком заденут его слова госпожи. Но всё равно неприятная процедура.
- Арджит’ слишком впечатлителен, - Итачи шагнул к соратникам.
- Арджит’ не станет врать.
- И что такого он мог наговорить? У меня температура? Сердечный приступ? Несварение? Что?
- Прекрати немедленно! - распорядился Ф’лар, - мы возвращаемся в Вейр немедленно.
- А что решили насчёт телег… устройства связи между холдами? - снова оговорка. Итачи проклял себя за неосмотрительность.
- Мастер Фандарел успешно его опробовал. И теперь необходимо только запастись проволокой в достаточном количестве, - объяснил предводитель.
- А кто займётся установкой?
- Это не твоя забота. Ты не холдер, и даже не предводитель, - ткнул Ф’лар, частично возвращаясь к прежней манере поведения.
- Но ты такой счастливый, - не преминул отметить Итачи, - хорошие новости?
- Вообще-то мы говорили о другом, - напомнила Лесса.
- Да брось, - по-свойски махнул рукой он, - ну, крошечная слабость. Несколько ночей корпел над картами, хотя так ничего толком и не выяснил. Не хватает данных. Вот если бы драконы могли вылететь в открытый космос…
- О картах на сегодня забудь, - распорядился Ф’лар, - как только вернёмся, накормишь дракона – и отправляйся в свой вейр. Я распоряжусь, чтобы тебя никто не беспокоил. И пришлю целителя.
- Рамот’а сразу узнает, если ты решишь нарушить этот распорядок, - пригрозила Лесса, - уверена, тебе не хочется опять испытать на себе её недовольство.
