- Доброе утро, Т’чи, раненько же ты встаёшь, - первым приблизился молодой арфист-подмастерье. Кажется, Сибелл. Переспрашивать невежливо, тем более, их представляли друг другу совсем недавно.
- Надеюсь вернуться в Вейр до того, как драконы начнут получать серьёзные раны, - тем же тоном откликнулся Итачи.
Сибелл? Срочно вспомнить. Может, Арджит’ подскажет?
«Да», - подсказал. Наверно, тайком заглянул в голову к арфисту. Очень удобно иметь такого союзника.
- Мастер Робинтон уже ждёт. Он так и сказал, что ты прилетишь пораньше.
- Выходит, прекрасно меня изучил, - не стал отрицать Итачи, позволяя увлечь себя в сторону дома.
- Он пока не привёл в порядок записи. Подожди немного. Заодно выпьем кла и поболтаем.
- Не откажусь.
Что ни говори, а утреннее солнце обманчиво. Оно такое яркое, но ничуть не согревает.
- Я слышал, ты уже готов тренироваться с остальными, - Сибелл подмигнул собеседнику, забирая у Сильвины блюдо с пончиками и две чаши пряного напитка.
- Почему-то об этом не слышал я, - Итачи с удовольствием отхлебнул большой глоток, - помилуй, Сибелл, мы с Арджит’ом и двух семидневок не отлетали.
- Только не надо принижать ваших с ним заслуг. Ф’лар очень высоко ценит и тебя и твоего дракона.
- Возможно, - замусоленная тема, уже начинающая раздражать.
Сибелл не был дураком. Сразу смекнул, какого мнения гость о пустой болтовне. И одобрял, ибо среди друзей умный человек никогда не помешает.
- Я попросить хотел. Пускай мастер-арфист не задерживается. Поторопи его, если задумает распить бурдюк бенденского вина.
- Какое ж в Кроме бенденское, - усмехнулся Итачи, - скорее, туда завезут вино из Тиллека. Насколько я помню, главный арфист не согласится на подобную альтернативу.
- Приятно с тобой иметь дело, - подмастерье хлопнул всадника по плечу и поднялся, не допив свой кла, - вынужден тебя покинуть. Должен же кто-то поторопить нашего мастера сейчас, а то вы имеете все шансы отправиться в полдень, - преувеличение, конечно. Но от свойского обращения стало как-то легче.
Времени у Итачи осталось ровно столько, чтобы допить кла и доесть пончик. Потом подал сигнал Арджит’. Не стал трубить и мешать занятиям. Передал мысленно картинку выходящего Робинтона.
- Спасибо, Сильвина, - спешно поблагодарил он и выскочил за дверь, стремительно преодолевая расстояние до дракона. Подошли к крылатому они вместе.
- Так ты теперь у нас птица свободного полёта, - главный арфист Перна одарил Итачи искренней улыбкой. И не поверить в неё – преступление. Но с точно таким же убеждением он мог выработать эту маску, угодную большинству лордов. Не все ведь из них оставались весёлыми и добродушными. А Робинтон обязан был находить подход к любому.
- Кажется, тебе выпал шанс прокатиться с самым неопытным всадником Бендена, - поддержал Итачи.
- Это кто тут неопытный? - Робинтон ступил на подставленную лапу Арджит’а. Бронзовый от восторга шевелил хвостом, опасаясь размахивать им в разные стороны.
«Это мой первый пассажир», - почти ликовал он.
«Радуйся, котёнок. Тебе выпала честь нести самого уважаемого человека на планете, - отозвался Итачи без промедлений, - но лучше тебе поосторожнее с разговорами. Насколько я понял, одно время мастер-арфист мог слышать драконов».
«Он не услышит, как мы с тобой разговариваем», - бронзовый дождался, пока Итачи проделает тот же путь, что и Робинтон. Они оба отлично понимали – нельзя раскрываться перед посторонними. Каким бы выдающимся и прекрасным человеком ни был арфист – он оставался чужим. Для Итачи…
Арджит’ пригнулся для прыжка и совершил его мастерски. Потом лёгкий бриз подхватил паруса крыльев – и они воспарили высоко над холдом, обозревая игрушечные домики и смешные фигурки спешащих людей.
- Готов, мой господин? - повернулся Итачи к пассажиру.
Впервые он сам произносит эту фразу. Впервые так много зависело от него. Впервые это не пахло кровью и смертью.
- Я столько налетал в Промежутке, что готов поселиться в нём, - бодренько отрапортовал Робинтон.
- Тогда держись покрепче.
Итачи отчётливо представил тянущийся горный хребет, его вершины, покрытые снегом и затянутые кучами облаков. Вырубленные в скалах дома, поля в низине…
«Давай», - скомандовал он. И Арджит’ скользнул в Промежуток.
Вежливыми намёками Итачи попросили оставить мастеров наедине. Впрочем, он и не возражал. Ф’лар так и сказал вчера вечером. А Лесса посматривала на юного всадника не то, что с подозрением, но с долей недовольства. Не доверяла. И для того у неё был некоторый повод. Ничего, первый совместный вылет на Падение очень даже может изменить её мнение.
…Лемос… однажды в будущем… когда золотая приземлится для смены бака огнемёта… зрение впервые подведёт Итачи… А зрение ли? Может, обладая таким знанием, он сам ринется наперерез Нити? Чтобы защитить королеву. И ещё это упоминание о таинственном происшествии, после которого… Больше вестник не сказал ничего.
