- Возможно, Д’мит покажет…- пошатнувшаяся уверенность. Не выход. Довериться тому, чей опыт немногим больше собственного? Кто говорил, будто Д’мит бывал в этих шахтах? Они не входят в список первоочерёдных изучаемых ориентиров.
- Боишься, он не обладает нужными знаниями? - высказал общее опасение вслух мастер. Снова его проницательность. Не даром Ф’лар и Лесса с таким безграничным уважением отзываются о главном арфисте Перна. Выходит, Итачи сам постоянно находился под наблюдением.
- Какой выход наиболее логичный? - приступил к рассуждениям Итачи, пока люди производили сборы.
- Кто-то другой должен указать драконам путь.
- Полагаю, это сделает мастер-арфист, - без обиняков ткнул пальцем в грудь Робинтону Итачи.
- Я не лечу, - напомнил тот.
- Ты бывал во всех точках Северного континента. Драконы уважают тебя, они могут тебя услышать, если захотят. Покажи Арджит’у, он не подведёт. За своего дракона ручаюсь жизнью.
- Но ты всё ещё против того, чтобы я участвовал?
- Против. Мне доверили твою безопасность. В холде, мне кажется, тебе её обеспечат. К тому же, не дело – уважаемому мастеру шататься по каменоломням и возиться в пыли.
- Ф’лар в праве гордиться тобой, - сделал собственный вывод Робинтон, одобряя лёгкую победу Итачи в несостоявшемся споре. Из-за нехватки времени приходится быстро выбирать наиболее логичный вариант.
- Ты знаешь, что делать, - Итачи, рискуя показаться невежливым, снова повернулся к мастеру спиной и поспешил на помощь горнякам. Правильно приладить к дракону поклажу и усадить несколько человек сумеет только всадник. Сколько их всего полетит? Может, придётся сделать две-три ходки. Так даже надёжнее. Нельзя допустить, чтоб дракон надорвался.
«Я смогу», - уверенно заявил Арджит’, изучая собранный в два мешка скарб. Без инструментов в шахтах делать нечего.
«А сколько ты выдержишь пассажиров?» - нахмурился Итачи.
«Четырёх с лёгкостью. Может, ещё двух».
«Не забывай, меня самого только что на тебя посадили. Пожалуй, два – максимум», - запротестовал Итачи.
«Взрослые дракона поднимают груз в три раза больше».
«Ты не взрослый».
«Ты же знаешь, что я готов», - обратился к рассудительности всадника Арджит’.
- Знаю, - вслух согласился Итачи, - только ты не переусердствуй, малыш. Пожалуйста.
Арфист остался там, где и покинул его Итачи, не сделал больше ни шага. Лицо его посерьёзнело, выдавая вполне справедливые волнения человека, заботящегося о благе всего Перна. Однако, из глубины души исчезли последние опасения. Тот, кто готов на высокие поступки без личной корысти, не может стать убийцей. Миф о тирании безжалостного нового Фэкса развеялся бесследно. Ф’лар оказался прав.
Д’мит решительно не одобрял командования Итачи, периодически ссылаясь в мыслях на отсутствие опыта. Арджит’ даже не умел жевать огненный камень. И постоянное внимание предводителей казалось чем-то сродни необоснованной привилегии. Решения Итачи не выглядели столь величественными, как решения вождей. Однако пока не прозвучало ничего, выходящего за рамки недозволенного. Но откуда Итачи взял ориентиры, которых сам Д’мит не знал, оставалось лишь гадать. Не могли же наставники в самом деле отводить обучению единственного всадника больше времени, нежели всем остальным. Это более чем несправедливо.
Итачи остановился чуть в стороне, оба драконы взмыли на невысокое плато прямо над входами в шахту. Горняки поспешно распределяли оборудование и обсуждали план действий. Столпившиеся возле входа шахтёры подробно расписывали положение вещей, развернули план и увлечённо тыкали в него пальцами. В стороне застонал раненый. Итачи, не долго думая, поспешил к нему. Слишком молод для серьёзной мужской работы. Как можно посылать молодняк вглубь пещер, которые ещё только разрабатываются? Но горняки обычно взрослели быстрее, принимали на себя обязанности и в более младшем возрасте. Суровые традиции, позволяющие развивать навык и опыт путём жертвования собственным детством. Но никто не мог пожаловаться, что его жизнь настолько плоха и несправедлива. Наверно, такой же была жизнь самого Итачи, рано принявшего роль верного стража деревни.
Созерцая окровавленные бинты на плече и перевязанную ногу пострадавшего, Итачи невольно вспомнил стены Форт-холда, где располагался цех целителей и главный мастер-целитель Олдайв. Человек, приковывающий к себе взгляды и вечно сутулившийся из-за горба. Ирония? Целитель живёт с недостатком, которого не может исправить.
«У него болит правый бок», - сочувствующе подсказал Арджит’.
Итачи мысленно кивнул в знак благодарности и прикоснулся медицинским дзюцу к боку юноши. В ответ вырвался очередной стон.
- Успокойся, - очень тихо проинструктировал Итачи, - сейчас тебе станет легче.
Почему никто до сих пор не удосужился отнести бедолагу в дом?
Молодой горняк отреагировал на незнакомый голос и в изумлении расширил глаза:
- Ты всадник?
- Да. Но помимо того я ещё и целитель, так что не дёргайся и немножко потерпи.
