Это было неожиданно. Кто бы мог подумать, что они смогут так быстро выполнить мой заказ. И если бы Лу Вей вчера не убедил меня задержаться, я бы сейчас разворачивал Верпа и возвращался обратно. Так что я не только отдохнул и сбросил напряжение, скопившееся за последние три месяца, но и сберег немного времени.
Быстро набив желудок, я покинул Дом Желаний, провожаемый вышедшей лично хозяйкой с пожеланиями надежды на скорейшее возвращение.
Лу Вей и я вчера потратили сотни золотых. Это была огромная сумма. Так что хозяйка осталась более чем довольна новыми клиентами. Так же она принимала во внимание статус Лу Вея. Она даже пообещала, что в следующий раз предоставит большую скидку и специально заинтриговала тем, что подготовит нечто особенное.
В ответ я пообещал, что обязательно загляну. И я говорил правду. Когда я закончу с Колыбелью Разрушения, если это займет не больше четырех месяцев, я планирую вернуться в клан и узнать, как обстоят дела с поисками Хуан Мина. А если не успею уложиться в срок, то сразу отправлюсь в Свободный Город на встречу с Лу Веем. В любом случае, мой путь будет проходить через Туманный Город, и я намерен сделать в нем остановку.
На главной площади располагался рынок, и днем там всегда было много народу. Я нахмурился, увидел сплошной человеческий океан. Придется сильно постараться, чтобы его переплыть.
Обычно я так не поступаю, не привлекаю внимание, однако я не собирался, как остальные, прокладывать себе дорогу локтями и использовал крылья света. Прошло то время.
Два длинных белых крыла раскрылись за мной. Я взмахнул ими и взлетел, сбивая с ног потоками воздуха случайных людей, которым не повезло находиться рядом со мной.
Своими действиями я вызвал неслабый переполох. Люди внизу возбужденно кричали и показывали на меня пальцем.
Примерно через полминуты я приземлился на крышу аукционного дома, отозвал крылья света и спрыгнул вниз. Прибежавшие на шум охранники сразу узнали меня и убрали руки с оружия.
На этот раз пришлось немного подождать, прежде чем за мной пришла Сихо. На ней был другой халат, но такого же ярко-красного цвета и даже более открытый, чем прошлый.
— Не ожидала вас так скоро, — поднимаясь вместе по лестнице, не оборачиваясь сказала она.
Сихо шла впереди, и я не спускал глаз с ее покачивающихся в такт идеальных округлых булочек, которые так и хочется съесть, и обнаженной спины.
— А я не ожидал, что вы так скоро меня позовете, — ответил я и поинтересовался: — И что же, мне просто повезло или для вас такие короткие сроки в порядке вещей?
— Без сомнения, повезло. Обычно такие заказы ждут месяцами. Однако вчера одна группа наемников посетила наше отделение в Городе Кристальной Росы, наиболее близкого к Пустошам, и среди товаров на продажу был пространственный артефакт. Только…, — внезапно замолчала Сихо.
— Только, что? — почуяв за этим неладное, я резко остановился.
Перестав слышать громкие металлические звуки шагов у себя за спиной, Сихо так же остановилась и повернулась ко мне.
— Только возникла небольшая проблема с идентификацией, — посмотрев мне прямо в глаза, честно призналась она.
— Какая именно проблема? — нахмурился я.
Сихо глубоко вздохнула и выложила все как есть без увиливаний:
— Сначала мы не заметили в нем ничего необычного. Это был пространственный артефакт с миниатюрным подпространством средней вместимости, однако когда в него помещался какой-либо предмет, кристалл неизвестного происхождения, что вставлен в оправу, поглощал заметное количество истинной сущности из сосуда души использующего. Это не впервые, когда мы сталкиваемся с подобным явлением и предположили, что у артефакта помимо хранения есть какие-то дополнительные, скрытые свойства, но, к сожалению, после тщательного исследования мы ничего не смогли обнаружить.
— Иначе говоря, это дефектный артефакт? — сделал я вывод из ее слов.
— Возможно, но хочу заметить, что свою функцию он выполняет. Поэтому мы и решили….
Я сразу перебил Сихо, задав несколько важных вопросов:
— Какое именно количество сущности поглощается артефактом? И происходит это только при вложении или еще при изъятии?
— Единоразовое количество поглощенной сущности находится на уровне Земной области шестой ступени. Но только при вложении, и при этом размер предмета не имеет значения, — сухо ответила Сихо и после непродолжительного молчания с моей стороны осторожно сказала: — Если вы не заинтересованы в нем, то мы можем….
Не дав ей снова закончить, я ответил:
— Сначала покажите его, — и поднялся на ступеньку выше.
У меня есть система. Я легко разберусь, в чем тут дело. Надеюсь, они не ошиблись в первоначальной оценке, и у этого артефакта действительно есть скрытые свойства, просто они не смогли их определить.
В противном случае я лучше подожду, пока у них не появится исправный пространственный артефакт, вместо того чтобы каждый раз при перемещении расходовать сущность. При моем развитии такое количество, возможно, и не слишком затратно, но лучше будет вообще ничего не тратить.
