– Безмозглая железка, – прошипела она, потирая колено, которое ушибла, ударившись о кресло.
Почему-то она считала, что находиться при взлете или посадке в кресле, да еще и пристегнутой, ниже ее достоинства. Всегда гордо стояла перед бортовым вирт-экраном и смотрела в лобовой иллюминатор.
По корпусу корабля прокатилась дрожь, будто зверь встряхнулся. Наверное, гибрид тоже устал от постоянного пребывания в космосе, а может быть чуял скорое возвращение матери. Только ради этого он согласился подчиниться безумной человеческой самке. Так просил поступить его отец.
Мариэлла проснулась от собственного крика. Павла уже не было рядом, Шелли настороженно навострила уши. Ее очень беспокоило поведение хозяйки. Телепатическая связь с ней давала возможность «видеть» что именно творится у нее в сознании. Видения гибели всей Империи лавиной поглотили все существо принцессы. Она уже не понимала иногда, где явь, а где видения. На короткие мгновения девушка приходила в себя, затем снова падала в бездну неизбежного будущего.
В дверь постучали. Немного погодя Лисса заглянула в каюту. Бросила взгляд на плачущую принцессу на кровати, осторожно вошла, погладила по голове, бросившуюся к ней кибер-рысь.
– Все плохо? – спросила новая императрица у Шелли.
Та согласно муркнула и покаянно опустила уши.
– Ты не виновата, – улыбнулась ей девушка, – но с этим надо что-то делать.
Она погладила Мариэллу по белокурым волосам, похлопала по плечу кошку, встала, собираясь уходить. Остановилась у двери, повернулась и задумчиво сказала кошке:
– Идем со мной, нужно поговорить с Эриком.
Шелли нерешительно посмотрела на свою хозяйку, но девушка снова провалилась в очередное видение. Кибер-рысь встала и подошла к Лиссе, потерлась головой о ее бок и громко фыркнула. Усмехнувшись, гостья нажала кнопку открытия двери и вышла в коридор. Шелли последовала за ней.
– Милый, можно с тобой поговорить?
Лисса впорхнула в рубку корабля «Альфонс» где Эрик проводил совещание по конференцсвязи со своими министрами. Мужчины ошеломленно уставились на нее с вирт-экранов, девушка игриво помахала им рукой.
Эрик скрипнул зубами, но улыбнулся ей.
– Это не может подождать, милая?
Он выгнул одну бровь и одарил пронзительным, синим взглядом. Однако его супруга не спасовала и улыбнулась шире.
– Нет, дорогой, это очень важно!
Новый император закрыл глаза, сделал глубокий вдох и произнес:
– Господа, на сегодня совещание окончено. Следуйте ранее оговоренному плану. До связи.
Он прервал связь. Вирт-экраны погасли. Эрик повернулся к жене.
– Довольна? – хмуро спросил он.
– Очень! – девушка обвила его шею руками, встав на цыпочки, и поцеловала в щеку, – Спасибо!
– Что случилось? – немного смягчившись, спросил император.
– Ты помнишь, что ты мне обещал? – хитро прищурилась девушка.
– Я всегда держу свои обещания, – чуть раздраженно ответил он, – но ты ведь понимаешь, что я сейчас просто не могу оставить свой народ?
Лисса разжала объятия и сделала шаг назад.
– Понимаю, – она вздернула подбородок, – а ты понимаешь, что если не выполнишь свое обещание, то рискуешь остаться вообще без своего народа?
Она сердито сложила руки на груди и хмуро смотрела на мужа. Эрик сузил глаза и сжал губы. Он понимал, что, возможно, Лисса права, но оставить сейчас Империю просто не мог.
Шелли, чувствуя напряжение между супругами, громко мявкнула и шагнула между ними, чем немало удивила нового правителя. Кошка никогда не вмешивалась в дела людей, но сейчас она явно нервничала. Весь вид ее говорил об этом – уши прижаты, глаза светятся красным, когти частично трансформировались, хвост нервно бьет по мохнатым бокам, шерсть на загривке встала дыбом.
– Не веришь мне, – тихо сказала Лисса, – поверишь ей!
Эрик вздохнул и присел перед кибер-рысью, заглянул ей в глаза. Кошка лизнула шершавым языком его руку. Он обхватил ладонями ее голову и прикоснулся лбом к голове Шелли. Старательно воспроизводя в памяти все мельчайшие подробности видений принцессы, рысь обрушила их на императора, на миг став с ним единым целым существом.
Девушка боялась пошевелиться. Лицо ее мужа побледнело, он пошатнулся и разжал руки. Девушка увидела бисеринки пота на его висках. Шелли продолжала смотреть в его глаза и чуть подергивать хвостом. Эрик поднялся на ноги, посмотрел на жену потемневшими глазами, бросил еще один взгляд на кибер-рысь, затем развернулся и громко отдал приказ:
– Курс на планету Земля!
Повернулся к Лиссе и спросил:
– Ты этого хотела?
Она мотнула головой.
– Нет, – прошептала девушка, нервно поглаживая Шелли по мохнатой шерсти, стараясь успокоить кошку, а может быть, успокоиться самой, – я хотела бы, чтобы всего этого никогда не происходило, но я рада, что ты ее послушал.
Она кивком головы указала на кошку.
– Просто один раз вы не послушали Мариэллу, – продолжила девушка покаянно, – слишком дорого это обошлось Империи тогда. А сейчас…
– А сейчас Империи просто скоро не будет, – мрачно закончил Эрик за нее.
Лисса удивленно вскинула голову, а император подошел к ней и обнял ее личико ладонями.
