Владыка, далекий от мирских дел, большую часть жизни проводивший в долгих молитвах, перепоручивший хозяйственно-управленческие дела епархии своим заместителям, но больше, чем кто-либо, заинтересованный в том, чтобы вернуть Казанскую икону Божьей Матери в лоно церкви, посмотрел на англичанина с неприкрытым любопытством.
— Вы всерьез полагаете, что мы сумеем собрать средства на выкуп иконы?
— Да что там иконы! — с воодушевлением воскликнул Джон Хеннесси. — И собор можно отстроить, а еще и деньги останутся на нужды церкви!
— И как вы это представляете? У вас есть план?
Говорю вам как агент-профессионал… Для начала нужно напечатать небольшие фотографии Казанской иконы Божьей Матери. Скажем, пятьдесят тысяч штук. — Немного подумав, поправился: — Хотя, лучше напечатать сразу тысяч двести! А потом, когда они разойдутся, еще столько же… Продавать их по два-три цента. К концу нашей поездки по штатам мы сумеем продать около миллиона таких фотографий! И это будет заработок только на открытках. Можно также изготовить значки, сувениры, даже свечи! В каждом городе, где мы будем демонстрировать икону, нужно поставить церковную лавку, в которой верующие могут приобрести для себя какой-то предмет на память с изображением иконы, — вдохновенно продолжал агент-профессионал. — Мы установим цену на билеты для просмотра Казанской иконы Божьей Матери. Если сегодня было около десяти тысяч, желающих помолиться Казанской Мадонне, то нетрудно представить, сколько верующих придет в каждом крупном городе при должном предварительном информировании населения, — вспыхнули азартом его глаза.
— И как целесообразнее это осуществить? — с надеждой спросил Иоанн Сан-Францисский.
— У меня имеется вполне конкретный план. В настоящее время я представляю владелицу иконы, но этого недостаточно. Икона передана вам во временное пользование. Наделите меня полномочиями, как вашего личного представителя.
— Этого вам будет достаточно?
— Вполне! Мне известно, какой огромный авторитет вы имеете в православном мире. Ну, и еще хотелось бы, чтобы со мной было несколько сопровождающих. Желательно при оружии. Я возьму в аренду бронированный автомобиль и объеду с иконой все епархии и приходы в Соединенных Штатах и в Канаде, которые пожелают молитвенно принять Чудотворную икону Казанской Божьей Матери.
— Вы правы, мы так и сделаем, — после некоторого раздумья согласился владыка. — Я поговорю с митрополитом Леонтием, заручусь его поддержкой. Уверен, что он и святители митрополии нам помогут.
— Предстоящий тур я бы назвал «Крестовым походом для освобождения святой иконы Казанской Богородицы». Как вам такое? — осторожно спросил Джон Хеннесси.
Приподняв руку, архиепископ Иоанн произнес:
— Благословляю вас, сын мой.
Первую половину пути икону сопровождал архиепископ Иоанн. Богомольный, истинный аскет, он большую часть времени проводил в молитвах. Поглядывая через узкое оконце бронированного автомобиля, он видел меняющиеся пейзажи, изменчивый ландшафт. Равнины сменялись горами, горы чередовались с лесами; в какую бы местность они ни приехали, икону всюду встречали торжественно, с благоговением.
Каждый участник экспедиции понимал, что на него возложена миссия по возвращению Казанской иконы в лоно Православной церкви, а потому старался сделать все возможное для обеспечения успеха предприятия.
Джон Хеннесси большую часть дороги посапывал в углу просторного салона. Во время переноса иконы в храмы и церкви он лично нес ее в бронированном кейсе, который цепью пристегивался к его запястью. Рядом с ним (кроме персонального охранника иконы) находился еще и агент американской секретной службы, — крепыш небольшого роста в сером костюме, никогда не расстававшийся с оружием. Архиепископ Иоанн знал, что на всем протяжении пути икона находилась под защитой американской секретной службы. Так что он пребывал в спокойствии.
В каждом пункте, где размещалась православная община, обычная церковная служба превращалась в торжественный праздник. Несколько раз случались и незапланированные остановки, когда по пути их следования высыпал народ в желании узреть икону и преклонить перед ней колени. Никакие переговоры и сетования по поводу плотного графика не помогали: приходилось выходить и устраивать молитву прямо возле дороги. Потрясенный Джон Хеннесси выходил с иконой в руках и держал ее до тех пор, пока православные не совершат соответствующую случаю молитву.
Однажды им пришлось совершить остановку в небольшом городке в Миннесоте. Один чудак-миллионер, умиравший там в полном одиночестве, сообщил, что завещает часть своего немалого состояния, если ему удастся увидеть перед смертью Казанскую икону Богородицы, а священники совершат молебен в его доме.
Так и поступили…
