Успокаивающий голос Эрны:
- Док, в самом деле…
- Да… Без толку с вами говорить! Круговая порука… Всего хорошего! – Док резко развернулся и побрёл по тропинке прочь.
Все растерянно смотрели как он удаляется по пустынному ночному переулку и скрывается за поворотом…
- Ну капец!
- Да… Ребята… это недопустимо сейчас – раздоры…
- Димм, но ты же видишь – с ним бесполезно нормально разговаривать!
- Криг… Да, блин! Ну ты ведь как будто заранее этого и ждал! Зачем ты его подначивал, про деньги намекал…
- Да я не…
- Ой, ребятки, чего вы тут ругаетесь? – чудесная Эльфи появилась вовремя. – А я вот ещё тортик принесла! А ну ка, ещё тост за мои три годика!
Снова пили воду, поздравляли новорождённую, угощались тортиком…
Уход Дока как-то сильно всё разладил… Разговор о дальнейших планах гильдий не клеился, идеи иссякли. В итоге, единственное, что пока придумали: всё, что можно – прятать. У кого была возможность – вывозить ценности в приваты за пределы Таури.
В диких землях к юго-западу от Травяных равнин располагалась небольшая деревенька – Дубки. Она давно была вся поделена на частные владения, и Зельевары владели парочкой из них. Перенести туда все богатства гильдии было бы неплохим ходом, но сейчас провернуть такую операцию в тайне было крайне затруднительно. Все дороги полностью контролировались новой полицией. То же касалось и порталов в нижнем мире. Отправлять же караваны в обход было слишком опасно.
Оставалось делать тайники: в глубинах, в толщах камня, может быть даже и в Нижнем мире. Вероятность того, что на схрон кто-нибудь наткнётся, случайно прокладывая тоннель, конечно существовала, но – была близка к нулю. Тут большей проблемой было, как потом самим эти тайники не потерять…
Что же касается Гомера… Но что сейчас можно было сделать?
Наступал Новый, двадцать четвёртый год. Это был странный праздник.
Год – тысяча суток. Получалось, что мир существовал всего двадцать три тысячи дней? Это не укладывалось в голове. Нет, конечно, по сравнению с его, Димма, жизнью на этой странной планете, срок был солидный, но… Он пару раз пытался прикинуть, сколько же времени прошло с того момента, как он очнулся в той комнатке без дверей. Шесть-семь сотен… Точнее было уже не вспомнить.
Нет, всё равно. Миру – двадцать три года? Всего? Как это может быть? А раньше? И, кстати, Кей что-то упоминала про какие-то миллионы дней…
Димм несколько раз бывал на Спауне. Довольно унылое местечко: захолустное, какое-то всё заброшенное и пустынное. Мало кого тянуло в эти места. Но по легенде – именно отсюда начался мир. Здесь появлялись люди, расходились кто куда, и мир возникал там, куда они направлялись…
Знать бы ещё, откуда они сюда попадали… Сейчас, собственно, кроме порталов, Переправы и клана Пиратов ничего интересного там и не было. Да и Пираты – клан ненастоящий, без своей земли, просто десяток владений в границах обширных Спаунных земель.
Ещё Димм увидел там «Большого брата». Он сразу узнал эту гигантскую статую и табличку у неё под ногами, но… больше ничего в памяти не всплыло.
Как бы то ни было – Новый год. Двадцать четвёртый.
Дней за пятнадцать до праздника (как раз на следующий день после дня рождения Эльфи) Харли разослал сообщение о начале подготовки к празднованию. Все рассылки Глашатая, вроде как считались обязательными к исполнению, и к Ратуше потянулись сотни граждан. Там двое каких-то незнакомых Димму «организаторов» объявили о том, что каждый обязан принять какое-то участие. Одни должны были поработать на строительстве и украшении исполинской новогодней ёлки, другие – предоставить необходимые ресурсы, праздничные торты, приветное питьё, третьи – заготовить фейерверки… в общем всех нашли чем озадачить.
Вообще, предполагалось, что это совместное мероприятие пройдёт весело, дружно, с шутками и прибаутками, но у Димма поначалу настроения как-то не было. В другое время и в другом месте, он, пожалуй, и сам бы с энтузиазмом посодействовал общему делу, тем более, что речь шла о Новом Годе! Откуда-то из глубин памяти всплывали ассоциации с чем-то волшебным, домашним, радостным… Но что это за дела:
- Так. Димм. Гильдия каменщиков, значит… – преувеличенно важный взгляд «организатора» скользнул по страницам какого-то талмуда. – Короче: на вас гирлянда на ёлку. Чтоб бегущие огни были. И вокруг площади – освещение. И цветомузыку, всё такое… Для танцев. Сильно не затягивай, через десять дней – проверка готовности, что бы к этому времени всё было уже на мази. Сразу тебе записываю в команду Шмеля, Ру… Хотя нет, Руубас пойдёт на аттракционы… Шмеля, Коваля, Штангеля и… Да и хватит, пожалуй. Ещё Пекаря к вам в группу – для координации. Если какие проблемы будут, вопросы – через него передавайте.
Димм едва не вскипел:
- То есть, ты уже всё распределил тут! А людей-то спросить не нужно? Шмеля, Штангеля… У Гильдии, вообще-то, своих дел хватает, все заняты, за десять дней такой объём мы можем и не успеть!
«Организатор» (его звали Корт), непонимающе вылупился на Димма:
