По закону – имущество в таких случаях должно поступить в казну Таури, а потом уже сообща должны решать что с ним делать – на аукцион выставить или передать кому-то безвозмездно или оставить под нужды клана… Описывать имущество должна полиция. И тут почему-то этим делом занялась лично Рисса. И нашлись какие-то свидетели, которые уверяли, что она не включила в опись и присвоила кучу алмазов…
Разразился просто дикий скандал. Сначала Рисса просто игнорировала этот накат, потом всё отрицала, потом под давлением свидетельских показаний сказала, что да, она забирала, но не алмазы, а свои артефакты, за которые якобы этот… Крокус, так, кажется, его звали, не рассчитался. Артефактов в описи действительно не оказалось, алмазов – тоже…
«Свисток» ещё подливал масла на тему самой гибели Крокуса – такой странной и своевременной…
История была какая-то тёмная. Димм, как и большинство здравомыслящих людей, глубоко сомневался, что Рисса могла пойти на кражу, тем более – на убийство: на кой ляд ей это нужно с её-то состоянием и положением?! Но, блин! Даже если она в самом деле ни в чём таком не замешана, то всё равно! Если ты занимаешь такой пост, ты просто обязан избегать подобных двусмысленных ситуаций! Какого чёрта шерифам вообще разрешено вести коммерческие дела? И никому ничего нынче не докажешь, печально, но люди теперь готовы верить любым гадостям, и при этом давно перестали верить обычному честному слову!
Нынешним вечером Рисса подала в отставку.
- Так что произошло-то?
Шмель своим хрипловатым голосом пробурчал:
- Рисса ушла в отставку…
- Ну, я в курсе.
- … И сразу же после этого, ещё до полуночи, прошло сообщение о гибели Мрака. У него, оказывается, тоже последнее китайское висело… Крипер. – Шмель пожал плечами. – Ты можешь себе представить, чтобы Мрак был убит крипером? Это ж сколько криперов там должно было собраться? Гомер стягивает своих в Ратушу, Вызвали Харли. Утром объявят выборы и… Сам понимаешь.
Димм немного поразмышлял. Да, дело могло обернуться катастрофой. Если выберут двух ставленников Гомера, то… Раз Харли, глашатай, уже там, то решение может быть очень быстрым.
- Мы почти ничего не в состоянии сде… Чёрт! Слишком всё это рано закрутилось… Шмель, остальных наших оповестили? Давайте всех знакомых обзванивайте, попробуем хотя бы одну свою кандидатуру выставить. Эрна, однако тебе под танк придётся…
- Мне?!!
- Ну а кому? Сама подумай! Нужен человек известный, и чтобы народ поддержал. А известные все – за исключением Гомера – либо близки к бывшим шерифам и Совету, либо – к гильдиям. А благодаря вашим усилиям, такая близость сейчас – чуть ли не клеймо злодея… Остаёшься ты – тебя все знают, ты – борец за справедливость… Если удастся перехватить у Гомера хотя бы одно место шерифа, то будет хоть какой-то шанс его контролировать. Кота можно будет как-то убеждать…
- Нет!.. Ну какой из меня шериф!? Я сочинить что-нибудь могу, высказаться… Но гриферов ловить? Как вы себе это представляете!?
- Рисса же ловила… – подал голос Шмель. – Не прибедняйся, Эрни, ты вполне справишься…
- Ребята, миленькие, скажите, что вы шутите! – она тревожно смотрела то на одного, то на другого.
Однако других вариантов действительно просто не приходило в голову.
С самого начала было понятно, что шансов немного. Большой зал Ратуши был битком забит людьми, и каждый второй был сторонником Гомера. Казалось бы – какая разница, кто собрался в Ратуше, всё равно сообщения о голосовании будут разосланы всем без исключения гражданам Тау. Но Димм понимал, что энтузиазм, энергетика и популистские лозунги этой шумной братии неизбежно увлекут и большую часть тех, кто далёк от политических заморочек и нюансов.
Гомер для многих выглядел эдаким «своим парнем»: гонщик-чемпион, известная личность. Всегда умел себя показать с наилучшей стороны: общительный, весёлый, красноречивый! Щедрый и внимательный опекун новичков и любимец молодёжи. И одновременно – правдоруб, резкий борец за справедливость… И совсем не дурак. Пытаться сейчас рассказывать людям о хамстве, эгоизме, мелкой мстительности Гомера было бессмысленно: этим можно было только наоборот ухудшить свои позиции. Оставалось только пытаться продвинуть своих кандидатов.
Беда была в том, что на «предвыборную компанию» у Эрны и Олимпа оставалось всего полночи, в то время как Гомер готовился давно, скрупулёзно и грамотно. Он был на коне.
У Эрны шансы, впрочем, оставались… Олимпу было куда сложнее: главный редактор официального «Вестника», хотя и не попадавший никогда ни в какие скандалы, всё-таки был представителем действующей власти… К тому же он был человек миролюбивый, мягкий, и на фоне Гомера – «рыцаря без страха и упрёка»…
Но самая большая проблема была в том, что ни Эрна, ни Олимп в глубине души вовсе не рвались ни в какие шерифы! Гомер же… О, он шёл к своей цели как таран.
