— Конечно!
— Нас же всего трое.
Задор недовольно фыркнул на такое оскорбительное заявление.
— Этого вполне достаточно, — кивнул я, протягивая яблоко к морде.
— Ну, не знаю, — протянул Сварри. — Они целый караван речной разбили. А там было много воинов.
— Много наёмников, — поправил я. — И вряд ли среди них хотя бы три-четыре Серебряных нашлось.
— У нас и одного нет, — буркнул Кулак.
— Это уже мелочи. Не бойся, Сварри. Сдюжим! Это я тебе обещаю.
Асван с сомнением посмотрел на меня. Затем перевёл взгляд на Батура в поисках поддержки. Но кхазарин преспокойно вёл кобылу, выглядывая среди зарослей возможных врагов. Теперь он не терял бдительности ни на секунду.
— Знаете… — после небольшой паузы заключил Сварри, — не думал, что встречу ещё более сумасшедших засранцев, чем я!
— Ну, ты себя недооцениваешь! — махнул я. — Отправиться в логово разбойников в компании двух воинов, которых знаешь от силы один день — это вполне безумно. Есть чем гордиться.
Батур сдержанно хихикнул, а Сварри нахмурился. Кажется, он не смотрел на ситуацию с такой стороны.
Но затем воскликнул:
— Ха! Нравитесь вы мне, парни! Давайте наваляем этим лесным ублюдкам!
━─━────༺༻────━─━
— Вы кто такие⁈ — проворчал толстый грязный мужик в кожаной безрукавке, под которой виднелись блеклые неровные наколки. — Как вы сюда?..
Алексей взмахнул рукой, и огненная коса пронеслась через всё затхлое сырое помещение, угрожая превратить ворчуна в горстку пепла. Большую, надо признать, горстку.
Но пламя вдруг рассеялось прямо у носа мужика. Крепкий жар и собственные перспективы быстро сложились в голове, и он спросил уже куда более вежливым тоном:
— Чего желаете, добрые гости? Может, эля налить? Горло промочить перед беседой…
Мельком он взглянул на невысокую стройную девушку, которая задержалась в проходе, за спиной грозного северянина. Кажется, он был сильно раздражён и не прочь спалить тут всё до тла.
А на полу в коридоре торчал остроконечный шлем охранника. И безвольно опавшая рука.
Собственно, это убрало вопрос, как эта парочка сюда попала.
Злата вдруг вышла вперёд, дружелюбно улыбнулась и присела на стул, стоявший напротив.
— У нас случилось несчастье. И господин Ратт сказал, что вы можете помочь, господин Тотт.
— И к-какое же несчастье могло приключиться у столь благородных господ?
Тотт еле-еле сдерживал подступающую к горлу желчь.
— У нас увели корабль! Прямо из верфи.
Лагерь лесных разбойников раскинулся под кронами дубовой рощи. Земля была вытоптана, у стволов обустроили палатки, рядом тлели костры. Судя по всему, за ними следили маги огненной стихии, потому что никакого дыма вверх не поднималось.
Мы укрылись за холмом, ограждающим лагерь от посторонних. Несмотря на размеры, заметить присутствие разбойников было непросто. Скорее всего, обычный прохожий, вдруг оказавшийся посреди леса, просто прошёл бы мимо.
— Глор наверняка в том шатре по центру. Самый большой, значит самый главный, — уверенно заявил Сварри.
— Но к нему будет непросто подобраться, — вздохнул я. — Даже под покровом ночи. Костры повсюду — нас заметят.
Мы достигли лагеря только к концу вечера. Уже стемнело, и алое лезвие заката скрылось за деревьями, которые нас окружали. Похолодало, влажный лесной воздух обволакивал лёгкие, бодрил. Трава под пальцами щекотала кожу, а мошкара садилась тона нос, то на губу, словно к себе домой. Приходилось терпеть.
— Есть идея, — прошептал Батур.
— Надеюсь, ты думаешь о том же, о чём и я.
— Вы же о том кабанчике на вертеле, да? — облизнулся Сварри. — Уже почти готов…
━─━────༺༻────━─━
— Думаешь, нам стоит примкнуть к Шарпу? — пробормотал коренастый разбойник с копьём.
— Не знаю, не знаю… — хмыкнул второй. — Молодой он ещё. Глупый и дерзкий.
— Да заткнитесь вы! — шикнул третий. — Услышит ещё кто!
— Да кто нас тут услышит? — Первый махнул рукой и отошёл в сторону, чтобы облегчиться.
Раздался звук развязывающихся шнурков.
— Тут никого, понимаете? Ни-ко… Кгха!
Лёгким росчерком секиры голова отделилась от тела. Двое других свалились от стрел, выпущенных Батуром. Я подхватил их ветром, чтобы сгладить шум падения, и всё прошло без проблем.
Мы выбрались из укрытий, потащили убитых подальше от тропы.
— Зачем ты убил его так рано? — недовольно пробурчал Батур, переодеваясь в обноски разбойника.
— О собирался прямо на меня!..
— Тихо! — гаркнул я. — Нас не должны услышать.
Мы спрятали тела разбойников, а сами, замаскировавшись под них, продолжили двигаться по маршруту патруля. Конечно, Глор не вводил единую форму для своих последователей, но лесная жизнь вносила свои корректировки, поэтому издалека они казались одинаковыми.
План был прост и эффективен — замаскироваться и прокрасться через лагерь к шатру Глора. А там уж видно будет. Сварри желал прирезать ублюдка, но я приказал оставить его в живых. Нам нужно ещё понять, где находится Исток Сварга. И выяснить, зачем он собирал людей. Вдруг что-то интересное?
Первая часть плана шла как по маслу. Мы свернули с тропы и прошли мимо нескольких костров, не привлекая к себе особого внимания. Однако всё рухнуло, когда…
