И тут же зажмурился, ожидая удара со стороны Алексея. Но вместо этого последовал ещё один вопрос от Златы:
— А куда вы его отправили? И куда дели груз, что лежал в трюмах?
Повисла тишина. Тотт раздумывал, хоть и не долго.
— В Тайную бухту. — И быстро добавил, пока не прилетело: — Но я не знаю, где она! Доверенный Глора забрал корабль и повёл его сам!
Алексей со Златой переглянулись.
— И кто он, этот доверенный?
Тотт нервно сглотнул. Капельки пота поструились по лицу.
— Какой-то северянин. Черноволосый, с длинными косами и голубыми глазами. Он не представился.
— Это подземелье — настоящий лабиринт. Я уже три отряда потерял в проклятых туннелях. Сам едва не там не застрял…
Глор Добрый вёл себя неожиданно… добродушно. Заварил травяной чай, предложил лесные ягоды на выбор и даже приказал приготовить утку в бруснике, чем окончательно покорил сердце Сварри.
Честно говоря, я даже начал опасаться. А ну как переманит его в свои ряды?
Хотя нет. Кулак улыбался, принимал угощения, но глядел… Так глядел, будто утка станет лишь закуской перед основным блюдом. То бишь самим Глором. Знавал я такие ухмылки и блеск в глазах. Обычно за ними следовала кровь.
Надо его предупредить, чтоб не смел своевольничать.
Я вёл себя осторожно. Нельзя расслабляться в стане потенциального противника, когда он о тебе знает. Тем более, если он о тебе знал заранее. Этот Глор явно не из простых магов. Думаю, слухи не врали, и он точно на стадии Серебра.
Ну, ничего. Серебряных воинов мы уже били, побьём и этого.
Но потом. Потому что Глор Добрый завёл разговор о том, что мне крайне интересно. И, возможно, позволит убить двух зайцев одним махом. Точнее, заполучить два Истока за раз.
Если я не ошибаюсь, лесные разбойники сделали работу за меня и нашли Исток Живы. Вот только подобраться к нему не могли — катакомбы казались непроходимыми. И, скорее всего, там была задействована магия, защищающая Исток от всяких проходимцев.
Глор, понемногу отхлёбывая из кружки, продолжал излагать суть дела:
— Говорят, это подземелье — древний храм со времён Первой империи. Я получил некоторые… источники, утверждающие, что в катакомбах таятся великие сокровища и довольно могущественные артефакты. Вы слышали что-нибудь про Истоки?
А вот тут пришлось сдержаться, чтобы не прыснуть чаем в лицо Батура, сидевшего рядом.
— Нет… нет, не слышал, — ответил я, будто припоминая. — А что это?
Глор загадочно улыбнулся, поставил кружку и, чуть потише, начал рассказывать:
— Раньше, давным-давно, когда ещё жили Великие Предки, основавшие современные государства…
После того как развалили мою империю, добавил я мысленно.
— … Магия находилась в руках богов. Ещё более древних сущностей, которые присвоили себе то, что мы сейчас называем духовной силой. Но они делились с людьми своей магией через артефакты или особые места, которые называли Истоками. Говорят, тогда боги были не просто частью сказаний и проповедей жрецов. Тогда они бродили по миру, среди людей. А некоторым даже удавалось встретить их лично.
Скрывать удивление было всё тяжелее. Но мне не пришлось, ведь те же Батур и Сварри сидели с раскрытыми ртами, потому что для них это были легенды, в которые очень сложно поверить.
Впервые я слышал что-то правдоподобное о тех временах, откуда прибыл сам. Глор снова меня удивил. И, быть может, он ответит на вопрос, который волновал меня уже давно, но ответа я никак не мог найти.
— А куда они делись, эти боги? — спросил я. — Были, были, и не стало вдруг? Как-то подозрительно.
Чуда не произошло. Глор лишь пожал плечами.
— Это мне неведомо. Разные слухи ходят, и каждый трактует их по-своему. Я предпочитаю думать, что их сумели одолеть и развеяли магию по всему миру, даровав её людям. Вполне справедливо, как по мне.
— Может, хватит говорить о том, что произошло в незапамятные времена? — проворчал Сварри. Ему, наверное, не понравилось, что его любимого бога Нёрди считают развеянным по миру. — Меня интересует, почему ты решил, что мы станем тебе помогать.
— И как вообще узнал про нас, — добавил я. — Мы лишь недавно прибыли в Традбург.
— О, это вы прибыли недавно, — ухмыльнулся Глор. — А слухи о вас примчались куда быстрее.
Я удивлённо поднял бровь.
— Вы подняли на уши весь Мадальталь. Убили гвардейского сотника и кучу кнезирской стражи. А перед этим обчистили сокровищницу Хару Ад Халада. — Глор, улыбнувшись, сделал ещё один глоток и с наслаждением выдохнул. — А затем асмаридцы нашли перебитый асванский хирд. И вот какое совпадение… По тем же слухам, устроил всё это некий Лигги Чёрный.
Батур со Сварри задержали на мне взгляды, но затем вернулись к Глору. А же нахмурился, потому что всё и так понял, пригубил душистого напитка и отрезал себе ножку только что поданной утки. Мясо брызнуло в нёбо соком, а брусника растеклась приятной кислинкой. Откуда в лесу такой хороший повар?
