Сюзанна перевернула несколько страниц и остановилась на последней фотографии. Они с Трейси вместе снялись на летней ярмарке. Это было до того, как Холден заболел. Они надели смешные шляпы, огромные оранжевые очки и боа из пурпурных перьев. Их мужья выиграли эти безумные костюмы в одном из шуточных соревнований.
«Принцессы навсегда» — было написано под фотографией.
Сюзанна помнила тот жаркий, душный день, чувствовала запах попкорна и слышала выкрики ярмарочных зазывал. Она бы с удовольствием вернулась в то время. Она бы проявила больше чуткости, узнав о болезни Холдена. Сюзанне хотелось плакать. Она чуть не разрыдалась прямо здесь, в кабинете, пока дети спали. Слишком высокую цену они заплатили, когда Холден стал уходить от них, словно песок, утекающий сквозь пальцы...
Ей стало еще тяжелее на душе, когда она подумала о том, что они потеряли. Сначала Элла попрощалась с Холденом, потом их семьи перестали общаться. Мужчины прекратили встречаться, хотя раньше отлично ладили. Они пожертвовали миллионами счастливых минут вроде той, что осталась запечатленной на фотографии. У них не осталось ничего, даже веры. Теперь Сюзанна понимала, что эта последняя потеря коренным образом изменила их жизнь. Рэнди отдалился от нее и детей, а она слишком увлеклась уходом за своей внешностью. Они мало заботились о детях. Она ожесточилась и стала сама себе противна.
Сюзанна поняла, в чем причина ее страданий. Разрыв с семьей Харрис привел к цепной реакции, которую она была не в силах остановить. Она не может вернуться назад и все исправить.
Все это так грустно! Любая женщина разрыдалась бы на ее месте. От этой мысли ей стало тошно. Жизнь летит в тартарары, а обколотые ботоксом глаза остаются сухими.
Как будто у нее внутри только провода и шестеренки.
***
Трейси нечасто брала Холдена с собой в церковь.
Он любил музыку, но иногда — если пастор говорил с большим чувством и повышал голос, а прихожане одновременно открывали бюллетени, — начинал сильно раскачиваться. Если шум не прекращался, Холден бросался на пол и делал отжимания. Среди прихожан было много сердобольных людей, которые время от времени навещали Трейси и молились за Холдена. Но никто не имеет права прерывать ход воскресной службы.
А Холден привлекал слишком много внимания.
Сегодня он проснулся счастливым и что-то тихо напевал. Трейси недавно заметила удивительную перемену, которая произошла с сыном: он научился петь. Она слышала, как он поет главную тему и песню «Дом» из мюзикла «Красавица и Чудовище». Она прекрасно понимала, с чем связаны перемены к лучшему. Все благодаря мюзиклу. А главное — Элле.
— Я думаю, в воскресенье мы пойдем в церковь, Холден, — предположила Трейси, наливая себе чашку кофе.
Холден сидел за столом, ел вафли и перебирал карточки КСОК. Он не разговаривал, но все чаще отвечал на ее вопросы с помощью карточек. Он взял вилку и продолжил завтракать.
Она смотрела на него, всей душой надеясь, что он ответит на ее слова. «
— Холден... ты слышал меня, сынок?
Холден отложил вилку и несколько раз кивнул. Он не отводил глаз от стопки карточек. Потом молниеносно схватил их и быстро, словно в панике, стал перебирать в поисках нужной карточки.
Трейси подошла ближе и села рядом с ним:
— Я здесь, Холден. Я знаю, ты хочешь со мной поговорить. — Она мягко положила руку ему на плечо. Он не дернулся, и она мысленно вздохнула с облегчением. Сколько лет она ждала этой минуты! Она давно мечтала дотронуться до сына, чтобы он не отпрянул при этом и не выразил отвращения.
Наконец Холден нашел нужную карточку. Он отдал ей, не глядя в глаза.
Когда она ее увидела, сердце подпрыгнуло у нее в груди. Она так и думала! Холден понимал куда больше, чем многие думали. Она не сомневалась в этом, потому что на карточке была нарисована молодая женщина. Внизу была подпись: «Девушка».
Трейси сразу поняла, что на карточке изображена не она. Она догадалась, кого он имеет в виду. Сердце наполнилось нежностью и пониманием.
— Элла? Ты о ней говоришь? Ты хочешь, чтобы она пошла с нами в церковь?
Холден смотрел в тарелку, но его губы сложились в мимолетную улыбку. Он тихо замурлыкал мелодию, а потом запел во весь голос.
Трейси заморгала от изумления. У нее закружилась голова. Холден пел песню из мюзикла «Красавица и Чудовище». В ней говорилось о том, что страх мешает действовать. Если бы она не сидела на стуле, то от удивления упала бы на пол. Холден прекрасно понимал, о чем просит. Он хотел пригласить Эллу Рейнолдс в церковь. Но он чувствовал, что они могут попасть в неловкое положение.
Трейси занервничала. А вдруг Элла не захочет встречаться с Холденом после школы? Если она откажется, процесс его выздоровления замедлится. Но не стоит заставлять сына ждать.
— Ладно. — Она встала и подошла к столу, где оставила мобильный телефон. — Я ей позвоню. Может, мы встретимся с ней в церкви.
