— Когда мы уходили, — отвечал Тираэль, — мысленно я передал всем тудаарцам следовать за мной. Они в этом мире.
— Так же, как и аратарцы, — сказал Тирлир, и его изогнутый меч чуть просиял тёмно-багровым светом.
— Хорошо, — задумчиво и спокойно сказал Алардир. Внезапно настала тишина на некоторое время, но потом вдруг Тирлир заговорил:
— Зачем нам вообще защищать Слабых Рас? Нас ведь никто не защищал, когда мы были таковыми.
Алардир резко взглянул на него:
— Ты не можешь этого знать. Мы ведь не первые Возвысившиеся. Возможно, мы тоже были под пристальным взором других Возвысившихся, о которых сейчас ничего не знаем. Но ты спрашиваешь, зачем защищать Слабых Рас? Мы теперь на другой стороне, и теперь ничем не обязаны их защите, да мы вообще ничем не обязаны. Но Ридлаур… Он защищает их, потому что верит в справедливость, верит в будущее, где всё во Вселенной гармонично взаимосвязано и нерушимо, где нет места войнам, и любая раса помогает друг другу, изучает всё новое и новое. Он думает, что любые Слабые должны иметь право на выбор, они должны сами решать, что делать, и никто не имеет права уничтожать их, направлять и вмешиваться. Он верит, что сможет создать мир и свободу во Вселенной. Напрасные надежды, тающие от пламени нескончаемых и бессмертных войн. Вряд ли у него что-то получится сделать, ибо кроме нас существует множество других Возвысившихся, которые жаждут битвы, жаждут власти и силы. Ему не удастся исполнить свои цели. А мне удастся. Я всё же открою путь к Совершенным, и Ридлауру не удастся меня остановить никаким способом.
Вдруг в метрах семи от Алардира образовался чёрный вихрь, тот самый, что появился недавно на земле. Вновь вихрь исчез, и вместо него появилась тьма, плавно парившая над поверхностью Чертога подобно туману, крутясь и вертясь, окружая тёмный силуэт. Но было известно, что это он излучал эту тьму, это она была его частью. Даже сейчас, при близком рассмотрении, разобрать сам силуэт было невозможно: тьма, точно некая крохотная часть чёрной дыры, сильно скрывала его.
— Ах, это вновь вы, — заметил его Алардир, и добавил, повернувшись к Тираэлю и Тирлиру: — это Излуар, Лидер Даркийцев из мира Даркнессир. Его раса владеет Осязаемой Тьмою, одной из могущественных Бесконечных Энергий. А это Тираэль, чья сила мысли, и Тирлир, чья Бесконечная Энергия заключена в мече, — добавил Алардир, обращаясь к тёмному существу.
— Превосходно, — послышался ответ, и существо внезапно стало более видимым, что его можно было разглядеть детальней.
У него было две руки; ноги, если были, всё же были сокрыты во тьме. Оно было высоким, и полностью состоящим из темноты. Лишь белые глаза сияли на том месте, где была голова.
— А где остальные? — спросил Алардир.
— Галактика это всё же не мир, и она довольно-таки большая, — ответил Излуар. — Многие патрулируют границы этой Галактики. В ближайших Галактиках были замечены столкновения других Возвысившихся, но, похоже, они возвысились совсем недавно и еще слабы.
— Еще толком ничего не понимают, — подумал Алардир. — Хотят доказать своё превосходство. Глупцы!
— Сюда должны были еще явиться Лидеры азлитийцев, риддийцев и тарлийцев с вархийцами, — продолжил Излуар. — И, насколько я помню, у них есть кое-какие вести.
— И очень даже неплохие, — послышался голос откуда-то сзади.
Обернувшись, Алардир увидел не менее высокое и тоже человекоподобное существо с ярко-красной кожей. Оно было одето в одежду алых тонов. У него были багровые глаза, а вместо крови в его невидимых венах текло пламя, Неиссякаемое Пламя, одна из Бесконечных Энергий.
— Ах, это вы, Эрул, — сказал Алардир, когда тот подошёл к Тираэлю. — Это Лидер Риддийцев, — обратился он к Тираэлю и Тирлиру.
— А мы уже знаем о вас, — сказал Эрул, когда Тираэль хотел представиться. — Невероятная удача иметь в своих рядах столь сильных союзников.
— И это верно, — сказал другой голос.
Рядом с Алардиром мгновенно открылось два портала, и оттуда вышли еще два существа. Одно, высотою метра четыре с четырьмя руками. Кожа его была ледяная, точно лёд, но прочнее его и менялась она с тёмно-синего на светло-белый цвет. Одежда его была неотъемлемо связана с его телом и была такого же цвета, что и кожа. А другой был такого же роста, но у него было две руки. Внешность его была достаточно-таки человеческая: его кожа была тёмно-зелёная, и казалось, что под ней что-то ползало, что-то отвратительное и омерзительное. Под этой человеческой личиной скрывалось что-то более ужасное и древнее; это был Лидер из расы невероятно агрессивной и жаждущей власти и войны. Он был одет в серо-зелёную одежду, но если взглянуть неопытному на самого этого Лидера, то страх охватит его, ибо была в этом Лидере страшная, скрытая мощь, которая в то же время заставляла уважать его.
— Тарл, Лидер Тарлийцев, — сказал Алардир, взглянув на первого, покрытого льдом, и добавил, обращаясь ко второму: — Лидер Вархийцев, Вархиль.
— Я соглашусь с Эрулом, — твёрдым и холодным голосом начал Тарл, что аж здесь стало холодно, точно выпал снег, — к нам добавились поистине сильные союзники.
