И мгновенно, как стрела, он полетел на Фирлиара, взмахнув жезлом, послав резкий и яркий, как молния, энергетический удар. Но Фирлиар взмахнул своими четырьмя руками, создав серебристый барьер; он спас его, но поглотил лишь малую долю удара. Этот удар был такой силы, что его отбросило назад, как метеорит. Он летел назад, вертясь в пространстве, точно потеряв ориентацию, казалось, со скоростью света, и самые разные расы проносились перед ним; нескольких сбивал он своим телом, и вертелся еще сильнее, пока его не отбросило к ближайшим звёздам, вдаль от места битвы. Звуки битвы отдалились, точно он канул в бездонные глубины океана. В глазах всё смешалось, но он не кричал. Пытаясь восстановить равновесие, он вдруг почувствовал, что входит в атмосферу какого-то мира. Всё происходило так быстро, что его энергетический щит стал плавиться, а он вертелся в пространстве, пока не рухнул на землю, как гора, создав гигантский кратер. Валы пыли и дрожи пронеслись вдаль и затихли. Фирлиар ощутил боль, что пронзила его мышцы, казалось, испарив кровь, но, превозмогая её, он поднялся, и возвысился на двенадцать метров, и оглянулся по сторонам.
В неизвестном ему мире брезжилось, были ранние сумерки. Холодный воздух коснулся его, и Фирлиар скрылся за энергетическим щитом. Он был в середине огромного серого кратера, и не мог разглядеть, что было за его краями, но небо этого мира ярко и сочно мерцало десятками тысяч звёзд, но не было ни одной луны.
Вдруг в метрах пяти от Фирлиара открылся портал, и сюда вышел Вархиль. Он не улыбался, но с отвращением смотрел на Фирлиара, словно он был самым противным существом во Вселенной.
— Ну, что, — спросил Вархиль, — я вновь напоминаю, что говорил о нашей скорой встрече; вот мы и встретились, и теперь ты будешь убит от моей руки.
Но пока он говорил, Фирлиар вскинул руки и в Вархиля угодил гудящий, могучий столб яркого белого энергетического пламени. Но Вархиль вскинул жезл, и поглотил пламя. Тогда Фирлиар испустил с небес резкий белый удар света, точно молнии, но Вархиль и его отбил, однако вдруг выронил жезл, точно его выбили из рук невидимые силы. Он откашлялся и упал на колени.
— Что… что это было? — в недоумении спрашивал он.
— Это был свет ровьерцев, — ответил Фирлиар. — Его невозможно отразить в нас, ибо всё, что нами сделано, не причиняет нам вреда. Нельзя недооценивать врага; твои пустые слова ничего не значили. Тебе нужно было знать врага больше, чем ты знал, а ты пренебрёг этим, и проиграл, проиграл так же, как Лидер Аратарцев Тирлир.
— Нет! — кричал он, разлагаясь, превращаясь в песок, и ползающие существа под кожей испарялись, как черный дым. — Этого не может быть! Я Лидер Вархийцев вечен!!! Я…
Но договорить он не успел. Еще мгновения и его тело рассыпалось на миллиарды серых крупиц песка, а потом испарились в воздухе; от Лидера Вархийцев не осталось и следа. Ему нужно было знать своего противника больше, чем он знал.
А Фирлиар, свысока посмотрев на то место, где Вархиль только что был, отвернулся и взглянул на небо: прекрасное зрелище звёзд он увидел там: зелёные, красные, серебристые и золотистые, выстраивающиеся, казалось, в беспорядке, но столь красивые, что, вероятно, это была Красота Абсолютная.
«Быстрее, Ридлаур» — подумал Фирлиар, точно общался мысленно. — «Останови Алардира, не дай ему уничтожить такую красоту».
А сам открыл портал и вернулся на битву.
Три Бога вывели Ридлаура именно туда, куда и говорили: в мир Азлиариэн, где был Алардир. Однако сами они без лишних слов исчезли обратно на битву; они понимали, это было не их дело, Ридлаур должен был сам всё решить.
Он стоял там, где всё происходило, где Алардир начинал своё Столкновение. Воздух дрожал и гудел, точно рядом зарождались солнца. Впереди себя Ридлаур увидел яркий источник света, яркий как тысячи солнц. Казалось чудом, что этот мир еще цел. Ридлаур разглядел, что яркий золотистый свет изливался из нескольких источников, а точнее из семи. Они висли над одной одинокой фигурой, точно упавшие звёзды, и окончательно соединялись. Через мгновения гигантский гул и шум затихли; Семь Квазаров тихо гудели над Алардиром, а он в сомнении смотрел на них.
— Остановись, Алардир! — воскликнул Ридлаур, подойдя ближе. Алардир резко обернулся к Ридлауру, точно на нежданный громкий шум. Вид его был нахмуренный и настороженный, но увидев Ридлаура, он ничего не сделал, только взглянул.
— Ридлаур? — спокойно спросил он. — Ты всё-таки разрушил щит, повёл на войну Таинственных, и нашёл меня. Как ты всё это сделал?
— Это неважно, — оборвал Ридлаур. — Важно то, что делаешь сейчас ты. Выслушай меня!
— Зачем? — удивился Алардир. — Что ты хочешь мне сказать? Ты хочешь меня остановить, но обратного пути нет…
— Если ты не остановишься, — серьёзно говорил Ридлаур, — то все мы пропали; мы будем во власти одного могущественного существа.
— Существа? — перебил Алардир. — Какого существа?
