— Это, — я указал на японского карпа кои.
Способность, которую я считал бесполезной ещё неделю назад. И планировал открыть в последнюю очередь. Японцы думают, что кои приносят удачу. Я знаю, что символизирует эта рыбина на самом деле. Альбинос без единого красного пятна.
Нить Ариадны.
Запутывание подсознательных лабиринтов, прокладка новых маршрутов, создание тупиковых ответвлений для противника. Раньше я не испытывал необходимость погружаться в подсознание сильного оппонента, вот и не заморачивался развитием этого навыка.
— Думаешь, поможет? — в голосе Чу звучали сомнения.
— Попробуем.
— Я тебя услышал. Что ты мне дашь за этого кои?
— Совсем сбрендил. Я и так запахов не чувствую.
— Ты не спешишь выполнять обещания, анимансер. Где моя парфюмерная лавка? Кондитерский магазин? Морепродукты? — хомяк-демон увеличился в размерах, его глаза налились кровью. — Даже в лесу я почти ничего не ощущаю, кроме бензина и машинного масла. Так не годится!
— Чего ты хочешь?
— Неделю. В сумме — три плюс четыре дня твоего обоняния. Будешь ходить по городу, заглядывать в парк, нюхать для меня цветы.
— Неделю⁈
— Ты выбрал инструмент, с помощью которого можно одолеть эмиссара. Так что да, неделя.
Я выдохнул.
И начал торговаться:
— Шесть дней.
— Иди в жопу.
— Шесть дней, и в качестве бонуса я понюхаю для тебя разные продукты в столовой. И куплю мужскую туалетную воду.
— Что это? — заинтересовался фамильяр.
— Тебе понравится.
— По рукам. И не вздумай меня кинуть, жалкий человечишка.
— Договоришься, упырь.
На сей раз я был готов к тому, что на моей руке появится аморфная хрень со щупальцами, а из окружающего пространства хлынет энергия. Фамильяр быстро оплёл моё предплечье и начал светиться. Я потянулся к сфере с карпом, влил туда энергию и заставил вращаться. Через несколько секунд рыба уже плавала в «аквариуме», а я знал, что освоена новая техника.
— А теперь немного повоюем.
— Знал, что ты это скажешь, — уныло протянул демон.
И мы погрузились в мир духов.
Только сейчас не искали дорогу, подобно слепым котам, а чётко двигались к намеченной цели. В правильный слой, к уже знакомому готическому особняку.
На сей раз эмиссар подготовился лучше.
Мы даже не успели попасть на кладбище, а уже столкнулись с несколькими линиями продвинутых барьеров. Мощных барьеров, для разрушения которых требовалась прорва энергии. Но ведь и Чупа стал сильнее! Рядом с менгиром он поглощал больше пси, что позволило нам вломиться в могильный хаос, пронестись над плитами и полуразрушенной часовней, продавить мерцающую багровую мембрану и приземлиться напротив особняка.
Дом, как и прежде, мог вогнать неподготовленного человека в ступор.
Менялись очертания и высота стен, контуры крыши, углы скатов, структура фасада. Появлялись и пропадали окна. Одни становились круглыми, затем квадратными или прямоугольными, другие превращались в двери и обрастали балконами. Порой стены вспучивались, чтобы породить эркеры или башни, наружные лестницы и террасы, крытые оранжереи или что-то совершенно невообразимое, чему не было названия в моей реальности.
Прямо передо мной располагалось крыльцо.
Я сделал шаг и увидел, что подсознание эмиссара пробует отгородиться кирпичной стеной.
— Чу!
Фамильяр, всё ещё окутывающий мою руку, засветился и начал усиленно транслировать энергию. Я ударил, не особо заморачиваясь силой и законами физики. Здесь, на труднодоступных уровнях подпространства, ни мускулы, ни подготовка не имели значения. Прямо как в Матрице.
Кирпичная кладка разлетелась в пыль.
Шагнув в образовавшуюся дыру, я начал подниматься по ступенькам. Козырёк угрожающе навис надо мной, попытался превратиться в пасть, но получил по зубам.
А сегодня веселее!
Энергия хлынула из меня прямо в дом, начала его переделывать, создавая хитроумную ловушку. Продвигаться вперёд было сложно, ведь ступеньки умножали себя и норовили изменить пропорции. Но я справился.
Потянув за ручку, отворил массивную дубовую створку.
Раздался жуткий загробный скрежет.
Влив побольше энергии в Нить Ариадны, я начал плести лабиринт. Именно
Техника позволяла мне видеть чёрный клубок, шевелящийся ужас, который на всех парах нёсся в мою сторону. Эмиссар уже знал о моём присутствии. Понимал, что мы заперты в скорлупе, и никому не дано покинуть это место. Ну, ему так казалось. Передо мной двери откроются по щелчку, даже не сомневайтесь.
Мой взгляд заставил стены раздвинуться.
Лестницы вытянулись в коридоры, комнаты соединились в геометрически безупречную конфигурацию. Я выстроил один из коридоров таким образом, чтобы загнать в него бегущее чудовище. Так, теперь изгибаем стены под прямым углом. Ещё один поворот. И ещё…
Добавляем тупики.
Длинные и короткие.
Развилки, ответвления.
