Вообще, Джейн в последнее время была странная. Уже целые две недели она не соответствовала моим прежним представлениям о ней. Она много молчала, часто замирала с задумчивым видом во время разговора и почти не язвила. Возможно, она просто быстро приспособилась к тому, что происходит, и стала относиться ко мне ровно, как и ко всем остальным членам клана. Это хорошо.
Я подумала и решила, что, раз до сна осталось не так много, то приятная прогулка совсем не помешает.
— Я за ресторан! — выпалила Розали.
— Я тоже! — я поддержала подругу.
— Отлично, собирайтесь, а я зайду минут через десять, — ответила Джейн и быстро ушла.
Десяти минут мне вполне хватило, чтобы переодеться и расчесать волосы. Розали-то всегда была готова. Как и все остальные вампиры. Поэтому мне постоянно было неловко из-за того, что всем приходилось меня ждать.
В дверь постучали.
— Джейн? — уточнила я на всякий случай.
Дверь открылась, но вместо вампирши вошел Алек.
— Господин Кай просил привести тебя, Розали. Белле и Джейн придется пойти вдвоем, — опустив приветствия, он сразу перешел к делу.
— Да, конечно, — сказала Роуз, спрыгивая с широкого подоконника.
Она подошла и обняла меня.
— Не волнуйся, отправляйся в город и перекуси чем-нибудь. Я приду в комнату, как освобожусь, — сказала Роуз и запечатлела на моей макушке поцелуй.
Я рассмеялась.
Дверь открылась еще раз и в комнату зашла Джейн. Они с Алеком что-то быстро обсудили, после чего Джейн кивнула и уставилась на меня.
— Белла, мы оправляемся.
— Да, я иду, — ответила я, и все вместе мы вышли из покоев.
Мы с Джейн направились в сторону улицы, а Алек повел мою сестренку куда-то вглубь замка.
— Не волнуйся, он ее не съест, — Джейн, кажется, поняла мое волнение.
Я усмехнулась и пожала плечами, словно давая понять, что все понимаю, но успокоиться все равно не могу.
По дороге я рассматривала красивые дома и здания, наслаждалась видами и думала о Вольтури. Может, я и ошибалась, но пока что итальянцы ни словом, ни делом не обидели нас ни разу. Даже наоборот, разрешили Джасперу и Розали питаться кровью животных, позволили мне гулять по городу и заниматься в свободное время чем угодно. Это сильно не соответствовало рассказам Эдварда и Карлайла о кровожадных вампирах, обожающих истязать как людей, так и других вампиров. В последние месяцы я убедилась в том, что никогда не стоит опираться на чье-то мнение — оно с большой долей вероятности может оказаться ложным. Или неприемлемым для меня лично. Я решила, что хочу сама наблюдать, сравнивать и понимать. И делать свои выводы, даже если они будут не совсем правильными, и я передумаю впоследствии. Пусть будут ошибки, но это будут мои ошибки, мой опыт.
Совсем скоро я стану вампиром… Когда-то я так этого хотела, да и теперь — совсем не против, но это значит, что я должна научиться принимать решения и отвечать за них. Мне предстоит прожить шесть лет с Вольтури. Пять лет вампирша Белла будет служить Аро. Стоит попробовать присмотреться к ним, понять их образ жизни, может, с кем-то даже и подружиться. Если они согласны терпеть в замке Лею и Джейка, это о чем-то, да говорит. Например, о том, что Вольтури не так ужасны, как я думала раньше. Дали бы они мне еще один шанс, если бы убийства и власть были единственными их целями? Вряд ли, ведь сама по себе я не представляю особой ценности для их клана. Я должна попытаться дать им шанс тоже, шанс понравиться мне, шанс ужиться вместе, даже если и временно. Для начала я решила подружиться с Джейн.
Мы зашли в какой-то ресторан, где Джейн перевела мне меню, посоветовав на будущее подучить итальянский. Когда я приступила к ужину, мне стало немного неловко от молчания.
— Скажи, почему меня обратит именно господин Марк? — попыталась я завести разговор.
— Хочешь серьезно поговорить? Ладно, — ответила блондинка, — я не уверена в этом, но, думаю, все дело в твоих предполагаемых способностях. Если прогнозы Аро оправдаются, ты станешь очень талантливым вампиром, таким, как я и Алек. Мы — бриллианты Аро, я — в свите Кая, Алек — у Аро. Есть еще Деметрий, но он скорее сам по себе с тех пор как женился на Хайди. А Феликс — начальник стражи, он тоже постоянный член нашего клана, но не относится ни к чьей свите конкретно. Так получается, что у Марка нет никого, кто был бы с ним постоянно, состоял в его свите. Это будешь ты. По бриллианту на правителя, — Джейн говорила точно и по делу. — А почему именно он тебя обратит? Все просто, между обращенным и тем, кто его обратил, образуется особая связь. Она словно притягивает их друг к другу. Это не то, чтобы влечение или любовь… Нет, это что-то вроде заботы и уважения. В случае опасности такие вампиры будут скорее защищать друг друга, чем кого-то другого, — объяснила она.
— Ясно, — я пока не знала, как относиться к этой информации. Слишком много ее было. Хотя так-то все выглядело логично и вполне адекватно.
Ну, Марк, так Марк, какая, собственно, разница? Будет это Кай, или Аро — вряд ли от этого что-то изменится.
— А кто обратил тебя? — Поинтересовалась я.
— Аро. Он обратил и меня, и Алека, — ответила она.
