Да и не хотела я пока никаких отношений, даже с тем, кого люблю. Все меняется слишком быстро. Мне нужно остановиться, подумать, прийти в равновесие с собой. Мне не до оборотня…
— Я провожу вас, идите за мной, — замечаю краем глаза, что Джейкоб с трудом сдерживается, чтоб не подойти ко мне, волнуется и отчасти побаивается моей реакции.
Правильно, мальчик, я была на свете уже в то время, когда вашей страны еще не было на карте мира.
Аро уже решил, как поступить.
Я знаю, что оборотень останется в Вольтерре. Аро не отпустит его от меня. И не упустит шанса покорить весь сверхъестественный мир окончательно. Вампиры и оборотни больше не будут врагами… Всем будет править Аро. И тот, кому я отдала свое мертвое сердце, будет рядом со мной. Вроде бы все складывается хорошо. Нужно радоваться!
Но почему не покидает мерзкое чувство, что все решено за меня?
Я не хочу быть с оборотнем. Не хочу любить в принципе. Мне так спокойней.
Я хочу быть одна.
***
Сегодня решится моя судьба! Никак не исчезнет отвратительное чувство, что за такой короткий срок я нахожусь на волосок от смерти уже в который раз. Но есть и приятные моменты: Аро не может прочесть моих мыслей. Да, конечно, он что-то увидит и узнает со стороны: через Роуз, Джаса, Джейкоба, но от меня — ни слова, ни одного чувства, ни одной эмоции. Честно говоря, осознание этого факта дарует мне какой-то особенный комфорт, что-то вроде преимущества над всесильным Аро, хотя, конечно, довольно условное и смешное. Потому что жить мне или умереть, решает именно он.
Весь вчерашний вечер я думала о том, как сложится моя жизнь, и как я хочу, чтоб она сложилась. И пришла к выводу, что, хотя и не горю желанием становиться вампиром, я все же думаю, что это лучше, чем умереть. Может, потому что я уже была готова стать вампиром на протяжении определенного периода времени. И я свыклась с мыслью, что вампиризм — моя судьба, как я надеялась — жирная точка в череде неудач и разочарований. И теперь, если обращение случится, то отнюдь не станет неожиданностью. Только вот что же делать с этой вечностью, если мне ее даруют, я совершенно не знаю! Я хотела провести ее с Эдвардом, но теперь это невозможно, да и я сама не хочу. Наверное, буду наслаждаться теми возможностями, которые вампиризм с лихвой подарит мне. Буду просто жить, плыть по течению…
Стук в дверь прервал мои мысли. Не успела я поинтересоваться, кому понадобилась, как дверь открылась и вошли Джейн и Джейкоб.
— Джейкоб, — кинулась я обнимать своего друга.
— Белла, как ты тут? — участливо спросил он, погладив меня по плечу.
— Нормально, готовлюсь принять свою участь, — неровно ответила я. Нервы…
Я вообще старалась не думать о решении Аро всерьез. От меня ничего не зависело все равно. Так что переживать?!
Джейн фыркнула, окинув меня веселым взглядом.
— Ты еще не знаешь? — удивился Джейкоб. — Вот увидишь, Белла, все будет хорошо. Они… Они не посмеют обидеть тебя!
— Решение примут к вечеру, — Джейн встряла в разговор, но, потом, видимо, поняла, что ее присутствие при встрече двух друзей вообще не желательно. Потому она передернула плечами и вышла.
— Я остаюсь здесь, — прошептал Джейкоб.
Это было лишено смысла! Зачем он мог остаться в Вольтерре? Почему?! Ладно, я, у меня-то и выбора нет. Сохранили бы жизнь, и то хорошо! Но неужели Джейкобу тоже угрожают?! И лишь потом я осознала, что Джейкоб улыбается. Как-то смущенно, робко, но улыбается! Он что, рад?!
— Как это? Зачем?
— Белла, я запечатлен, — как маленькой, объяснил мне он, — как бы мне ни хотелось убить всех вампиров на свете, в эту я влюблен и ничего не могу с этим поделать, и не смогу никогда. Стоит ли сопротивляться и рвать себе сердце? Вновь… — с легкой ноткой обиды добавил он.
— Прости, я была невнимательна к тебе, — я поспешила извиниться, ведь и сама не раз приходила к тому выводу, что вела себя с Джейкобом беспрецедентно эгоистично. Я пользовалась его дружбой на всю катушку, не отдавая ничего взамен.
— Есть немного. За этим кровососом ты никого не замечала, — улыбнулся он.
— Да уж, — усмехнулась я, — но теперь это прошло. Теперь у тебя есть свой личный кровосос, — подколола я.
А нечего мне Калленами пенять!
— Я попытаюсь выжить в логове вампиров. Зато я буду не один. Сэм уедет завтра утром, а мы с Леей остаемся. По договору на время, но я думаю, что уже навсегда, — оставив мою шутку без внимания, сказал он.
— А почему Лея?
— Она тоже запечатлена. На брате Джейн.
— О, — я изумилась, — даже не знаю, чем вам помочь. Как Лея?
— Она разрывается между радостью и непониманием. Думаю, она даже счастлива, что теперь будет далеко от Сэма и Эмили, от их счастья. Рада, что теперь есть кто-то, кого любит она… Но влюбиться в вампира, когда ты оборотень — тот еще экстрим, — весело рассмеялся Джейк.
— Ну, а что Джейн и Алек? — искренне заинтересовалась я.
