Приподнявшийся со своего места маг возможно собирался просто ответить на выдвинутое обвинение. Но осназовцы расценили его движение как агрессивное и навалились втроем. Собравшиеся и глазом моргнуть не успели, как те скрутили задержанного. Теперь Ингвард стоял на коленях со скованными за спиной руками и кляпом во рту. Один из волхвов охраны его высочества держал мага за волосы, не давая тому поднять голову. В таком положении колдовать невозможно, разве что паркет взглядом подпалить. А то что и разговаривать с задержанным теперь весьма затруднительно, отвечавших за безопасность осназовцев волновало гораздо меньше.
– Надо б «змею» активировать, – обратился один из них к ворожее.
– Успеется, – остановил ее жестом Алехан. – Маг Ингвард, вы признаете обвинение, выдвинутые против вас волхвом Валадаром?
Раулит отрицательно мотнул головой.
– Можете доказать обратное?
Вновь отрицательный жест.
– Зачем отрицать очевидное? – присевший на корточки рядом со скрюченным магом так, чтобы можно наклониться к самому его лицу Валадар заговорил на редкость спокойно и сочувственно. – Одна мысль об ожидающей вас сотне лет в той дыре, в которой вы оказались волей собравшихся здесь людей, приводила вас в ужас. И чем дольше вы находились там, тем нестерпимей казалась ваша участь. И в конце концов вы решились. Случай дал вам в руки формулу, которая позволяла вам если и не вырваться из Сабари, то хотя бы отомстить. Газеты в вашу глухомань время от времени доходили. Вот там вы первую жертву – пустого и амбициозного дурочка Злотана и присмотрели. Письмо с рецептом по почте ему отослали, или княжна на праздники к родителям ездила, да и передала? А дальше все понеслось само собой. У вас почти получилось. Полдюжины сыновей знатных фамилий оказались втянутыми в сомнительную историю до такой степени, что буквально потеряли человеческий облик. Охранка мечется по столице, не в силах предотвратить возможный новый удар по венценосным особам. Сами уйти не успели. Но и ждущий вас теперь ужасный конец все лучше, чем прежний ужас без конца. Не так ли?
Маг снова отрицательно замотал головой.
– Бред! – вставшая напротив Валадара княжна была напряжена, но леденяще спокойна. – Вы, старче, давненько за пределы столичной засечной черты не выезжали. Или слишком много читали закатных трактатов на тему «есть ли жизнь в Сабари?»
– Я – не царев судья, я просто высказал свои соображения; - равнодушно отошел в сторонку Валадар.
– Сема, Олегий, да отпустите вы несчастного, – обратился Алехан к собственной охране.
Те подчинились, позволили магу подняться на ноги и даже тряпку изо рта вытащили. Только встали между ним и наследником так, чтоб в любой момент прикрыть цесаревича своим телом. Алехану же теперь приходилось едва ли не на цыпочки подниматься, чтоб видеть что-то кроме плеч осназовцев.
Выпрямившийся Ингвард стоял бледный, со зрачками, сузившимися в щелку от… От ненависти, обиды, отчаянья? Кто знает. Яромир не знал, просто встал рядом и успокаивающе дотронулся до вздрогнувшего от его прикосновения плеча.
– Все сказанное еще доказать надо. А у меня нет ни единого факта, который можно трактовать в пользу высказанной версии.
– Но и другой тоже нет.
– Да вот так, умозрительно можно обвинять кого угодно! Хотя бы меня – сильного волхва, который был рядом, или вас, в царском хранилище старинную рукопись найти гораздо вероятнее, чем в сельской избе-читальне.
– Это чистосердечное признание или донос на волхва-архивариуса? – как-то уж совсем легкомысленно уточнил наследник.
– Это доказательство того, что подобным образом можно обвинить в организации заговора любого умеющего читать волхва Сабари.
– Из-за чего сыр-бор поднимать? Отправить парня в Озерный замок, и через две недели будем иметь расшифрованный слепок памяти со всеми подробностями. Виноват – будет отвечать, невиновен, я первая извинюсь, – успокаивающе пожала плечами ворожея.
– Да какие две недели?! Вы о чем! У нас иностранная делегация в посольском тереме сидит. И что мы им предъявим? Это чучело в наручниках?! Да еще, не дай Бог, ему в Озерном мозги вынесут! – буквально взвыл боярин посольского совещания.
– Ага, за две недели настоящий гад либо смоется, либо навербует новых исполнителей и повторит попытку, – поддержал коллегу Варутинский.
– Сам-то чего молчит? Словно его не касается; - заворчал все это время внимательно разглядывавший мага Трубинский.
– Мне нечего вам сказать, – не поднимая глаз, дабы попусту не нервировать осназовцев, отозвался маг.
– Если в моих советах более не нуждаются, то прошу разрешения удалиться, – в голосе обиженного архивариуса сквозил обычный сарказм.
– Подождите, старче. Вы настаиваете на озвученном вами обвинении? – голос Алехана стал сух и официален.
– Да. Уверен, именно этот человек виновен в гибели людей в Кряжевском и столице, и мои догадки подтверждены моим провиденьем, – торжественно кивнул волхв.
– Маг Ингвард, вы готовы защищать себя от предъявленного обвинения?
Маг не вполне уверенно кивнул.