Девушка, от ужаса потерявшая остатки самообладания, метнулась к запертой двери, даже не озаботившись прикрыться. На полпути ее перехватил Юлий, притянул к себе и сладко, с наслаждением поцеловал. Отпустил, послал шлепком ладони под мягкое место к выходу и громко, насмешливо сообщил свои впечатления:
- Твои вкусы не изменились! По прежнему толстые задницы и полное отсутствие груди? Раньше, правда, еще и усы, бывало, пробивались. И между ног кое-что болталось… Опасно стало мальчиками интересоваться?
- Ты! -от ужаса перейдя на шипение, возмутился Орсий - Прекрати возводить поклеп! Тара, я сказал вон отсюда!!!
- Она не может! -вяло сообщил Юлий - Даже мне пришлось попыхтеть, прежде чем этот камень лег на крышку люка! И чего он у тебя на крыше делает? Впрочем, теперь мы можем спокойно поговорить. Почти что с глазу на глаз! А Тара никому ничего не скажет. Правда, красотка?
Девушка робко улыбнулась Юлию…
- Что тебе надо? -голос Орсия, потерявшего всякий контроль над собой, сорвался на визг - Что?! Тебе?! Надо?!
- Услугу! -подняв ладони кверху в знак примирения, успокаивающе сказал Юлий - Одну маленькую, ничего от тебя не требующую услугу! И завтра сможешь снова про меня забыть. Я покину Маграбу, уже - навсегда!
Орсий жалобно всхлипнул, всей своей голой тушей оседая на крышу…
- Ну что тебе надо? -устало спросил он, не чувствуя, как остывшие плиты под задницей морозят кожу - Я - всего лишь префект регионус, не выше! Я не властен…
- Не говори мне ерунды! -досадливо отмахнулся от него Юлий - Я помню, кто ты есть… Орсий, я ведь не просто так тебе предлагаю помочь. Правда? Ведь и я кое в чем тебе помог… Три года назад!
- Ну было дело… -Орсий уже не сопротивлялся, сломленный - Говори, что ты хочешь от меня… Помогу! Конечно, если смогу!
- Сможешь! -проигнорировав сварливые нотки в голосе, решительно сказал Юлий - Надо освободить того мага, что посадили в Форт Свинцовой Печали вигилию назад. Освободить быстро, пока не стало поздно!
- Ты… Ты что?! -поперхнулся возмущением Орсий - Ты хоть понимаешь, что такое правосудие?!
- Что такое правосудие -понимаю! - невозмутимо подтвердил Юлий - И еще понимаю, что если пойду в Булу, в Совет Двенадцати, там обязательно найдутся те, кто помнит декана маграбской гвардии Стрижа. И те, кому позарез нужно свалить наглого и непокорного префекта Орсия. И это тоже будет - правосудие! Не забыл, какое наказание ждет совратителя юноши? А если юноша тот три года как в земле лежит?
- Тихо, ты!… -потеряв от ужаса голову, Орсий схватил Юлия за отворот туники и со всей силы притянул к себе - Тихо!… Ну, хорошо! Я сделаю все, что смогу. Сейчас пошлю кого-нибудь к квестору, чтобы он пересмотрел свое решение. В общем, конечно, ничего сложного и страшного…
- Я сам отвезу! -заверил его Юлий - Если, конечно, ты мне доверяешь!
Орсий настолько выразительно посмотрел на вора, что тому с трудом удалось удержаться от смеха…
- Пиши! -сумев сохранить невозмутимое выражение на лице, посоветовал Юлий - Пиши прямо сейчас… Стило и кусок пергамента здесь есть ведь?
- Я на папирусе пишу, забыл ты все! -угрюмо фыркнул Орсий, усаживаясь - Ну, что там писать-то?!
- Как будто сам не знаешь! -пожал плечами Юлий - Пиши, чтобы освободили мага ордена Равена, торинга, славного многими добродетелями… Ну, а дальше и сам, наверное, знаешь!
Орсий вновь тяжело вздохнул…
- Сколько можно ждать?! -прошипел Эдрик, весь исходя негодованием и, признаться, жаждой боя, настоящего воина недостойной - Юлий, поди, отыскал новую красотку, теперь развлекается там… А мы сидим тут, в вонючей корчме, да пей кислое пойло, которое вином назвать - сильно польстить!
- Ну почему же! -возразил невозмутимый Мстислав - Просто ты взял белое вино, а оно и впрямь кислое.
- А ты вообще какую-то гадость пьешь! -обиженно возразил Эдрик - Вкус, как у тех помоев, что разводят свиньям! Тьфу, мерзость…
- Гадость, мерзость… -протянул Мстислав, задумчиво рассматривая лежащие перед ним три вяленых рыбешки, словно сомневался, можно ли это есть - И я это слышу от человека, который впервые настоящее вино попробовал меньше двух седмиц назад! Эдрик, я восхищен тобой!
- Почему, меньше двух сед… тьфу, на нормальном языке говорить ты не можешь! Было раз дело, мы взяли торингский торговый неф, так там было несколько дюжин кувшинов вина… Ничего такое, по праздникам отец кувшин выставлял!… Конечно, немного. Но ведь и ты, гардар, вино познал не раньше, чем торингам прислуживать начал!
- Не прислуживать -служить! - резко возразил Мстислав - Император торингов - союзник Гардарики. А союзник должен быть сильным и помнить, кому обязан этой силой. Мы, гардары, не хотим воевать с торингами. Потому и служим Теодору!
Эдрик, угрюмо и мрачно посмотрев на него, шумно отхлебнул вина и возразил:
- Мы, норлинги, служим только самим себе! Потому и ненавидят нас все! Мы -вольные люди, люди весла! Дом нам - море, крыша - суровое полуночное небо, стены - борта корабля а подушка - рум!
