Они проехали мост над железной дорогой, потом свернули. Через железнодорожную станцию, тоже занятую силами коалиции и привыкающую к порту, через еще один аэропорт, местный, находящийся в самом центре города – они выехали на мост. Оттуда – была хорошо видна панорама: железнодорожная станция, порт, в котором все еще оставались затонувшие суда, аэропорт Макал, который использовался теперь как частный, для контрактников и бизнесменов, прилетающих частными чартерами.
Прошли еще один британский блокпост – на мосту. Здесь – как и везде в Басре – солдатами были молодые, лопоухие пацаны и Стирлингу внезапно пришло в голову: они делают то, что они делают для того, чтобы этим парням – не пришлось это делать, а потом – жить с этим всю оставшуюся жизнь.
– Так… теперь внимательнее…
Лязгнули затворы автоматов.
Басра – большей своей частью была расположена на левом, западном берегу. На восточном – недалеко от моста были три небольших квартала, застроенных одноэтажными домами, фермерские домики и зеленка. Опять – проклятые апельсиновые, лимонные рощи, финики. Зеленка, в которой несмотря на сырость явно были подземные чертовы норы, укрытия, и которую так толком и не удалось зачистить.
– Направо.
Сканнахан свернул направо в застройку. Дорога была грязной, в ямах, уже стемнело. Нападения – можно было ждать в любой момент.
– Стоп. Выходим. Дальше пешком…
O«Флагерти замешкался, а Стирлинг открыл дверь, собираясь выйти. В этот момент – капитан O’Флагерти выхватил небольшой, но мощный самодельный электрошокер, которым они пользовались, чтобы тихо брать боевиков, ткнул в спину Стирлинга и нажал кнопку. Промелькнула искра, треснуло – и лейтенант потерял сознание, мешком вывалившись из машины.
– Босс, какого черта? – возмутился Сканнахан. В отличие от страхующего капитана Герда – он ничего не знал.
– Все нормально, Горец.
– Это же лейт, в чем дело?!
– Это мразь поганая, предатель – выругался O’Флагерти, доставая небольшой магнитофон – на вот, послушай, как он на нас стучит…
– Ублюдок… – выругался Герд, когда магнитофон замолчал – оставим его здесь?
– Нет… – O’Флагерти достал широкую ленту серого, прочного скотча – отвезем его в цирк. Я хочу узнать, кому еще напела про нас эта пташка.
– Эй, капитан, вы что, собираетесь его пытать? – спросил Сканнахан из-за руля – черт восьми, все же он один из нас.
– Он не один из нас – злобно сказал O’Флагерти, с треском разматывая скотч – он готов был заложить нас всех. Тебя в том числе.
– Не… я не подписываюсь. Еще не хватало.
– Заткнись. Будешь делать то, что я скажу.
– Эй, капитан…
– Заткнись – сказал и Герд – парень заслужил свое. Капитан прав – мы должны держаться друг за друга. И сами разбираться со своим дерьмом.
Развернув машину, они направились к мосту. Мост был восстановлен совсем недавно, до этого был наплавной. Он проходил через небольшой остров, расположенный на самой середине реки: там ничего не было, кроме зарослей какой-то дряни…
Британские солдаты на мосту, увидев пикап, пропустили его без досмотра. Они помнили, какие документы предъявили им его пассажиры прошлый раз. Связываться с делами спецслужб они не хотели…
Они уже проехали железнодорожный мост, когда сидевший за рулем Гердс вдруг недовольно выругался, когда вспышки от идущей навстречу машины осветили их. Это был полицейский пикап, с включенной мигалкой, за ним следовал еще один.
– Какого черта их несет…
Пикап вдруг резко свернул, перегораживая им дорогу, кабину высветило мощной фарой-искателем, ослепив всех.
– Вот черт!
– Огонь! – закричал O’Флагерти. Он моментально просек, что произошло – Роуз-Дэвис послал людей, чтоб уничтожить их всех. Ему были не нужны свидетели, способные подтвердить то, что именно он отдавал приказы.
Несколько пистолетных выстрелов британцев ударили по полицейским – и в этот момент пулеметчик в кузове полицейского пикапа, прикрытый щитом, опустил ствол пулемета – и открыл по кабине джипа огонь практически в упор. Только что созданный полицейский SWAT32 города Басры – в таких случаях не церемонился…
Зазвенел телефон. Его Высочество, Герцог Кембриджский нажал на кнопку отбоя.
– Вот так вот, Ваше Высочество. Так все и было. Они положили меня в кузов этого гребаного пикапа – потому я и уцелел.
Принц со вздохом поставил на столик ополовиненную пивную банку – завтра был свободный день, дежурства не было и можно было позволить себе…
– Вы поступили правильно, лейтенант. Вы сделали то, что должны были сделать. Кто-то должен был это остановить.
– Нет, Ваше Высочество. Я предал.
– Нет, вы поступили правильно. Если вы не хотите слушать первого лейтенанта ВВС – послушайте принца Виндзорского дома и будущего монарха. Вы поступили правильно, когда выступили против этих выродков. Британская армия – гордость нации – а не сборище психопатов и маниакальных убийц. Мы, офицеры, должны принимать меры к тому, чтобы наши ряды оставались чистыми.
