— Одну минуту, — парень вернулся в комнату, попил водички из стоящего на прикроватной тумбочке графина и попытался привести себя в порядок. С наверняка присутствующим перегаром пришлось смириться.
Казаки дисциплинированно дожидались снаружи. Егор вышел за дверь и только сейчас смог рассмотреть, что в руках стоящих позади казаков находится целый ворох обмундирования. Он упёрся взглядом в лейтенантский погон с красным просветом и вензелем императора на плече представившегося ему казака, потом вспомнил:
— Я готов, хорунжий. Простите, что заставил ждать.
Тот в ответ безразлично пожал плечами, разглядывая очень недешёвые фирменные ботинки Егора с высокими берцами, и скомандовал:
— Заноси.
— Отставить, — Егор вспомнил о спящей Лене. — Я сам занесу. Давайте сюда, братцы.
Он принял от стоявшего ближе всех казака первую партию одежды и мысленно ужаснулся, что придётся разбираться со всем этим барахлом. Передавший ему вещи унтер, судя по широкой старшинской полосе на погонах, истолковал заминку превратно и сразу же затараторил:
— Не извольте беспокоиться, ваше благородие, тут всё в полном порядке — я службу знаю. Вот, сами смотрите: фуражка, китель, шаровары укороченные серо-синие, сапоги высокие, погоны, аксельбант, шарф, перчатки белые. Это летняя. Ордена, лента, звёзды и знаки — это не ко мне. А тут каска, мундир, вицмундир, шаровары длинные, сапоги низкие, эполеты, перчатки белые замшевые и коричневые. Ну и пальто, шинель да плащ-накидка. Это зимняя. А вот шашка на поясной галунной портупее, револьвер в кобуре с белым шнуром, ну и лядунка.
— Ну хорошо. Я понял.
— И качества всё отменного — у Лидвалей шито. А сапоги какие? Загляденье! Только-только привезли. И вам, и его высокоблагородию господину полковнику.
— Да я не о том, голубчик. Дверь придержите.
— Это мы мигом, ваше благородие.
Лена ещё спала. Стараясь не шуметь, Егор сгрузил вещи в свободный угол и в два захода перенёс остальное. Потом постоял над образовавшейся кучей и, решив, что без помощи ему всё равно не справиться, направился к Юрию Андреевичу, занимающему соседние апартаменты. К его немалому удивлению, Клочков не опохмелялся после вчерашнего застолья, а, уже чисто выбритый и даже благоухающий приятным ароматом, сортировал такую же гору обмундирования на идеально застеленной кровати.
— Здорово, Егорушка! Проснулся уже? Ты глянь, чё мне подогнали — сапоги просто сказка.
— Да я тоже получил. Вот только что со всем этим делать — ума не приложу. Меня тот казак так нагрузил со старта — я даже не понял, что там с чем надевать.
— Так, тут несложно всё. Думаю, разберёмся. Тебе штабс-ротмистра так и оставили?
— Да хрен его знает, — честно ответил Егор. — Погоны капитана.
— Ну-ну. Ты бы вникал уже в здешние реалии потихоньку, — хмыкнул старик. — А вообще, слабак ты, а я теперь его высокоблагородие, господин полковник. Ну так оно и понятно…
— А ну-ка, с этого места подробнее, мистер Скромность.
— Понятно мне, что ценят тут людей достойных и образованных, а всяких злобных молотобойцев, обученных только двери лбами вышибать, сразу же ставят на место.
— Я тебе уже говорил, что ты реально Петросян? С такими талантами надо в КВН выступать или в «Камеди». Хотя ты и там всех своей желчью зальёшь…
— Это я завсегда пожалуйста, — согласился Клочков. — Может, давай по паре капель после вчерашнего?
— Ой, не… Не хочу, Юра. Мне теперь к боям готовиться надо — глядишь, в чинах подрасту…
— Ага. Отобьют там тебе буйную голову — вот и всё! — ободрил его Юрий Андреевич.
— Ну и на хрена ты тогда мне вчера комплименты отвешивал?
— Так а чё ты молчал целый вечер? Неужели сказать было нечего?
— Да ты так живописал, что я аж заслушался, — смутился Егор. — А если честно, то я уже со Сталиным раз поговорил — хватило.
— Это правильно. Скоро твой юношеский максимализм вообще улетучится, словно и не было вовсе. Ладно, ещё не вечер… Давай со шмотками разбираться, да пойдём округу изучим. Может, что дельное посоветуем.
Минут через двадцать Юрий Андреевич критически осмотрел своё отражение в зеркале и скривился:
— Не, херня какая-то. Что-то тут точно не так. Надо звать кого-то на помощь.
— Спалимся же!
— А в таком виде не спалимся? На нас, наверное, даже вороны слетятся поглазеть. Давай зови кого-нибудь из вояк — они должны быть в теме.
Егор вышел в коридор, но там, кроме двух ребятишек в ливреях, застывших в проходе около массивных колонн, никого больше не было. Он, уже начавший немного ориентироваться в длинных коридорах дворца, вышел на улицу. Неподалёку от входа степенно прохаживался уже знакомый казачий хорунжий, и, на первый взгляд, даже немного скучал. Егор решил, что лучшего кандидата в помощники всё равно не найти, к тому же к этому бравому казаку он мог хотя бы обратиться по званию, а с остальными и это было проблемой, и решительно направился в его сторону.
— Господин хорунжий, не уделите мне пару минут?
— С удовольствием, ваше сиятельство, — казалось, он даже обрадовался возможности немного поболтать.
— Егор Николаевич, к вашим услугам, — Егор склонил голову в лёгком поклоне.
