– Это были хорошие парни. Верные, надёжные. Вы ведь просили дать вам лучших, и я поверил… За это придётся ответить. Я ещё не решил, как именно она умрёт, но это будет страшная смерть. Долгая и мучительная. И если ты, Пионер, не желаешь себе подобного, то расскажи нам, где она, и я обещаю – ты умрёшь быстро.
– Я не знаю, что там у неё произошло с твоими ребятами, но уверен, что у Юли были достаточно веские основания так поступить. Где она я, правда, не знаю, а даже если б и знал, то всё равно терпел бы до последнего.
– Ну что ж, ты свой выбор сделал…
Он не договорил. То ли рассчитывал на многозначительную театральную паузу, имевшую целью усилить эффект от его угроз, то ли что другое, но в этот момент в наступившей тишине отчётливо прозвучал спокойный и уверенный голос Юли.
– Кто дёрнется – труп.
Желающих дёргаться не нашлось. Все повернули голову к лестнице на второй этаж. Рута, в ночной сорочке со связанными руками и кляпом во рту стояла босиком на нижней ступеньке. Слёзы в два ручья лились из глаз, а всё тело прям сотрясалось от бившей её дрожи. Юли почти не было видно. Она стояла, укрывшись за телом Руты, а небольшой браунинг в другой руке был нацелен на Поляка.
– Все, кто сидит, положили руки на стол. Все, кто стоит, легли на пол и положили руки на затылок. И медленно, или я начну всех убивать. А первой пострадает эта юная безвинная девочка. Мы ведь не хотим этого?
– Делайте, что она говорит, – хмуро процедил авторитет.
Тадеуш повернулся к нему непонимающе, но Поляк лишь усмехнулся:
– Если б она хотела, мы бы уже остывали. Старик Габрис сказал, что, судя по гильзам, она в том лесу ни разу не промахнулась. А тут, видать, поговорить решила…
Тадеуш молча положил руки на стол и кивнул стоящим за Егором парням. Те улеглись на пол. Егор наклонился к одному из них и вытащил из-за голенища сапога нож. Потом с силой вогнал его в столешницу и быстро перепилил связывающий руки ремешок. Затем обезоружил лежащих и отобрал ствол у Тадеуша.
– Егор, вход, – мотнула головой Юля и одним точным взмахом ножа освободила Руте руки. Приобняла её и негромко сказала: – Ну всё, всё… Прости. Беги к себе, девочка.
И, не обращая на неё больше никакого внимания, подошла к столу, ухватила свободный стул и отволокла его в полутёмный угол. Там уселась, закурила и, выпустив к потолку густую струю дыма, заявила:
– Ты, похоже, Поляк, сейчас с больной головы на здоровую валишь. Ты ведь сам виноват во всём произошедшем. И тут скорее мы тебе предъявлять должны. Вот давай по уму рассудим: ты попросил Егора отвезти Руту куда-то там. И ключевое слово здесь «попросил». Он ведь тебе ничего не должен и ничем не обязан. Егор согласился выполнить свою просьбу, но ты его подставил. У тебя здесь где-то крыса завелась, а ты не поставил об этом в известность, и выходит пацан пострадал по твоей вине. А второго, как я поняла, вообще завалили.
– Он говорил, что где-то протекает, – подал голос Егор, но Юля не обратила на его слова никакого внимания.
– Ну тут скорее вопросы к Тадеушу. Ну, это ладно – разберёмся, я думаю… Теперь что касается твоих людей и их поведения в том лесу. Сначала меня пытаются ночью изнасиловать, потом в плен взять…Нехорошо как-то получается, Поляк. Откуда мне было знать, что они выполняли твой приказ, а не решили меня в отместку по кругу пропустить? Если б твои люди в открытую приехали и сказали, что так, мол, и так, Поляк поговорить хочет, то я б и не нервничала, но они же давай за моей спиной шушукаться. Я мысли читать не умею. Я ж не Вольф Мессинг, не Арацина и не принц. К слову сказать, я вообще никого убивать не собиралась, а хотела тихонько в лесу пересидеть и потом уже прояснить все эти непонятки. Чё они за мной попёрлись, следопыты хреновы. Кстати, по поводу тех двоих придурков – это твои люди, и за их поступки отвечать тоже тебе. Я хотела было не заострять на этом внимание, но раз уж на то пошло… Короче, по всему выходит, что это ты Поляк виновен в гибели своих людей. Ну или они сами, если не смогли в точности исполнить твоё приказание и подставили остальных.
Егор ухмыльнулся. Юля явно подсказывала Поляку выход из этой ситуации. Что там на самом деле произошло в лесу, уже никто никогда не узнает, а на мёртвых что угодно свалить можно. Поляк был неглупым человеком и не мог этого не понимать.
– Пионер знал, куда впрягается и отдавал себе отчёт о возможных последствиях, – хмуро проронил Поляк.
– Я всё-таки нашёл Руту, – сказал Егор. – А что опоздал немного с её спасением, так я здесь пассажир заезжий и никого в городе не знаю. Вот твои люди меня и опередили.
– Что ты предлагаешь? – Поляк взял со стола чашку с чаем и сделал пару глотков. Тадэуш последовал его примеру.
