— Не слышал такого. Допускаю участие Ильяны, она считается мертвой, а представляться новым сподвижникам как-то надо. Опять же в последние пару месяцев слишком много событий, чтобы это было совпадением. Гробокопатели появились, когда я уехал, после чего очень активно пытались избавиться от меня и подставить Дом Дариты, — Рой выдохнул и попытался взъерошить волосы, но только запутался и выругался. Подстриг бы уже, в самом деле, раз вернулся в Лангрию, зачем терпеть неудобства? — Не знаю. Предлагаю взять это на заметку, но начать с кабака и попробовать выманить хотя бы связного. Подбросим им пищи для размышления, пусть заинтересуются.
— Какие идеи?
— Я слишком увлекся и показался на глаза, пока шел за Орином от кабака. Отследить, уверен, не сумели, я тоже не вчера родился, но теперь знают, что я в городе, отросшими волосами и щетиной их не запутаешь, — он раздраженно дернул за особенно настойчиво лезущую в лицо прядь. — Наверняка теперь околачиваются у дома и резиденции… Не суть. Хочу завтра заявиться в этот кабак, привлекая внимание всех заинтересованных.
— Не хочу критиковать план, но уверен, что они клюнут, раз так хорошо тебя знают? Добьешься только того, что начнут ходить следом.
— А вот тут пригодишься ты, как человек, активно в последние недели присутствующий в окружении Крейга и для большинства все еще являющийся темной лошадкой. Появилась практически из ниоткуда, сразу заслужила доверие… Пришлю приглашение на встречу, на которой мы должны будем обсудить мое предложение об участии в неком деле, и отправлю самым сомнительным курьером, чтобы письмо наверняка вскрыли.
— Не понимаю. Что за дело, какое предложение?
— На самом деле скорее просьба. Где будет проходить последний прием?
— В кабаре.
— Мне нужно будет туда незаметно попасть, чтобы гости и Крейг не видели. Хочу понаблюдать со стороны, но моя персона обычно привлекает излишнее внимание на таких мероприятиях, — Рой поморщился. Он неплохо потрудился над своей репутацией за прошедшие годы, но порой она создавала досадные помехи. — Кстати, это возможно?
Ная покосилась на его руки и задумалась, вспоминая планировку кабаре. Если Рой действительно увлекается лазаньем по стенам, то наверняка сумел бы забраться, допустим, в кабинет Луизы, окна которого выходят во двор. Не слишком удобно, но теоретически возможно, вот только ожоги… Через черный ход наверняка в тот день будет ходить много людей, и наверняка Эрик выставит охрану.
— На первом этаже есть кладовка, окно не слишком большое, но при некотором старании пролезть можно, — наконец, сказала она. Надо будет только заранее разгрести вещи и проверить раму, ее давно не открывали. — Но об этом мы договоримся сейчас, тогда в чем смысл?
— За нами будут наблюдать. Я спрошу, обдумала ли ты мое предложение, с тебя требуется лишь нагнать таинственности, поломаться и очень нехотя согласиться. Для них это будет выглядеть как удобная возможность организовать провокацию и обвинить нас в покушении на Крейга, что создаст суматоху и разброд в резиденции, под которые можно провернуть нужное дело.
— Не боишься подставить гостей приема? И принца с Луизой в том числе.
— Думаешь, без нас все пройдет мирно?
Ная поджала губы. Рой был, несомненно, прав, единственным спокойным событием оказался пикник в парке — но, вероятно, из-за того, что Крейг слишком быстро оттуда ушел, а нападение случилось на следующий день во время куда более значимых переговоров. Прощупывать почву противник начал еще на первом приеме в резиденции и вряд ли остановится на достигнутом, тем более, когда появится такая эффектная возможность — под конец праздников, при большом скоплении людей.
Но очень не хотелось жертв — не столько из человеколюбия, сколько из опасения еще больше накалить ситуацию. Небольшой скандал с баронессой общество простит и спишет на вино, перенапряжение, волнение и что угодно еще, а вот ответственность за убитых или покалеченных с охотой возложит на хозяина вечера, особенно если в толпе появятся правильные настроения, создать которые не так сложно.
— Нет. О чем бы ни договорились Крейг с королем, мирно не будет точно, — признала Ная, стараясь задавить всколыхнувшееся дурное предчувствие. Не стоило так просто отмахиваться от своей интуиции, но то, что мир вокруг давно трещит по швам, понятно и без нее, а тревога только обезоруживает, парализует, мешая действовать.
— История их конфликта слишком давняя, многие успели воспользоваться расколом, и возможное воссоединение королевской семьи теперь как кость в горле. То, что благо для Верны, далеко не всегда является им для желающих ее растащить. Так что?
— Надеюсь, твою идею мы хотя бы переживем, — с мрачной усмешкой согласилась она.
В город они вернулись затемно, и до самого кабаре пришлось идти пешком; на темных улицах окраин Ная, прислушиваясь к возне в переулках и улавливая отголоски самых разных, в основном гадких и тяжелых, эмоций, неосознанно старалась держаться ближе к Рою, которого, кажется, подозрительные личности старались вовсе обходить стороной.
