Кайрину не особо нравилась получившаяся компания, особенно — наличие в ней Утариона. Но маг всё равно полностью поддерживал наказы проводников не сходить с тропы и вести себя тихо. Понемногу Яси пришла к выводу, что Кайрин с самого начала знал об их невидимом спутнике и теперь искренне забавляется, наблюдая за метаниями Утариона.
Сам же Кайрин вёл себя, как всегда. Особых перемен Яси в нём не замечала. Маг держался рядом, но излишне её не опекал, просто присматривал. Однажды он даже втихаря сорвал несколько ягод у тропы и незаметно передал девочке. В благодарность та молча кивнула и сразу же отправила угощение в рот, не дожидаясь, чтобы Утарион заметил их шалость и принялся ворчать.
Кайрину всегда нравились прогулки по лесу. Как любой светлый эльф, среди дикой природы он ощущал себя почти как дома, но опасности чувствовал хорошо. Ухмыльнувшись, Кайрин подумал, что присутствие дроу с её гигантским питомцем давно распугало всех, кто мог представлять угрозу для отряда, так что с одной стороны — зря Утарион беспокоится и шарит по кустам. Но с другой — и в этом была своя польза. Занятый делом, страж меньше времени проводил с остальными, что мага вполне устраивало. Ко всему прочему ему было очень интересно, получится ли у эльфа выследить Тис. С каждым разом тот возвращался обратно на стоянку всё более мрачным, а значит, дроу им попалась что надо, способная. Это радовало ещё больше.
А вот что действительно беспокоило, так это дальнейший план действий. Как ни крути, лорд Туилэнаро был прав, Яси — совсем ребёнок. И пусть Элерим уверял, что в её племени девочку вскоре выдали бы замуж, Кайрину в это верилось слабо. Точнее, выдать-то могли, вот только является ли это признаком зрелости? Навряд ли. Люди живут мало, они вынуждены спешить везде и всегда. Так и тут. Стоит ребёнку созреть — пора и своих детей иметь, а то мало ли, смертность, несчастья… Тот же небесный огонь. Он уже лишил Яси всех родных и в будущем мог снова обрушиться в любом месте, в любое время, хоть прямо на голову. Так что удивляться людской торопливости не приходилось.
Топая по лесной дорожке, Кайрин продумывал, как будет заниматься с Яси: что ей стоит узнать в первую очередь, на что обратить внимание, куда сделать уклон. Но каждый раз спотыкался о сроки. И не только из-за по-человечески короткой жизни ученицы, тут как раз особой проблемы не было. Но девочка нуждалась в знаниях срочно, прямо сейчас. Драконица Рша, о которой говорила Яси, не даст ей времени подготовиться, как следует. Кайрин не тешил себя надеждами, что у них получится избежать нового попадания Яси в астрал. Сомнительно, что без этого они смогут толком взаимодействовать с духом из другого мира. И дух ли это вообще? Одни вопросы.
Маг прокручивал в голове рассказ Яси о её первом погружении, анализировал детали. Иногда, когда они оставались вне поля зрения Утариона и Райлина, он уточнял какие-то моменты. Но особого понимания это всё равно не приносило. Положим, почему вода не позволила девочке утонуть вслед за камнем, это понятно — совершенно разные составы, но вот та же птица, что на неё напала… Случайное недружелюбное существо или что-то большее? А почему озеро высохло? Это внутренние процессы астрала или попытка показать девочке нечто важное? Непонятно.
Он представлял себя на месте Яси, думал, как поступил бы, если бы его проглотил дракон, и понимал, что сам бы точно напортачил и сотворил что-нибудь не то. У Яси наивный взгляд на вещи, но именно это порой и нужно при общении с духами. Многие из них очень прямолинейны. Или наоборот, истинные их мотивы так скрыты, что поведение может казаться странным, а то и опасным, таковым не являясь. Может, та птица не нападала, а предупреждала о чём-то важном? Кто знает… Но для следующего похода девочку точно нужно лучше подготовить. Хотя бы убедиться, что она не потеряет связную ниточку с реальностью в первые же минуты пребывания в астрале.
От тяжёлых мыслей мага постоянно отвлекали манёвры Утариона. Бедняга уже весь извёлся, пытаясь поймать их невидимого сопровождающего. Догадался ли он, что преследователей двое, или считает спутника Тис просто хитрым лесным зверем? Кайрину было интересно, какие выводы сделал страж, но задавать вопросы он не стал, так же забавнее! А ещё — в мыслях готовился к вполне вероятной драке, когда Утарион выяснит, что Кайрин всё это время знал о «хвосте».
Спутниками дроу становились разные твари. Помощника Тис Кайрин сам не видел, но достаточно было паутины, чтобы сделать вполне очевидные выводы. Однако делиться ими с несносным стражем маг не собирался. Ещё, кстати, вопрос: почему существо ведёт себя столь заметно. «Неужели, Тис так играется с эльфом? Если да, то я готов рукоплескать ей стоя. Поделом Утариону! — думал он и тут же себя одёргивал: — Ну и мысли у тебя, Кай. Нехорошо… Зато весело!»
