Соня никогда не была в ресторане. Нет, конечно, после окончания института новоиспечённые бухгалтеры всей группой завалились в “Избу”, где заранее были заказаны столики и все ели что-то одинаковое. Но сейчас, когда официант положил перед ней солидную красную, с золотым тиснением, папку, она растерялась. Нерешительно открыла меню и судорожно втянула в себя воздух: одно блюдо стоило столько, сколько она тратила на своё питание в неделю. Соня подняла глаза на Айка, и он ободряюще улыбнулся: - не торопись, закажи себе что-нибудь, что тебе хочется. - Он запнулся: - только вот вино… тебе нельзя, мне кажется?
Ей было неприятно, что он считает её глупым несмышлёнышем. Она резко ответила: - ты думаешь, я забыла, что ещё кормлю грудью? Или считаешь, что я способна напоить детей вином?
Он примирительно похлопал её по руке: - извини, как-то само вырвалось.
- Вот-вот, - подумалось Соне, - если бы я совершила невероятную глупость и вышла за тебя замуж, то попала бы в пожизненную кабалу. Ты контролировал бы каждый мой шаг, каждый чих и ни о какой, даже мало-мальской самостоятельности и речи бы не было.
Она бегло просмотрела меню, по-прежнему ужасаясь ценам, и решила не наглеть. Выбрала салат из говядины с гранатом, крольчатину в сливках и черничный сок. Уложилась в тысячу рублей и осталась довольна собой. Айк ничего не сказал, а подошедшему официанту надиктовал столько, что Соня иронически усмехнулась: - не лопнешь?
- Но ты же мне поможешь, если я не справлюсь? - он хитро смотрел на неё, и она вдруг почувствовала, что тонет в его глазах, не может отвести взгляд, купается в его любви и нежности. А ещё там была терпеливая надежда и ожидание, и готовность защитить от всех бед и напастей. Но где-то в глубине, она вдруг поняла, затаилась горечь и боль, и…страх? Ей стало неловко, как будто она без спросу прочла что-то сокровенное, не предназначенное для посторонних глаз.
Их столик заставили тарелками, красиво украшенными, вкусно пахнущими. Айк решительно подвинул к себе одну из них, с внушительным куском жареного мяса, брезгливо отодвинул веточки петрушки: - вот что за манера у них везде пихать траву? Только мясо портят.
Соня улыбнулась: - петрушка полезна.
- Мне только мясо полезно. И побольше, - буркнул Айк, запихивая в рот изрядный кусок. - Ты ешь, ешь. Вон оленина как хорошо пахнет. Только опять же травы к ней натолкали!
К заказанным ею самой блюдам Соня съела лишь жульен, да и то потому, что Айк скривился, глядя на грибочки: - я это не буду есть, только олени мухоморы едят, я видел.
- Но это же не мухоморы! - возмутилась Соня, - тогда зачем ты их заказал?
- ну и что, что не мухоморы! Всё равно грибы! Я подумал, может, тебе жульен нравится? Попробуй? Ты же всякие растения ешь с удовольствием?
- Ну, давай, - Соня поставила перед собой маленький керамический горшочек, подцепила ложкой содержимое: - о, Айк, там ещё курица! Напрасно ты отказался!
- Ешь-ешь, - усмехнулся тот.
Как Соня ни торопилась, из ресторана они вышли через два часа. Айк ещё задержался, устраиваясь в гостинице. Сидя в кресле под развесистой пальмой в деревянной кадке, она держала на коленях большой пакет с контейнерами, в которые Айк велел официанту уложить дополнительно заказанные им блюда. Соня не протестовала, помня о пустом холодильнике.
Сейчас она издалека наблюдала за мужчиной, стоящим у стойки администратора. Прошедшие мимо две молодые женщины заинтересованно оглянулись на него, и Соня почувствовала, что ей это не нравится. Мысленно она одёрнула себя: - ей-то какое дело, что он привлекает внимание женщин? - но всё равно было неприятно, да. Он почувствовал её взгляд, обернулся. Мимолётная ласковая улыбка мелькнула на губах, и Соня, того не желая, тоже улыбнулась ему.
Наконец он закончил с оформлением и подошёл к ней: - не хочешь номер посмотреть?
- Нет! - она мотнула головой, - чего я там не видела! Поехали, у меня ещё полно работы.
- А в магазин женской одежды?
- Вот ведь упрямый какой! - мелькнула мысль. - Я же сказала: - получу деньги и куплю, что мне нужно. - Соня отвернулась, нахмурившись.
Айк нарочито громко вздохнул, но ничего не сказал.
Соня считала, что ему пора вернуться в гостиницу, но он решил, что поможет ей унести детей домой, как будто она не делает это постоянно! Всё-таки спорить с ним она не стала, чувствуя, что наступило какое-то облегчение, как будто немного ослабили дотоле сжатую до отказа пружину.
Они вместе зашли к соседке и забрали спящих детей. Перед этим Айк залез в пакет и выгрузил в руки Дарье Никаноровне контейнер с роллами и ещё один, с парой шоколадных пирожных. Женщина растрогалась, удивлённо покачала головой, а Соня внимательно посмотрела ему в глаза и, когда та ушла на кухню, шепнула: - подлиза!
Он усмехнулся: - дипломат!
