- Или золотой песок, равный по весу. - добавил волк, пряча золото, ты меня знаешь Урнала.
- Вот чего за вами рябые охотились.
- Никудышные они охотники.
- Это точно. Золотишко не с Калеи. - задумчиво добавила снежная коза, - И не из Ратпмы.
Ратпмарское темнее. Что нужно делать в Хортаге, за такую красоту?
- Смотреть по сторонам. Слушать, запоминать. И прикрывать мою спину, пока я буду
убеждать своего старшего брата прекратить заниматься тем, чем он сейчас занят.
Урнала долго молча созерцала укрытый плотными снеговыми тучами северный склон
Таргау.
- Я как Хаар и джейрана в отряде увидала, сразу поняла, весело будет. - мрачно процедила
она, - До рвоты кровавой насмеёмся.
- Может и так. - пожал плечами Ягморт.
- Ракана дура набитая.
- Зато боец хороший, раз до сих пор жива.
Урнала вздохнув привалилась спиной к валуну и вытянула ноги в белых кроличьих чукашах
поближе к огню.
- Так какой дорогой вы идёте в Хортаг? - наконец спросила она.
- Завтра встретимся с проводником. - ответил Ягморт и отошёл от костра.
***
- Рох, как ты?
Каррах нежданно ввалился в Агосару едва не сорвав занавесь. Барс успел убрать свечу, когда
бывший децар оступился и тревожно мяукнув, повалился мордой на плиту. Боги густо
посыпались на пол. Окинув мутным взглядом разбросанные фигурки, рысь ухмыльнулся.
- Как всегда! Все в сборе, кроме Хавтара. Вечно мой покровитель где-то болтается. Ему
плевать, режут меня рябые или хотят оторвать башку нукархи...
Рысь склонил голову, показывая Рохому порванное ухо, отвалился от плиты и уселся на
полу. Рохом вернул свечу на место и принялся восстанавливать порядок в рядах
поверженных Богов.
- Может тебе просто не повезло.
Каррах посмотрел на барса исподлобья и ничего не сказал.
Рохом присел напротив Карраха. Некоторое время они молчали, разглядывая друг друга,
прислушиваясь к треску горящей свечи.
- Держись Ягморта. - наконец произнёс рысь, - Боги хранят его для великих дел.
- Да. - согласился барс.
- Не доверяй Ловцам. - продолжал Каррах, - У всех, кто скитается по Орфе больше трёх лет,
рыбьи сердца.
- Да.
Каррах окинул хмурым взглядом Агосару.
- Этим поклонникам козлобородого я бы тоже не особо верил. Детей своих сожрут, лишь бы
Богу угодить. Урнала хоть и поумней остальных, но...
Рысь обхватил изуродованными руками колени и зябко передёрнулся.
- Я всё ещё чувствую свои пальцы... Выпивки не осталось? - помолчав спросил он, - А то у
Перка вся вышла.
Рохом покачал головой.
- Беда. - огорчился Каррах и уткнулся носом в колени.
Пламя свечи задрожало от ворвавшегося в Агосару холодного ветра.
- Вот ты где, Каррах. - озабоченно пробурчал заглянувший к ним Перк, - Ищу, ищу.
Он грузно опустился на пол рядом с рысью и сунул Карраху под нос плотно набитый мешок.
- Ягморт сухарей отсыпал, Аард матара дал, Мрита силки Фархада подарила.
- Бурна нет? - с надеждой спросил Каррах. Гризли лишь безнадёжно вздохнул.
- Рох.
Спрятавшиеся в бурой с проседью шерсти карие глаза остро поблёскивали в свете пламени.
- Рох.
- Чего?
- Я буду наведываться на Ташигау. Урсулом клянусь, твой дом будет цел, когда ты
вернёшься.
- Хочется верить.
Гризли заёрзал, будто под седалище ему попал камешек, и Боги на гранитной плите
вздрогнули.
- Рох.
- А?
- Если вернётся Рута... Нет, ты сам всё ей скажешь.
Агосару накрыло тягостное молчание.
Каррах поднял голову, посмотрел исподлобья на Перка, на Рохома и хрипло пропел:
Ворон искал от подвалов ключи,
Чтоб не скучали сычи-палачи.
К валу таскали сычи кирпичи,
Другие сычи - ковали мечи.
Снаружи в стену Агосары звонко щёлкнул камень.
- Сычи с горы полетят, если не заткнутся! - сердито пообещала Урнала. Рысь и гризли с
опаской оглянулись на вход.
- Доберитесь до Рамира. - сказал им Рохом.
- А ты вернись из Хортага.
Перк поднялся и вышел из Агосары. Каррах уставился на свечу и больше не произнёс ни
слова.
***
Дурной сон. Дурнее не бывало. Проснуться белым днём посреди заиндевевшей
пустоши и понять, что все ушли в Хортаг без неё.
Вздрогнув, она открыла глаза и поняла, что совсем замёрзла. Кое-как выпутавшись из пледа,
олениха приподнялась на локте и осмотрелась. Было темно, морозно и безветренно. Луна
казалась куском льда в чёрном озере, а звёзды далёкими и злыми. Костёр догорел, среди
остывающих углей бродили синие язычки пламени. Мрита склонилась над чадящим
кострищем и протянула ладони к углям, пытаясь согреться. Из-за камня выглянула
бдительная Хаар. Строго посмотрев на олениху, она отступила в темноту и растворилась в
ней. Немного согревшись, Мрита отошла от костра к самому краю обрыва. Все шесть звёзд
Беркута глядели на неё с северной стороны неба.
Антор. Байсыр. Акур. Мерген. Зорм. Кайсар.
Баран. Горал. Лось. Волк. Шакал. Олень.
Шесть звёзд. Шесть самых могущественных Богов, величественных и бесконечно одиноких
в тёмных ледяных чертогах Хорта, безмолвно созерцали великую пустоту, и что им твои
боль и страх, хоть обкричись, ухом не поведут. Мрита посмотрела на тёмную Агосару и
холод вновь прошёлся по её спине стальной гребёнкой против шерсти.
Отец...
Вудул рода был столь грозен, что никто не осмеливался называть его по имени. Арес
