А говорят, лишь время лечит. Два года назад, когда я уехала из Модесто от Нила и от самой себя в надежде залечить сердечные раны, я и правда верила, что время и расстояние мне помогут. Но лекарство не отпускается по одному рецепту – его нужно принимать в комплексе. И каждый показал мне свою формулу исцеления. Вкусная еда – кредо Дейзи Гамильтон. Любимое дело – спасение Шейлы Таусенд. Семейные ценности – дельный совет от Холлбруков и Гамильтонов, какими бы разными они ни были. Настоящая любовь. Этот ингредиент основополагающий, но я бы так и не добавила его в лекарственный отвар, если бы не Джейк Руссо. Мой жених. Мой будущий муж.
Нила Гарднера, я, кстати, встретила несколько месяцев назад, когда помогала родителям паковать коробки до Сан-Франциско. Он появился на пороге, нежданно-негаданно, в надежде, что фургон на дороге привез мои вещи домой, а не собирался увозить родительский скарб из дома. Одного взгляда на его когда-то родной нос с горбинкой, взлохмаченный чуб и вихор, переходящий по наследству, я испытала что-то сродни облегчения. Они больше не казались родными, как голубые глаза Джейка. Его мягкие, словно хлопковые поля, пшеничные волосы и ямочка на подбородке.
Нил вел себя так, будто был уверен, что еще сможет меня вернуть. После побега в Сиэтл дорога Нила свернула не в ту сторону. Его не приняли в университет, он потерял связь со старыми приятелями, пришлось вернуться в мастерскую отца, которая постепенно приходила в упадок, так еще и девушки Модесто воротили носы от Нила Гарднера. Не знаю, воспылал ли он новыми чувствами ко мне или вспомнил былую привычность, которую дарили наши отношения, но вся надежда лопнула, как мыльный пузырь, когда Нил увидел Джейка, выносящего коробку из дома и попутно чмокающего меня в щеку.
Мое сердце быстро излечилось от Нила Гарднера. Надеюсь, он найдет свою лечебную формулу, которая излечит и его.
Нас встретили волной аплодисментов, в которую ворвался плач младенца. Пришлось оставить уставшую мамочку и голодного ребенка одних. Но нам с Джейком пришлось еще десять минут принимать поздравления, прежде чем одних оставили нас.
– Холли Руссо, – гордо произнес Джейк, развернув меня к себе. Еще никогда он не смотрел на меня вот так, как сейчас, словно видел впервые. – Мне нравится, как это звучит.
– А с чего ты взял, что я возьму твою фамилию? – подколола я. – Может, я собираюсь навечно остаться Холли Холлбрук?
– Можешь зваться хоть Гермионой Грейнджер, если обещаешь навечно остаться моей. Кстати, а что в последнем пакете?
Я уже успела позабыть о том, что до сих пор сжимала что-то в руках. Сегодня был особенный день для каждого из нас. День, когда Шейла получила пятисотого клиента и когда Пенни стала полноправным членом семьи «Холлбрук Фэмили». День, когда Рей и Карла смогли вздохнуть полной грудью без кредита за дом, который мешал им дышать все эти годы. День, когда Хэм и Тиффани собирались связать свои жизни, несмотря на ошибки, что совершали в прошлом. День, когда на свет появилась самая прелестная девчушка во вселенной. И день, когда я наконец услышала заветный вопрос.
А еще сегодня было ровно два года с момента нашей с Джейком встречи, и я не могла не отметить эту дату кое-чем символичным.
– «Кузнечик»?! – захохотал Джейк, крутя в руках маленькое блюдце с неказистым тортом. Он выглядел еще корявее, чем тот, что два года назад испек Джейк на мой день рождения. По бокам глазурь стерлась о стенки пластмассовой крышки и являла миру голые коржи зеленого цвета. Словно лепрекон чихнул в тесто.
Маршмеллоу подтаяли на июльской жаре и напоминали расплавленные облачка сахара. – Это не «Кузнечик», а какое-то чудовище.
– Эй! Ты бы начинал составлять списки комплиментов, которыми сможешь хвалить мою стряпню. После того, как мы поженимся, тебе придется еще очень долго терпеть нечто подобное. – Я кивнула на кривой торт-Халк и издевательски усмехнулась.
– Я что-нибудь придумаю, – игриво ответил Джейк и поцеловал меня в уголки губ. Затем запустил палец в пропитанные коржи и запихнул кусочище «Кузнечика» в рот. Я ахнула, но чтобы не отставать, проделала то же самое, попытавшись обскакать жениха куском побольше. Когда мы были переляпаны с ног до головы зеленым кремом, напоминающим детскую рвоту, а в животе не осталось места для сладкого и смеха, я закричала:
– Ладно, ладно, твоя взяла! Ты победил!
Но Джейк улыбнулся и сказал прямо как в тот день два года назад.
– Согласен на ничью.
Спасибо за выбор нашего издательства!
Поделитесь мнением о только что прочитанной книге.
