– Мы не можем общаться с ней в отсутствие матери. Теоретически могли бы, но нам не нужны проблемы. Брайгенс не даст нам спуску и поднимет шум. Похоже, они его слушаются.
– Я не возражаю постучаться в дверь, когда Джози не будет дома.
Дайер покачал головой:
– Она распсихуется и вызовет мать. Нет, слишком рискованно. Лучше я позвоню Брайгенсу и договорюсь о встрече.
– Желаю удачи.
– Суд через два месяца. Вы готовы?
– Я подготовлюсь.
– Когда отправляетесь в округ Форд?
– Завтра.
– Заверните по пути к Эрлу Коферу. Стоит подбодрить его семью.
– Обязательно.
Джейк и Карла остановились перед окружной тюрьмой, вышли из машины и направились к двери. У Джейка был чемоданчик, у Карлы большая холщевая сумка с учебниками и тетрадями. Войдя, Джейк поговорил с двумя знакомыми помощниками шерифа, но жену им не представил. Атмосфера была напряженная, приветствия произносились сквозь зубы. Они шагнули к дожидавшемуся их сержанту Бафорду.
– Шериф сказал нам приехать в девять, – произнес Джейк. – Распоряжение судьи Нуза.
Бафорд посмотрел на часы, будто адвокат опоздал.
– Мне нужно взглянуть на это, – сказал он, указывая на чемоданчик Джейка. Тот откинул крышку. Бафорд заглянул внутрь и не увидел ничего недозволенного.
– Что у вас здесь? – спросил он, указывая на сумку Карлы.
– Учебники, тетради, – ответила она.
Бафорд покопался в сумке и ничего из нее не достал.
– Следуйте за мной.
Как Джейк ни успокаивал жену, она была напряжена как струна. Карла еще не бывала в тюрьме и ждала, что на нее станут таращиться из-за решеток преступники. Но здесь не было камер, только темный узкий коридор с ветхим ковром на полу и двери с обеих сторон. Они остановились у одной из дверей, Бафорд отпер ее ключом из большой связки.
– Оззи разрешил на два часа. Я вернусь в одиннадцать.
– Я бы с радостью ушел через час, – сказал Джейк.
Бафорд безразлично пожал плечами, мотнул головой, приглашая их войти, и опять запер дверь.
Дрю сидел за маленьким столиком в своем привычном выцветшем комбинезоне. Он не встал и не поздоровался. В руках у него была колода карт.
– Дрю, это моя жена, миссис Брайгенс. Можешь называть ее мисс Карла.
Дрю улыбнулся, потому что не улыбнуться Карле было нельзя. Они опустились на железные стулья по другую сторону узкого стола.
– Рада с тобой познакомиться, Дрю.
– Как я вчера тебе говорил, Дрю, мисс Карла будет приходить к тебе два раза в неделю. Она составит для тебя учебный план, – объяснил адвокат.
– Хорошо.
– Джейк говорит, что в прошлом году ты учился в девятом классе, – начала Карла.
– Ага.
– Я бы хотел, Дрю, чтобы ты завел привычку говорить «да, мэм» и «нет, мэм», – заметил Джейк. – «Да, сэр» и «нет, сэр» тоже было бы неплохо.
– Да, сэр.
– Умница.
– Я говорила с твоими учителями, – продолжила Карла. – По их словам, твоими предметами были история Миссисипи, алгебра, английский, естествознание. Правильно?
– Да.
– У тебя есть любимый предмет?
– Вообще-то нет. Мне ни одни не нравился. Я ненавижу школу.
Учителя это подтверждали. Они были единодушны во мнении, что Дрю безразличен к учебе, с трудом дотягивает до удовлетворительных оценок, имеет мало друзей, нелюдим, в школе ему некомфортно.
Первое впечатление Карлы походило на то, что ей описывал Джейк. Этому пареньку трудно было дать шестнадцать лет, скорее тринадцать. Субтильный, тощий, с давно не стриженной копной светлых волос. Неуклюжий, робкий, не смотрит в глаза. Не верилось, что он совершил такое ужасное преступление.
– Что ж, – сказала Карла, – многие ребята ненавидят школу. Но без образования нельзя. Давай договоримся, что у нас с тобой не школа. Назовем это частным наставничеством. Я хочу уделять каждому предмету по полчаса и давать тебе домашние задания.
– «Домашнее задание» звучит по-школьному, – усмехнулся Дрю. Все трое рассмеялись. Джейк усмотрел в этом крохотный прорыв, первую попытку своего клиента пошутить.
– Наверное. С чего бы ты желал начать?
Он пожал плечами:
– Мне безразлично, вы – учитель.
– Тогда начнем с математики.
Дрю нахмурился, Джейк пробормотал:
– Я тоже в ней не силен.
Карла вынула из сумки тетрадь и положила на стол. Достав из нее листок, она сказала:
– Тут десять базовых примеров, хочу, чтобы ты их решил. – Карла дала Дрю карандаш. Это были простейшие примеры на сложение, любой пятиклассник решил бы их в считанные минуты.
Чтобы снизить давление на парня, Джейк достал из портфеля папку и углубился в чтение какой-то юридической казуистики. Карла стала листать учебник истории. Дрю приступил к решению примеров, не выказывая никакого рвения.
