Разжав пальцы, и отступив, она ощутила неловкость от того, как синева его взора устремилась к ней и убрала успевшие намокнуть волосы темно-теплого оттенка, разложенные на прямой пробор, от лица за плечи. Его руки, его улыбка и голос… Как же так вышло, что ее спаситель такой галантный и симпатичный одновременно?
– Старался… Ты спешишь?
Он вдруг растерял все слова, а те, что успел найти, казались глупыми и неподходящими…
– Да, но, если подождешь здесь, найду.
Настенные часы бара предательски подтверждают: она опоздала уже на целых пятнадцать минут. Нужно не просто идти, а бежать со всех ног, ведь это ее третье опоздание за неделю…
– Я сам тебя найду.
Ее обещания не достаточно, не плохо бы еще и согласие.
– Ну, что ж, попробуй.
Ему идет быть дерзким. Она даже успела растеряться, перед тем, как закончить фразу. И еще, признать, что ей совсем не хочется расставаться. Вот только, она должна.
– Рискну. Раз ты разрешаешь.
Да. Она произнесла это. Именно то, что нужно… Этьен проводил новую знакомую взглядом и, обернувшись на зов Лео, помахал ему рукой, последовав ранее намеченным курсом.
– Салют, – поприветствовал его рукопожатием старый друг, – Андре не дождался и просил передать, что ему понадобится еще пара недель, чтобы успеть в срок.
– Но мы-то давно уже догадываемся, в чем истинная причина его медлительности, не так ли? – хмыкнул тот в ответ, усевшись напротив.
– Едва устоял перед искушением озвучить.
– Но ведь устоял же.
– Сколько ни делал попыток, так и не могу толком представить его конечную цель, – Лео перевёл блёкло-зелёный взгляд куда-то или на кого-то вдали, и, перевернув блокнот c несколькими четверостишиями, передвинул по глади столика ближе к Этьену, – Ладно, черт с ним. Вот, прочти.
– Покидая тот клуб в побережья рассвет, ты же знаешь – ни нас, ни реальности нет… Кстати, что, кроме Садхгуру ты привез из Индии? Эй! – Этьен щелкнул пальцами перед отрешенным взглядом Лео, заставив его «ожить».
– Ошо. Да только, дальше первой пары глав пока не продвинулся… Хм, взгляни-ка туда, – указал он в направлении прилавка заведения, – Да она просто новая «Королева Шантеклера». Те же черты лица, магия и глубина взгляда – словно Сара Монтьель вернулась из шестидесятых. Моя тетушка была бы в восторге, – Лео заставил его наблюдать вместе с ним.
– Не могу ни поддержать, ни опровергнуть. Фильм не смотрел, и понятия не имею, как выглядит та самая королева.
Удивленно вскинув рассеченную тонким шрамом густую бровь, Этьен погрузился в размышления, вспомнив о только что случившемся в дверях. Так значит, мадемуазель, едва не сбившая его с ног, действительно работает здесь. Судя по времени, опоздала четверть часа , поэтому всё и вышло, как вышло…
– Будет время, обязательно взгляни. Пересядем поближе к ней? Хочу рассмотреть подробней, поболтать и, может, выпрошу автограф для тетушки, – Лео устремился из-за столика к прилавку бара.
– Ладно, одну секунду, – задерживаясь, чтобы ответить на сообщение, Этьен перебрался на более выгодный пункт наблюдения – покинутый стул Лео.
Стянутые в конский хвост на затылке волосы открыли её обжигающе-карий взгляд, сделав еще более выразительным. Так лицо имеет законченный облик. Удивительно – но, каждая из его линий верная и настоящая. Даже улыбка – едва заметная, только левый уголок. Наверное, сейчас она тоже вспомнила, как нелепо они едва не растянулись на пороге…
– Ваш эспрессо, месье, – Лео не преминул напомнить, что решения не терпят отлагательств.
– Благодарю, – принимая повторный повод для приглашения, Этьен подошел к ним, едва скрывая смех, разобравший его.
– Теперь у тебя тоже есть повод меня благодарить. А у меня есть повод считать тебя тем, кто держит слово. Двойной, без сахара? – аккуратные штрихи век кокетливо взметнулись, мгновение спустя сменившись устремленной на него дерзостью.
– Именно. Как ты догадалась?
Все просто невероятно и удивительно так. Особенно, её голос – чарующий, низкий, мягкий и теплый, похожий на бархатный шепот и, почему-то знакомый. Её имя на бейдже «Буасоньера» – такое созвучное с ней самой…
– Случайно. И, кстати, я выиграла, – тем временем ответила девушка и обратила взгляд к Лео, – Так что, извини, ничего не получится.
– Это что, был какой-то тайный заговор? – с улыбкой и иронией поинтересовался Этьен.
– Я всегда честен, но мадемуазель предпочитает интриги. Что ж, принято, может, поспорим ещё на что-нибудь? – не сдавался тем временем Лео.
– Прошу прощения, что не предупредила, но, дело в том, что я всегда даю только одну попытку, – спокойно возразила она, – И, еще, я бы хотела…
– Мадемуазель Дюваль?
Не дав ей возможности закончить начатую мысль, в их диалог вклинился вошедший тем временем в заведение страж порядка, занимая столько пространства, сколько требует униформа, погоны и избыточный вес.
– Да, это я. Доброе утро, месье, чем…
– Сержант Гренье, пройдёмте со мной, – не церемонясь, потребовал он.
– Не понимаю. Разве я совершила что-то противозаконное? – отступила на шаг та, стоило Гренье податься вперед.
– Это и предстоит выяснить. Не вздумайте пытаться бежать или оказывать сопротивление.
