– Она похожа на тебя, – всё так же негромко изрекла она.
Стабилизировать собственный энергопоток становилось всё сложнее, мозг пылал, словно залитый раскалённым расплавом, и помутневший взор отстранённо искал посреди заваленного трупами вражеских солдат отсека нечто важное. Иннгунн скорее почувствовала, нежели увидела, как Искрена идёт дальше, шагая по телам врагов в сторону того, что когда-то раньше было десантным отсеком. Ощущение приближающегося взрыва исходило именно оттуда, и Валькирия двинулась следом. Лететь уже не было сил, голову нестерпимо жгло, ноги ступали нетвёрдо, но где-то в глубинах подсознания всё ярче разгоралось нечто, сопротивляющееся раскалённой пытке. Долго идти не пришлось, ибо источник угрозы обнаружился почти сразу.
Прямо посреди искорёженного десантного отсека, на обломках разбитых Кристаллов десантных мест, лежал хрустальный пенал стазис-капсулы, окруженный двумя десятками уничтоженных врагов. Среди поверженных противников не было ни солдат Серых, ни воинов Сияющих, лишь разбитые боевые механизмы. Искрена стояла рядом со стазис-капсулой, вслушиваясь в исходящие из неё вибрации приближающегося взрыва, и собственным потоком подсвечивала источник техногенного поля преломления. И фугас, и скрывающее его маскировочное поле находились внутри стазис-капсулы, и Гармоничная подруга разглядывала то, что объединяло оба вражеских устройства.
– Это аватар Бессмертного, – голос Искрены звучал холодно и равнодушно, но её личный энергоконтур подрагивал нотками ненависти. – Это он излучает поле преломления. Внутри его находится очень мощный активированный заряд. Я чувствую, как оставшееся до взрыва мгновение тает внутри стазис-капсулы.
Иннгунн подошла вплотную к хрустальному пеналу и посмотрела сквозь прозрачную стенку. Внутри стазис-капсулы, едва умещаясь, лежали двое: густо израненный пятиметровый Даарийский ветеран и ушастый кучерявый рыжий коротышка едва двух метров ростом, которым боец Сияющих прикрывался, словно щитом. Вместо рук и ног у серокожего болтались обрубки, видимо, воин отсёк ему лишнее, чтобы нечем было сопротивляться, а может, ему просто досталось от собственных роботов, пытавшихся спасти своего господина. Лишённые зрачков чёрные глаза курчавого уродца застыли в опешившем взгляде, тонкогубое острое лицо несло на себе отпечаток запоздалой догадки, будто правитель Серых осознал что-то крайне неприятное в тот самый миг, когда время вокруг него замерло.
– В ходе боя десантный корабль обнаружил Бессмертного, – глухо продолжила Гармоничная красавица. – Воины пошли на абордаж, но врагов было слишком много. Бессмертный повёл в атаку свои подразделения, и вы сражались, пока не пали в бою. После твоей гибели, – Искрена перевела взгляд с Иннгунн на замершего в стазисе бойца, – он сумел добраться до Бессмертного. Бессмертный понял, что теряет аватар, и активировал систему самоликвидации. И тогда воин пробился вместе с ним до стазис-капсулы и заключил в ней себя и его. Он надеялся, что тебя ещё можно спасти. Я чувствую твой отпечаток в его потоке…
Мгновение Иннгунн смотрела на усталое лицо Даарийского ветерана, потом с нежностью провела ладонью по хрустальной поверхности, пытаясь коснуться его лица, и губы Высшей Валькирии сами собой прошептали:
– Хафтор… ты всё-таки дошёл…
Режущий мозг нестерпимый жар прорвало, словно хрупкую плотину километровой водной толщей, и в сознание ударил поток энергии Единого Информационного Поля Вселенной. Иннгунн покачнулась, скользя руками по хрусталю стазис-капсулы, и Гармоничная красавица подхватила оседающую Валькирию. Даарийская воительница оперлась на плечо голубоглазой подруги и выпрямилась в полный рост. Её звёздные глаза и белоснежные волосы ослепительно засияли, и за спиной вспыхнули переливающиеся потоками энергии мощные крылья дистанционной защиты.
– Всё было иначе! – голос Высшей Валькирии пульсировал всплесками информации, пронизывающей Вселенную. – Война только началась, и Тёмные вели масштабное наступление на пространство высоких энергий. В этой системе располагался стратегический узел вражеского тыла. Противник стянул сюда громадные силы: Красные, Жёлтые, Серые, Зелёные, Чёрные, Бесы – тут были войска всех представителей Тёмных. Силами врага командовали два Эмиссара, отсюда они распределяли войска по направлениям ударов. В нашей родной галактике шла тяжёлая битва, и доблестный Боевой Ас совершил свой Последний Подвиг, взорвав вместе с собой целую эскадру Чёрных.
