Серые тени башен взметнулись над моей головой. Сквозь вязкую массу насыщенного человеческими артефактами пространства бежали капли, струи, реки огней. Мой хрустальный мир снова успел вырасти, а я и не заметил. Вот она, наша цель, ближайшая безликая промышленная башня, одна из сотен разбросанных по периметру мегаполиса громадин, оторванных от остального муравейника, замкнутых на себя, слепых и глухих. Что мы там потеряли?
– Подъем.
Мой хрустальный мир сжался, сморщился, сконцентрировавшись в темной каморке, в которой собралась наша компания. Теперь я видел лица, и эти лица меня немного успокоили. Лица были спокойные, сосредоточенные. Эти не запаникуют, не наломают дров, не побегут. Уже хорошо.
– Майкл, мы сейчас отправляемся на точку.
Мартин возник у меня за спиной, и его голос был едва слышен. Я не стал оборачиваться.
– Ты уверен, что не хочешь вернуться? Обратная дорога теперь – только вместе со всеми. И если ты попадешься – сам понимаешь, ты подставишь меня. Если бы парни подозревали, что ты мой близкий знакомый, ни один бы не стал участвовать. Они мне доверяют, но доверие небезгранично. Это понятно?
– Мартин, в случае чего я сумею
Тренер внимательно глядел меня, почесал подбородок под маской респиратора, тщательно подтянул прорезиненный воротник, задумчиво пощелкал напоясным блоком кондиционера.
– Ладно. И кто тебе эту глупость только рассказал…
Пиропатрон можно было вмонтировать под ремень респиратора. Короткая вспышка, и твои знания уже никому не сгодятся. Откуда-то я узнал эту басню… откуда, я и правда не помнил. Мой хрустальный мир явил ее во всей красе. Почему-то тонкая нота постоянной опасности, исходящая от этого предмета, отдавалась во мне таким странным мелодичным перезвоном. Этот перезвон у основания моей шеи придавал происходящему должную толику реальности. Я лишь боялся, что не справлюсь с собой. Резоны остальных при этом меня не интересовали вовсе. У меня не было никакого завтра. Но оно должно быть у моей матери.
Вздохнув, Мартин вышел на середину и поманил всех руками.
– Мы проверили внешнюю часть предоставленной нам проходки. В ней полно белых пятен, но общий план ясен, и пока ей по крайней мере можно верить. Проникаем внутрь по системе коллекторов, поднимаемся, аккуратно обезвреживаем по пути системы слежения и встреченный персонал. Делаем все четко и тихо, уходим этой же дорогой, заметая следы. На случай непредвиденных факторов имеются еще два пути отхода, план есть у каждого в запаянных капсулах. Наше успешное возвращение в наших руках. Пошли.
Все молча снялись, несколько человек кивнули Мартину, остальные вообще будто остались безучастны к стараниям что-то им втолковать.
Переходы стали куда короче, временами тут даже горело аварийное освещение, больше возникало боковых ответвлений, покуда перегороженных дверями лишь для виду – я и без спецтехники чувствовал, что замки никуда не подключены и поддадутся первому же нажиму. Мы были уже довольно близко к интересующей наших неведомых заказчиков башне, но пока я не видел следов даже контрольной аппаратуры, словно персонал не волновало, будут ли продолжать функционировать ее внешние коммуникации. Следы пребывания человека тоже отсутствовали. Лишь мигали редкие усилители на оптоволоконных кабелях да ржавел в сырой затхлой атмосфере какой-то старый невесть как оказавшийся здесь хлам.
Я все пытался высмотреть, какой Корпорации принадлежит башня, и никак не мог понять. Обычно это достаточно просто вычислить по маркировке оборудования – использовать чужие приборы считалось дурным тоном, к тому же на внешний рынок обычно отдавались не самые новые разработки. Тут же, уже совсем в непосредственной близи от цели, по стенам была развешана приборная мешанина непонятного происхождения, каша из всякого старья, вроде бы работающего, но по виду готового развалиться от любого чиха. Вокруг мелькали едва различимые логотипы десятка Корпораций, но численного преимущества какой-либо определенной не наблюдалось вовсе. Словно тому, кто проектировал эти подземные коммуникации, было все равно, что он использует, лишь бы отвечало своему назначению и было максимально дешевым. К кому же это мы собрались в гости?
Показалась первая по-настоящему запертая дверь. Наши компаньоны рассредоточились по стенам и боковым проходам, накинув приборы ночного видения и погасив нашлемные фонари. Я успел разглядеть мельтешение цифр на ручном сканере, пока те, кого называли Ди и Ай, исследовали замок. Бридж был поставлен в считанные секунды, а еще спустя мгновение пневматические кусачки переломили якоря замков, освобождая ригеля. Электромагнитные запоры не функционировали, так что дверь распахнулась сама, не дожидаясь, когда ее обесточат.
Движение продолжилось.