— Исторический центр в любом направлении. Разве что… Когда я был мальчиком-волшебником, то часто прилетал сюда как турист и очень любил вид на город — но не с Волчьей скалы, которая есть во всех путеводителях, а с Рыбацкого мыса. Окрестности там так себе, ну или были так себе тринадцать лет назад, но именно вид — хорош.
— А ты разве не из столицы? — спросил я. Почему-то у меня возникло впечатление, что Аркадий родом из Лиманиона.
— Нет, я родился в вечной мерзлоте за полярным кругом. В гарнизонном городке на хребте Ляляу.
— И принес тебя не аист, а особо зажировавший песец, — кивнул я. — Заметно.
Аркадий хмыкнул.
— Тебя разве не предупреждали, что меня нельзя смешить?
— Это я еще даже не начинал. Вот вставят тебе новый имплант, тогда попробую.
— Жду с нетерпением.
Прогулка по Лиманиону мне запомнилась плохо.
Я изо всех сил старался не испортить девчонкам настроения, таскался за ними по украшенным огнями гирляндами улицам и даже, вовремя вспомнив слова Аркадия, предложил слетать на Рыбацкий мыс.
Вид там действительно оказался хорош: вся центральная часть Лиманиона как на ладони. Сейчас, принаряженный к Новому году, город выглядел невероятно празднично. Немного портило его отсутствие снега, но снег здесь вообще редко задерживается больше чем на день-два, как мне рассказали.
Однако девчонки, конечно, заметили, что мои мысли где-то блуждают. Первая спросила Меланиппа:
— Кир, ты чем-то расстроен? Плохие новости?
— Не столько расстроен, — я покачал головой. «Расстроен» мое настроение описывало плохо. Я был, скорее, зол, раздражен, раздосадован… И — боялся, что греха таить. Боялся перспектив, а потому злился еще сильнее. Плюс в голове у меня одновременно раскручивались две цепочки мыслей: как мне взаимодействовать с Орденом без Аркадия, если понадобится, и как успеть провернуть все с Мариной в течение завтрашнего дня, при этом не слишком расстроив девчонок и маму. — Просто мысли покоя не дают. Дел на меня много накинули, вот что.
— Опять какое-то задание? — серьезно спросила Рина. — Вроде того, где ты дракона нашел?
— Нет, — я качнул головой. — Гораздо проще. Нужно всего лишь познакомить между собой двух людей. Проблема в том, что это сделать надо именно завтра. И потом, возможно, опять сопроводить этих людей в Лиманион, — я не исключал, что Марина может не захотеть ехать куда-то без меня. — И я не знаю, как вам сказать, что отпраздновать с вами Снисхождение не смогу.
Во время этого разговора мы как раз сидели на чуть влажноватом граните Рыбацкого мыса, смотрели, как волны разбиваются о скалы снизу. За спинами у нас тянулись километры верфей и складов, но на них можно было не смотреть, а только любоваться влажно мерцающими в холодном соленом воздухе огнями города.
Я не видел, переглянулись ли девчонки между собой, но Рина заговорила как будто от всех:
— Ну раз так, делать нечего. Полетим к твоей маме без тебя!
— Что? — я аж офигел.
— А что такого? Ты же к ней тоже не успеешь, я правильно понимаю? Или все-таки вечером планируешь?
— Не успею, но… — я хотел сказать, что маме я ничего формально не обещал (сказать по правде, я ее вообще последний раз видел в больнице сразу после теракта — и кто я после этого? Не просто уже дятел, уже свинтус натуральный!), но Левкиппа меня перебила.
— Тогда тем более нам стоит ее навестить! Если она нас в дом не пригласит, ну ладно, полетим обратно. Хотя бы подарок отдадим. Зря, что ли, мы его готовили?
Ага, то есть подарок они все-таки сделали сами, а не в магазине забрали. Без меня вчера девчонки никуда не ходили, а сегодня, если они и брали что-то в магазинах Лиманиона, пока я беседовал с Аркадием, это что-то уместилось у них в карманах.
— Заодно и твою вешалку подарим, — добавила Ксантиппа.
— Я ведь не успел ее сделать!
— За ночь доделаешь, — сказала Рина приказным тоном.
— А спать когда?
— Я помогу, — вызвалась Ксюша. — Я могу дорезать по твоему трафарету.
— А я отполирую, — добавила Лана. — И быстросохнущим лаком… До следующего полудня точно высохнет.
— А мы с Саней и Риной доделаем наш собственный подарок, — поддержала Лёвка. — И все отлично успеем.
То есть он у них все-таки не доделан? Они что, цифровую открытку маме склепать решили? Какую-нибудь эксклюзивную, с фотками из блога… Ну ладно, не мое дело.
Так и вышло, что на следующее утро я впервые за много дней вылетел из нашего замка — интересно, как быстро я начал считать его хотя бы немного своим — в гордом одиночестве. Девчонки еще досыпали после того, как целую ночь за меня доделывали вешалку, вырезали печенье и мастерили еще какие-то лакомства, которые прилично взять с собой в гости (от тортика они в итоге отказались).
