Мингю страшно позавидовал ему. Из ассортимента круглосуточного магазина обеденный сет с котлетой привлекал его сильнее всего, а этот тип мог наслаждаться почти свежим набором совершенно бесплатно! У парня тут же разыгрался аппетит, и он сглотнул слюну.
– А еще ты читаешь мою любимую книгу – вот и захотелось тебя чем-нибудь угостить.
«Можно тогда обеденный сет с котлетой?..» – подумал Мингю, но сдержался и промолчал, лишь кивнув. Продавец улыбнулся и положил сэндвич возле последнего из трех пакетов молока.
– Спасибо!
– Сейчас школьники мало читают, так что ты меня удивил. Сам книгу выбрал?
– Ну… да.
– Когда я учился в школе, этот бразильский писатель был очень популярен. Там Зезе разговаривает с деревом по имени Мингинью… Ты же понимаешь, всем нам нужен кто-то, с кем можно поделиться наболевшим.
– Мм.
– Я имею в виду друзей. У тебя ведь они есть?
– Нет…
– Тогда найди себе дерево, как герой этой книги, дай ему имя и делись переживаниями с ним. Возле Сеульского вокзала много гинкго, или можно пойти в парк Хёчхан и там что-то подыскать.
– Понял, постараюсь.
– Что-то я снова разговорился. Ха-ха! Просто подумал, что раз ты читаешь книги, то и поговорить любишь, обсудить произведение например: ну там, знаешь, дискуссии о прочитанной книге…
– Мы устраиваем такие. В книжном клубе в школе.
– Ну ты даешь! Молодец какой! А какая у тебя мечта? Стать библиотекарем? Или учителем литературы? Или, может… писателем?
– Я хочу работать в круглосуточном магазине.
– Что?
– Хочу работать продавцом, как вы.
– Вот это да!
– Сэндвич уже просрочен, мне нужно побыстрее съесть его.
– Приятного аппетита! – растерянно пробормотал чудак и развернулся.
Чтобы съесть один сэндвич, Мингю пришлось выслушать едва ли не тираду. Похоже, друг нужен не ему, а этому продавцу.
Сэндвич с котлетой не разочаровал Мингю. Сама по себе идея объединить мясо с хлебом была великолепна, а вдобавок сэндвич прекрасно сочетался с шоколадным молоком, поэтому юноша с радостью опустошил последний пакет. Положив книгу в рюкзак, Мингю подошел к входной двери и сказал:
– Спасибо.
Новичок одной рукой держал палочки с куском жирной, обмазанной соусом котлеты, а другой показал ему «окей». После этого он положил еду в рот и стал смачно пережевывать. Да, работа в круглосуточном магазине – именно то, что нужно!
С того момента Мингю каждый день возвращался во «Все для вас» и исправно читал «Мое дерево апельсина-лима». Иногда бросая взгляд на продавца, он видел в его глазах одобрение. Мужчина же всегда угощал юного гостя только что списанными продуктами: в дни, когда по акции были три булочки, он приносил молока, а если Мингю брал три упаковки чипсов, то делился с ним соком. Школьника такой расклад дел вполне устраивал. Однако вскоре он дочитал книгу. Идти в библиотеку за новой ему не хотелось, равно как и на последние карманные деньги покупать что-то в книжном, а дома не осталось ничего незнакомого.
Как-то продавец и поинтересовался, дочитал ли Мингю роман, а услышав положительный ответ, попросил поделиться впечатлениями. Когда Мингю рассказал ему, что думает об этой книге, тот сам принялся излагать свое видение. Хотя верзила читал ее еще в детстве, он прекрасно помнил сюжет и смог серьезно проанализировать произведение, чем изрядно утомил Мингю, которому волей-неволей пришлось поучаствовать в книжной дискуссии в благодарность за угощения.
Если бы продавец не угостил его купленным на свои деньги йогуртом, Мингю точно бы уже сбежал от него куда подальше: несмотря на вечернее время, посетителей в магазине было мало, поэтому рабочим делам тот предпочитал разговоры с девятиклассником. Впрочем, это еще раз убедило юношу в преимуществах работы в круглосуточном магазине, особенно в таком, где дела идут не лучшим образом.
Напоследок продавец поинтересовался, какую книгу Мингю собирается читать дальше. Услышав, что школьник еще не определился, мужчина не дал ему уйти домой и, попросив подождать, ушел в подсобку. Неужели, помимо просроченной еды, он еще собирается снабжать его чьими-то потрепанными книжками? С одной стороны, Мингю был рад этому, но с другой – придется снова выслушивать бесконечные комментарии о произведении.
Спустя некоторое время мужчина вернулся с улыбкой от уха до уха и сказал:
– Вот, держи. На мой взгляд, это самая полезная и интересная книга. Возьмешь?
С этими словами он протянул Мингю какую-то древнюю толстую книгу в твердом переплете, на которой был такой плотный слой пыли, будто она целую вечность провалялась где-то в коробке с ненужными вещами. На обложке Мингю увидел изображение ракеты, напоминающее рисунок детсадовца, сделанный мелками. А сверху красовался заголовок:
Новые веяния. Литература для молодежи
«Корректировка траектории»
Мингю не понимал, как сочетаются между собой литература, веяния, траектория и ракета.
– Думаешь, старье какое-то? На самом деле содержание очень актуальное.
– Ясно, – ответил юноша и быстро сунул книгу в рюкзак. Перед тем как уходить, он вдруг спросил: – А как вас зовут?
– Меня? Хван Кынбэ.
