«Тонхён учился в старшей школе[20] с гуманитарным уклоном, которая находилась в районе Мапхо. Вплоть до конца средней школы он был образцовым учеником, а сейчас числился в рядах отстающих: постоянно прогуливал уроки и дополнительные занятия. Когда же завуч отчитал его за частично выбритые волосы, Тонхён окончательно бросил школу.
После этого он отрезал волосы и стал шататься по улицам. Как-то в одном из переулков Синчхона он вступил в перепалку с хулиганами из старшей школы с техническим уклоном и еле избежал драки только благодаря тому, что предводитель банды оказался его знакомым из школы Кукмин – тогда еще она носила такое название. В итоге Тонхён связался с этой шайкой и стал вместе с ними воровать по мелочи в магазинах, отбирать деньги у младших школьников и сбегать из дома.
На самом деле у Тонхёна была полноценная и далеко не бедная семья. Отец работал в научном центре Тэчжона и исследовал ракетные технологии, а мама – в магазине элитной одежды. Но Тонхён не прикипел к дому. Отец, вечно занятый ракетными разработками, появлялся там от силы раз в месяц. Маме это не нравилось, и, когда сын перешел в среднюю школу, она открыла собственный магазин одежды и до самого вечера пропадала на встречах, после которых возвращалась подвыпившая. Ужин мальчику готовила домработница.
В какой момент все пошло не так? Не чувствуя контроля и интереса со стороны родителей, Тонхён просто постепенно из образцового ученика превратился в нерадивого подростка. Однажды он угнал скутер, попал в аварию и оказался в больнице со сломанной ногой, но, вместо того чтобы раскаяться, Тонхён был чрезвычайно рад, что наконец-то удостоился внимания родителей.
Мама плакала и умоляла его так больше не делать, обещала меньше работать и больше времени уделять сыну, просила вернуться к учебе. Тонхёну было жаль мать, но возвращаться к утомительной школьной рутине ему совершенно не хотелось. Отец же промолчал, просто не сказал ничего.
В день выписки он приехал в больницу и отвез их с мамой в Тэчжон. Впервые Тонхён оказался в городе, где жил и работал отец. Однокомнатная студия папы выглядела обшарпанной и захламленной, совсем как комната его сына. Поняв это, смущенный мужчина сразу поспешил отвести их в свою лабораторию.
Подчиненные отца оказались очень приветливыми и дружелюбными, многие спрашивали его о самочувствии. В тот день Тонхён впервые задумался о том, какой выдающийся человек его папа.
В одном из кабинетов они с мамой увидели макет настоящей ракеты. Тонхён был восхищен. Отец открыл створки белой доски, занимавшей всю стену, и показал им сложные формулы и знаки, описывающие траекторию движения ракеты и угол старта. Затем непонятными для них с мамой словами вроде „рулевые двигатели“, „окислитель“ и „стыковка“ он попытался объяснить принцип устройства ракеты, но безуспешно. Заметив их растерянность, он смутился и, извинившись, постарался выразиться проще:
– Иначе говоря, во время полета на ракете нужно корректировать его траекторию… И мне кажется, нашей семье тоже необходима корректировка.
После этого он добавил, что сейчас их последний шанс поправить траекторию Тонхёна. Если ничего не сделать, произойдет еще более серьезная авария, чем та, в которую он попал на украденном скутере. Одним словом, родители настаивали на смене курса. Как сказала мама, они с отцом долго разговаривали и в конце концов решили переехать в Тэчжон.
– Мы не знаем, куда приведет нас новый путь, но сейчас мы движемся навстречу огромному метеориту, и столкновение с ним приведет к грандиозному взрыву. Поэтому надо состыковаться и выйти на новый курс, – с трудом выговорил отец.
Тонхён чувствовал всю серьезность намерений отца и матери, которая впервые за долгое время поддержала мужа. Когда юноша перевел взгляд на ногу в гипсе, ему вдруг захотелось подняться – подняться и собственными силами ступить на новую, нормальную орбиту. Тонхён согласился переехать в Тэчжон и начать жизнь с нуля. Попросив у отца ручку, он написал на гипсе: „Корректировка траектории. День 1“».
