Сейчас, оставшись один, я не мог не думать о том, что сказал отец.
Да, я не ожидал, что это случится так рано, как-то не был готов. Или был? Непросто же так решил познакомиться с Мариной.
Взяв овощи, направился к раковине.
И все-таки, мне нужно что-то делать? Поговорить с кудряхой? Превратиться на ее глазах или пусть все идет как идет?
Положил доску, взял нож, задумчиво побарабанил по столу.
Уверен, мама, что-то замыслила. Какой-то фокус. Не в ее стиле бросать важные дела на самотек. А что сейчас может быть важнее?
Ведь если меня увидят, то… А что если?..
Я быстрым шагом направился к входной двери. Мама же была там. Могла не сразу позвонить. А всем понятно, что самое эффективное это нанести заклинание на дверь!
Открыть и посмотреть, нанесены ли снаружи какие-то руны, я не успел. На лестничной площадке с тихим скрежетом распахнулись створки лифта.
Фыркнул. Хорошо бы я выглядел в одном полотенце, рассматривающим дверь.
Тихие шаги, кажется, направлялись сюда. Волосы на затылке встали дыбом. Да, не может быть! Прошло от силы минут десять.
А если сюда? Что делать? Мясо же жарится. Оставить так?
Ключ вошел в замок.
Черт! Не вариант.
Повернулся.
Я еще раз глянул на кухню, где скворчало на плите мясо. При всем желании, не заметить этого невозможно. Запах опять же. А от него «отвод глаз» не подействует.
Дверь открылась, демонстрируя вытягивающееся от удивления лицо Анютки, которая оказалась на пол головы ниже меня.
Секундная пауза и…
— Кхм. Привет, Ань.
Моргнула. Полуголый парень, одетый только в полотенце и сжимающий нож в руках, не исчез. Поздоровался. Интересно, бывают не только визуальные, но еще и слуховые галлюцинации?
— Аня? — с каким-то беспокойством спросил парень, делая шаг вперед, а я, автоматически — назад.
— Я ошиблась этажом? — уточнила, ясно видя, что нет.
Вон, за парнем висит вешалка — ветка, у его голых ног Маринкина обувь.
— Не ошиблась. Зайдешь? — опасливо уточнил он, странно всматриваясь в мое лицо.
— Я, наверное, не вовремя… Ты вместе с Мариной живешь? Она тебя не предупредила, что уехала? — предположила, сама понимая, что это бред какой-то.
Да как не посмотри — бред. То, что этот блондин успел прийти в мое отсутствие, первым делом залезть в душ и выйти сухим (или он эксгибиционист? Тогда почему в полотенце?), а ведь я только до остановки дошла. Телефон, блин, дома забыла. Может ну его этот телефон?
Парень криво улыбнулся.
— Не живу. Заходи. Давай поговорим.
Отрицательно мотнула головой.
Что значит: «не живу»?
У меня все возникали и исчезали варианты, как он оказался здесь.
Ну не могла Маринка умолчать об очень чистоплотном соседе, у которого систематически отключают воду, стоит мне уйти. Самым логичным и одновременно самым тупым было предположение, что это какой-нибудь призрак. Живет здесь все время. Или «не живет». Появляется, пока никого нет.
Ага. Призрак маньяка. Вон, в гости зазывает, а нож из рук не выпускает. И выражение лица стало таким хищным, будто к броску приготовился...
— Да, конечно, зайду. Разумеется, поговорим. Я только за тортиком к чаю сбегаю и… Марину дождусь, — произнесла, глянув на нож, и начала пятиться.
Блондин вздохнул, отложил на тумбочку свое оружие. Протянул руку, словно хотел коснуться и вдруг зашипел так, что я от неожиданности остановилась.
Замерли. Взгляд глаза в глаза, и мы рванули одновременно, только он ко мне, а я от него.
— А-а-а!!!
Парень шипел, матюгался, игнорировал пинки и укусы, но упрямо тащил меня в квартиру.
— М-м-м! — орала я, пока он зажимал мне рот.
— Да подожди ты! Успокойся!
— М-м-м!!!
Вырваться не получалось. Почувствовала, как падает полотенце, и силы прибивались.
— Аня, блин! Поговорить, просто поговорить!
Он матюгнулся, когда я наступила ему на ногу и, психанув, практически закинул меня в квартиру, захлопывая входную дверь.
Я пролетела в комнату, чудом не упав. Резко выдохнула, переставая кричать. Если раньше соседи не спасли, то сейчас точно не вмешаются, да?
Пока маньячила переводил дыхание, уперевшись лбом в закрытую дверь и попутно демонстрируя мне свои ягодицы, я, стараясь не сводить с него глаз, на ощупь искала что-то твердое. Наткнулась на мягкую дощечку — часть когтеточки, и вооружилась. Лишь бы блондин о ноже забыл.
— Кхм. Ань, ты не могла бы отвернуться? — как ни в чем не бывало, попросил парень, чуть повернув ко мне голову.
— Не могла бы, — выдохнула полузадушено, перехватывая доску повыше.
— Мне полотенце поднять надо, — все так же возмутительно спокойно пояснил он.
— Поднимай.
Кто же против? Я как раз тебя и…
Блондин все же полуобернулся, хоть торс и, кхм, все остальное не показал.
Удивленно вскинув брови, оглядел меня и готовую к борьбе доску.
— Фух. Ну, надеюсь, не зашибешь, — неожиданно весело фыркнул и…
И превратился в кота. Белого. В то самое подобранное Маринкой животное.
Все вышло из-под контроля. Самую капельку, но вышло.
Я смотрел на перепуганную кудряху и понимал: зашибет. Слушать не станет, а вмажет запросто, стоит только расслабиться.
Тупая ситуация. И я не видел другого выхода, кроме как…
— Ну, надеюсь, не зашибешь.
