– Да. – И отключился.
«Когда найдешь Жаклин».
Грин лучше кого бы то ни было в этом мире должен был понимать, что Кристиан может ее и не найти. Ее вообще могут не найти.
Теряя сознание, ты остаешься один в мертвой бесконечности. Обычно люди «видятся» с ушедшими родными или осознают нечто важное, просматривая собственную жизнь, как дешевый фильм, снятый студентами ради зачета.
Хотя нет. Она не тянула даже на самодеятельность. Ведь когда тело сковывала ледяная боль, а легкие начали пылать от недостатка кислорода, она не думала ни о чем, кроме того, что шансов нет. Она не вспоминала о прошлом, об Анне, не анализировала сложную ситуацию с отцами, не звала Кристиана на помощь. Она камнем пошла ко дну и замерла на границе сознания. И только истинно бальмоновское упрямство помогло ей не глотнуть воды вместо воздуха. Утонуть страшно. Еще страшнее, чем столкнуться с убийцей.
Неведомая сила потянула ее вверх. Жаклин сжала ладонь и почувствовала, как подцепила что-то со дна. Ее все тянули и тянули. Рывком поставили на ноги. Ударили по груди. Больно. Или холодно? Удара она не почувствовала, но закашлялась. Ален куда-то потащил ее безвольное тело. Его рука была горячей, страшно горячей, казалось, в том месте, где он касался ее кожи, скоро появятся волдыри. Он ругался. Ругался сквозь зубы, но она не понимала. Ветер заморозил ее тело, идти в холодной воде было невозможно.
Она не сопротивлялась, когда ее бросили спиной на землю, не пошевелилась и не застонала, когда от удара из пылающих легких вышли остатки воздуха. Она не понимала, что он делает. Не вздрогнула, когда он рванул на ней кофту, за ней бюстгальтер, обнажая тело. Жаклин смотрела в сторону. Когда на кожу плеснули едко пахнувшую алкоголем жидкость, а когда-то желанные руки принялись растирать тело, она не отреагировала.
Ален что-то бормотал. Она не видела его лица, но почему-то подумала, что он выглядит по-детски и глупо. Его речь никак не укладывалось в голове, или Жаклин просто потеряла способность идентифицировать французские слова. Теплее не стало. Прикосновения удовольствия не приносили, но и страх ушел.
Ей было так холодно, что стало все безразлично.
С тихой руганью Ален снова рывком поставил ее на ноги, обнял за плечи, когда она чуть не упала, снова куда-то поволок.
– Какая изнеженная принцесска.
Ох, сказала бы она ему! От злости кровь снова побежала по венам, но сил по-прежнему не было. Жаклин не понимала, что он хочет делать, и уже не могла думать о спасении. Ее усадили у огня.
– Наверное, я ошибся в тебе.
О, эту фразу она вполне четко расслышала и поняла. С трудом подчинила себе мышцы шеи, спины и подняла голову, чтобы поймать его взгляд. Мокрая одежда прилипла к его телу, но Ален будто не чувствовал. Он прислонил Жаклин к покрытому махом валуну, а сам принялся возиться с костром.
Как это романтично.
Ублюдок.
Она вдруг почувствовала, что по-прежнему сжимает какой-то предмет. Видимо, инстинктивно подобрала камень, когда коснулась дна. Пригодится. Второй рукой осторожно ощупала землю рядом с собой, но она была совершенно голой. Не повезло.
– Я стоял в этом озере часами. Стоял и молчал! А потом выходил на берег и стоял там под ветром. Но я усвоил урок, а ты сломалась. Я думал, ты сильная, но ты такая же, как все.
Она хотела много ему сказать, но вместо этого молчала, по-прежнему пытаясь подчинить себе тело и разум. Отупение, вызванное шоком, постепенно проходило, ее начинало трясти. Он увидит. Увидит и примет меры. Может, отправит обратно в воду. Может, прирежет на месте. Или сделает что-то еще, о чем она не в состоянии подумать.
«Такая же, как все», он сказал? Но он же утверждал, что она первая, кого он привел сюда. Это была ложь?
– Сила не в том, чтобы не сломаться, а в том, чтобы пробовать снова и снова, – хрипло сказала она, даже не пытаясь прочистить горло.
– Пташка заговорила.
Ален отвлекся от костра и подошел к ней. Кажется, при нем не было оружия. Но и без него парень казался опасным. Он будто окончательно потерял человеческое лицо – освещенный выползшей из-за туч луной, он казался призраком, до одури реальным и устрашающим. На ходу Ален сдернул с себя рубашку и бросил ее на валун. Видимо, холод все-таки чувствовал. Жаклин притворилась, будто не может пошевелиться, смотрела на него с кукольным выражением лица и ждала, незаметно сжимая камень.
Он приблизился. Опустился перед ней на колено и подался вперед.
Не ожидая сама от себя такой прыти, девушка резким движением ударила камнем его в висок. А потом вскочила. Ален медленно осел на землю. Времени проверять, что с ним, не осталось. Он мог прийти в себя в любую минуту. Хорошо бы найти ключи от машины, но и это вряд ли – он брал их с собой. Оставалось одно – верить в чудо.
