- Знаешь, он, как и ты, не любил дешевые кафе. - Заметив, что Ник принял это замечание без восторга, я поспешно сказала: - Если не зал, то, скорее всего, туалет. Пойду взгляну.
Кабинка туалета была до того тесной, что в ней невозможно было повернуться. Я добросовестно все осмотрела. Взобралась на унитаз, сняла решетку вентиляционного люка и, сунув туда руку, малость пошарила. «А что, если я действительно нашла бы здесь ключ?» - подумала внезапно. Слишком фантастично. Но ведь куда-то Павел дел эти бумаги?
Сливной бачок и унитаз были мною тщательно осмотрены, и с чувством выполненного долга я вернулась в зал. Ник с видом мученика пил кофе, игнорируя испуганные взгляды девиц. Странное дело, Ник производил на разных людей практически одно и то же впечатление: поначалу человек настораживался, а потом у него возникало желание бежать подальше со всех ног. Убежать девицы не могли и молча тосковали.
- Ну, что? - буркнул Ник. Я развела руками. Если уж изображать бурную деятельность, то по всем правилам. Я подозвала одну из девушек и сунула ей фотографию Пашки. На снимке мы с ним вдвоем стояли на ступеньках ЗАГСа, я с огромным букетом в руках… Фото я сложила пополам, чтобы моя донельзя сияющая физиономия не отвлекала девушку.
- Не помните, этот парень к вам заглядывал?
Официантка посмотрела внимательно и кивнула, к моему великому удивлению. Судя по тому, что Ник подавился кофе, он был удивлен еще больше.
- Как же, помню его.
- Давно это было? - откашлявшись, спросил он и зря это сделал, девушка сразу же насторожилась:
- Давно. В начале лета, наверное.
- И ты его запомнила? - усомнился Ник.
- Конечно. Такой красавчик. А в чем дело? - додумалась спросить она.
Ник достал из кармана джинсов липовое удостоверение и сунул ей под нос. Только идиот мог поверить, что он служит в милиции, но девица сразу приняла ответственный вид, хотя ее беспокойство лишь усилилось.
- Что он натворил? - спросила она.
- Уклоняется от алиментов, - хмуро сообщил Ник.
- Да вы что? А мне сказал, что не женат. Я все ждала, может, позвонит.
- Он многодетный аферист-многоженец, - развил тему Ник. - Так что тебе крупно повезло…
- Чего мне повезло? - не поняла она.
- Просто повезло, поверь на слово, - вздохнул Ник. - Часто он здесь появлялся?
- Нет. Один раз всего и был. Сидел с другом.
Мы переглянулись. Если верить наблюдателям, в кафе Павел обедал в одиночестве.
- А ты ничего не путаешь? - ласково спросил Ник.
- Чего мне путать? Павел у окна сидел, вот здесь, а друг у самой двери.
- А чего так-то, поссорились, что ли? - вздохнул Ник, сообразив, что разговор с официанткой предстоит занятный.
- Нет, вроде не ссорились. Павел пришел, сделал заказ, ну, мы с ним немного поболтали. Я ушла на кухню, возвращаюсь, вижу, еще один стол занят, не помню, кажется, парень с девкой пришли или две девки…
- Девок пропусти, про друга давай.
- Ну, может, он и не друг ему, но знакомый точно, - задумалась девица. Ник еще раз тяжко вздохнул, а она поспешно сказала: - Вот за этим столом тот мужик сидел. И они с ним разговаривали.
- О чем? - спросил Ник.
- Не помню.
- Что, вообще ничего не помнишь?
- Ничего особенного они не говорили. Так, обычный разговор. А когда Павел стал со мной заигрывать, тот засмеялся и говорит: «Вы с ним поосторожней, девушка, он у нас известный сердцеед», - вот я и подумала, что они друзья, ну, что знакомы раньше были.
- Значит, как этот мужик вошел, ты не видела? - вновь задал вопрос Ник.
- Так он это, не с улицы вошел, а через черный ход, со двора. Мне Любка-повариха потом сказала. Она видела, как этот тип мимо прошмыгнул, и решила, что он ко мне, еще выговаривать стала.
- Интересно, и часто к вам клиенты через черный ход заглядывают?
- Если только знакомые, вот Любка и решила, что он ко мне.
- Дальше что было?
- Ничего. Павел расплатился и уехал, а этот остался. Минут через двадцать тоже ушел. Я думала, может, Павел вечером заедет к концу смены, но он больше не появлялся.
- А мужик этот еще не заходил?
- Нет вроде. В мою смену точно нет. А так не знаю.
- Как он выглядел?
- Мужик? Ну, лет сорок, полный такой, волосы длинные, я уж и не помню, мужик как мужик. Да, у него наколка на руке была, якорь.
- Морячок, значит, - усмехнулся Ник. - Ты вот что, красавица. Если вдруг его еще увидишь, позвони по этому телефончику. - Ник протянул ей карточку, на которой был лишь номер телефона и его имя-отчество, Никита Сергеевич. Девушка попала плечами, но карточку взяла.
- А, вот еще что, - всплеснула она руками. - Павел на стуле какие-то бумаги оставил в папочке. Я хотела их забрать, думала вернуть при встрече, но этот меня опередил. Я, говорю, сейчас ему позвоню, и папку взял.
- Что было в папке, не знаешь?
- Конечно, нет. Я ж в нее не заглядывала. Тонкая такая, папка для бумаг, белая.
- Бумаг в ней много было?
- Да вроде нет. Если б кошелек был, я бы возражала, чтоб неприятностей потом не возникло, а тут папка… да и знакомы они, вот я и подумала: пусть берет.
Ник бросил на стол деньги, поднялся, и мы направились к выходу. Он едва сдерживал раздражение, а оказавшись на улице, дал ему волю.