Стайлз даже не думал, что вернувшись в родной город, получит не только помощь, но и неожиданное предложение, от которого невозможно отказаться.
========== Часть первая ==========
Хотя было только раннее утро, но подступающая со всех сторон духота означала, что день явно будет жарким. Листва на деревьях немного пожухла, и в воздухе установился терпкий аромат распускающихся на рассвете трав. Стайлз нервно дёрнул головой, поправив растянутый ворот футболки. Как же хорошо дома.
Он вернулся всего сутки назад и был бесконечно счастлив вновь увидеть отца после трёхгодичного отсутствия. Тот немного осунулся, небольшие морщинки придали своеобразный шарм, а в глазах появились яркие жёлтые искры. Стайлз видел их не раз, поэтому знал наверняка, в чём причина, но никак не желал верить, что такое могло произойти с его «стариком», да ещё на пятом десятке.
Сначала учёба, потом работа в далёком мегаполисе делали невозможным их встречи, оставив только сухие телефонные переговоры, от которых всякий раз щемило сердце. Стайлз жутко скучал, но не мог вернуться, постепенно втягиваясь в новую суетливую жизнь мегаполиса.
Вчера разговора по душам не получилось, видимо, потому что он уже давно привык держать всё в себе, и тихий ужин в кругу их маленькой семьи из двоих мужчин постепенно перерос в вечер неприятных новостей. Стайлз с удивлением узнал, что отец действительно больше не одинок, что он влюблён и, мало того, является парой оборотня, очень уважаемого в их небольшом городке Бейкон Хиллс.
- Питер Хейл? Пап, ты серьёзно? – Стайлз оказался в шоке из-за этой новости. Он даже по старой привычке опрокинул стул, пролил чай и скинул миску салата прямо на пол. Давно неуклюжесть вперемешку с нервами не портила ему жизнь.
Голову неприятно сдавил стальной обруч, от чего пришлось впиться ногтями в ладони, чтобы унять дрожь. Только не оборотень. Только не ещё один представитель магического мира. Ведь жизнь и счастье Стайлза сейчас висела на волоске именно из-за таких, как он. Переубедить, не раскрыв первопричин, нельзя, а отец оказался непреклонен.
- Он не такой, как ты думаешь… Ты же знаешь, что семья Хейлов очень уважаема в нашем городе… Сам говорил, что мне поскорее нужно найти новых друзей… - оправдывался он, с силой постукивая пальцами по столешнице, выдавая волнение. Стайлз незаметно скользнул взглядом по его напряжённой фигуре, отмечая мимолетные изменения: уверенный разворот плеч, светящийся взгляд, метка на задней стороне шеи, которую невозможно скрыть. Старший Стилински был действительно связан с оборотнем, и этот факт всё очень усложнял.
Цель приезда, которую Стайлз так и не решился озвучить, включала в себя тесное взаимодействие с семейством Хейлов, живущих в Бейкон Хиллс с незапамятных времён и поддерживающих в городе магическое равновесие, а из-за влюблённого по уши отца это становилось практически невозможным. Волки не потерпят обман.
- Как же я вляпался, - тихо себе под нос сокрушался Стайлз, стоя утром на пороге собственного дома. Прислушиваясь, он вдыхал полной грудью знакомый запах. Листья, травы, аромат цветов, говорили о предстоящем дне, о его приближении, а внутреннее чутьё кричало об опасности. Слишком много сверхъестественного, слишком много чужеродной магии, слишком обманчивое спокойствие.
Когда-то Стайлз сбежал из этого города, под завязку напичканного различной непонятной хренью, стараясь вырваться на свободу, но теперь вот пришлось вернуться обратно, чтобы попросить о помощи. Только, как это сделать так, чтобы ему не отказали, он ещё не придумал.
- Завтра Хейлы устраивают праздник, - вернул в реальность отец, который вышел следом и теперь протягивал кружку, наполненную ароматным чёрным кофе. – Не хочешь сходить? У меня есть для тебя приглашение.
- Что-то официальное? - Стайлз поблагодарив кивком головы, постарался придать голосу безразличный тон. Очень вовремя. Отличная возможность переговорить напрямую с главой клана Хейлов - Талией. Он ведь не мог появиться в их доме без причины, хотя на крайний случай всегда можно пожелать знакомиться поближе с будущими родственничками.
Стайлза снова непроизвольно передёрнуло. Как же не хотелось связываться с этими существами. Они прекрасно чувствовали ложь, они могли легко считывать человеческие эмоции, они представляли для него опасность, но вопреки всему именно к ним придётся идти, чтобы добраться до Неметона.
- Их сын Дерек вернулся. Теперь Хейлы устраивают бал, чтобы он выбрал наконец себе пару.
- Дерек? - Стайлз нахмурился, силясь выискать в воспоминаниях хоть что-то про этого оборотня. Точно: крутой выпендрёжник на чёрной Камаро, не обращающий ни на кого внимания. Стайлз толком его не помнил. Вроде, старше на пару-тройку лет, вроде, альфа, вроде, будущий вожак стаи, вроде, уехал из города ещё до того, как он окончил школу. – Учится где-то на севере? – Стайлз решил уточнить разрозненные данные, на самом деле вовсе не интересуясь личной жизнью второго после Талии Хейл оборотня-альфы. Какое ему дело до сбежавшего наследника рода? Своих проблем навалом.
