- Не совсем, - отец почти неслышно встал рядом, плечом касаясь плеча сына. – Недавно Дерек закончил колледж и теперь должен войти в семейный бизнес или выбрать свой путь. Талия вызвала его сюда, чтобы определился. Он ведь тоже живёт в Нью-Йорке. Видишь, как тесен мир?
- Действительно, - согласился Стайлз, горячий кофе немного обжёг губы, заставив его прикрыть глаза от удовольствия. Тепло прямого кровного родственника, стоящего рядом, согревало лучше любого открытого огня. Дома было не страшно. Дома была защита. Дома всё казалось намного проще. – Жаль, но мы не встречались, - соврал он, - а разве Дерек ещё не нашёл себе пару? Я слышал что-то про Кейт? Какая-то некрасивая история.
Отец печально покачал головой, отпивая из своей кружки и лениво провожая взглядом проезжающий мимо автомобиль.
- Психопатка. Несколько лет назад чуть не угробила весь клан, возомнив невесть что. Чёрт! - шериф попытался вытереть расползающееся по рубашке тёмное кофейное пятно. Стайлз скосил глаза. Вот в кого он когда-то был таким неуклюжим. – Дерек после этого сразу же уехал, – продолжил отец, - почти сбежал, не желая подставить семью ещё раз. Теперь вот вернулся, чтобы выбрать себе пару. Говорят, он привёз с собой несколько ребят. Новая стая.
- Это тебе Питер рассказал? – решил уточнить Стайлз, пытаясь выведать как можно больше информации, не привлекая излишнего внимания. Нельзя, чтобы отец понял, какой именно интерес у его сына к семейке оборотней, даже если они теперь почти что родственники.
- Ага. Он. Ты против, ребёнок?
Было заметно, что отца очень сильно волнует ответ. Растекшееся в воздухе волнение осело в горле противной горечью. Стайлз печально вздохнул. Он ведь прекрасно знал, что его мнение уже не имеет никакого значения. Питер выбрал отца. Отец выбрал Питера, и теперь только глобальный апокалипсис мог разлучить их. Хотя в последнем Стайлз был не очень уверен.
- Нет. Я рад за тебя, - соврал он, - всё в порядке, пап, - и сбежал от сканирующего взгляда в дом, оставляя шерифа в одиночестве.
Стало невыносимо тоскливо, даже противно, что, как хороший сын, он действительно не может порадоваться за отца, полностью занятый собственными проблемами. Что не может всего рассказать, открыть душу и получить взамен порцию примитивных, но таких нужных сейчас утешений.
- Так ты пойдёшь? – донеслось в спину. – Что мне сказать Хейлам?
- Скажи, что я обязательно приду, - Стайлз взбежал по лестнице и с громким хлопком закрыл дверь в комнату, позволяя погрузиться в воспоминания.
Не слишком популярный в школе, почти не имеющий друзей, кроме старинных книг матери, он рос довольно замкнутым ребёнком, компенсируя отсутствие нормального общения глупой болтовнёй. Пара знакомых, даже не близких, просто поддерживали ощущение чужого присутствия, но не отменяли пустоту. Правда, был Скотт, который немного скрашивал одиночество, но в основном Стайлз был типичным аутсайдером.
Со временем все изменилось. СДВГ исчез так же внезапно, как и появился, хотя это произошло уже после переезда в Нью-Йорк. Стайлз старался не давать отцу повода усомниться в своей довольно успешной учёбе. Только вот учился он не в колледже, а в личной жизни было столько всего понаверчено, что пресловутое «у меня есть девушка и всё в порядке» совершенно не соответствовало действительности.
Сейчас его комната в доме отца, в которой раньше царил хаос, была идеально чистой, недаром Стайлз провёл несколько часов, чтобы оттереть грязь и выбросить весь мусор. Это было совершенно не похоже на него прежнего, хотя, разглядывая себя в зеркало, он пришёл к выводу, что ничего «прежнего» больше не осталось. Тот дёрганый мальчишка, постоянно сующий нос в магические дела, считая их невероятно притягательными, исчез навсегда.
Теперь спокойствие чувствовалось и во вспыхивающих золотыми искрами карих глазах, и плавных точных движениях, неуловимых простому взгляду. Сила, таившаяся в глубине, была надёжно укрыта от посторонних, выдавая исключительно дозированную правильную информацию. Казалось, что он очередной неудачник-заучка, вернувшийся под тёплое крылышко отца в надежде на лёгкую подпитку пустующего кошелька. Только избранные могли уловить суть, но не увидеть, лишь почувствовать. Стайлз нервно провёл рукой по волосам, стараясь успокоиться. Дело всей жизни было на кону и горстке оборотней, стоящих на пути, не стоило даже пытаться его остановить.
Надо было хорошенько подготовиться к завтрашнему вечеру. Одежду он привёз с собой и теперь задумчиво разбирал чемодан, решая, каким нарядом не очень удивит своих вчерашних одноклассников, но и не будет выглядеть полнейшим лохом. Скотта, который смог бы помочь с этим нелёгким выбором, всё равно не было в городе, поэтому приходилось надеяться только на себя. Главное, чтобы ничего не помешало.
