Может, просто банальный инстинкт самосохранения, а, может, врожденное чувство ответственности за доверившую ему свою хрупкую жизнь Малию не позволили принять предложение, которое, возможно, было верным?
- Почти приехали, - Дерек внезапно встретился с ним взглядом в зеркале заднего вида, заставив вздрогнуть. Альфа всю дорогу молчал, хмурил свои невыносимые брови, видимо, переваривая свалившуюся на него информацию. Ведь не каждый день выбираешь себе в пару экзальтированного парня, который мало того, что владеет магией, так ещё и привязан к другому оборотню.
Только этого не хватало. Стайлз немного напрягся, надеясь, что Дерек ничего не заметил. Секундная потеря контроля могла привести к катастрофе. Он медленно отстранился от отца, пытаясь привести мысли в порядок. Теперь ритм сердца был как на ладони, что создавало определенные трудности.
***
Утренний туман стелился по земле, разгоняемый холодным ветром, тёмный лес будто замер в предвкушении магического действа. Стайлзу было нужно лишь немного энергии, чтобы передать её Малии, тогда всё закончится. Он вышел из машины, поплотнее застегнул чью-то кожаную куртку, которую ему вручили перед отъездом, и с удовольствием вдохнул приятный аромат её бывшего владельца. Дым от костра, перемешанный с запахом хвои и горьким шоколадом, – идеальное сочетание.
- Пошли, - Дерек кивнул в сторону остановившихся впереди машин. – Не отходи далеко.
- Как же. Разбежался, - Стайлз поморщился. Очередной приказ. Этот зарвавшийся альфа много себе позволял, но спорить сейчас не было сил. Вокруг толпились оборотни, принюхиваясь, волнуясь рядом с местом силы. Они невольно заряжались эмоциями друг друга, от чего напряжение достигло критической точки. Через минуту Дерек отошел вместе с Айзеком к Коре, Джексону и Лидии, чтобы о чём-то переговорить, и Стайлз смог наконец нормально расслабиться.
Рядом с этим волком с ним творилось какая-то чертовщина. Хотелось прогнуться, подставить горло, чтобы яркие отметины засвидетельствовали о его принадлежности этому хищнику. И между тем хотелось причинить боль, навести любое мерзкое заклятие, чтобы никогда больше его не видеть. Два совершенно противоположных чувства разрывали сущность до невыносимой головной боли. Стайлз запустил пальцы в волосы, взлохматив их ещё сильнее.
- Мы будем только вдвоём, - предупредил Дитон, отходя от Талии и Питера, о чём-то тихо переговаривавшихся прямо у края небольшой поляны. Его голос внушал спокойствие и уважение. Непривычные в последнее время эмоции поддерживали Стайлза, который догадывался, что, стоит Дитону просто щёлкнуть пальцами, и он сам приползёт к нему на коленях с мольбой выслушать все секреты.
- Понятно. Я готов, - он кивнул, внутренне заурчав от удовольствия. Никакого хмурого альфы. Просто отлично. Кинув последний взгляд на отца, он медленно побрёл вслед за Дитоном. Хорошо, что скоро всё закончится.
Дорога казалась бесконечной, туман обострял чувства, вынуждая прибавить шагу. Было непривычно и чуточку страшно. Стараясь успокоиться, он позволил недавним образам проплыть перед глазами. Дерек, приглашающий его танцевать, алые всполохи в зелёных глазах, приятный аромат. Сердце сбилось с ритма, пропустив удар.
- Ты думаешь, что я не знаю, что скрывает твой браслет? - Дитон даже не обернулся, стараясь осторожно обойти корни. Стайлз обречённо вздохнул. – Тебе нужно будет его снять. Неметон не потерпит лжи.
- Ясно. Сейчас сниму.
Возмущаться и врать не было сил. Стайлз чувствовал, как с каждым шагом ремешок натирает кожу, поэтому, легко расстегнув замок, снял часы и положил их в карман куртки, не обращая внимания на тихий смешок Дитона. Мгновенно запахи и звуки взорвались в голове яркими образами. Пара вдохов позволила вернуть утерянный контроль. Даже отсюда он слышал биение сердец оборотней, а это навевало определенные мысли. Стайлз заволновался.
- За три года ты очень быстро всему научился. Джуд уже подготовила тебя к посвящению? Занятно.
Только этого не хватало. Стайлз перестав смотреть себе под ноги, уставился на спину идущего впереди мужчины. Дрожь прошлась по телу.
- Как узнали? – в голосе звучало больше усталости, чем любопытства.
- Увидел. Твой дух в конце вечера вертелся около Дерека.
Теперь Стайлз действительно раскрыл рот и даже споткнулся о корень, позабыв про все свои способности разом.
- Не может быть. Или может? Я ничего не почувствовал. А ведь должен был? Нет?
- Не обязательно. Твой браслет прекрасно работает в обе стороны. Вполне мог не заметить.
- А Дерек? Дерек заметил? – Стайлз рванул вперёд, чтобы увидеть лицо Дитона, когда тот станет отвечать на вопрос. Почему это было так важно, он не мог до конца объяснить, но всё равно упрямо преградил путь. – Так заметил или нет?
- Пришли, - вместо этого Дитон внезапно остановился сам. Стайлз обернулся.
