— Ты хотела рассказать мне о сестре? — с упором на "мне" произнесла она, показывая глазами на меня, с очевидным намеком: "посторонние"!
— Это, — Алька откашлялась, — это… познакомьтесь — моя сестра, Ника. То есть, вы, конечно, знакомы, — запуталась она, — но не виделись, то есть…
Глаза Велеславы расширились и, садясь на кухонный диванчик, она со вздохом произнесла:
— Значит, началось!
Мы с Алькой уставились на нее, ожидая продолжения. Велеслава же, полностью погруженная в какие-то невесёлые думы, молчала, глядя в окно.
— Что? Что началось? — не выдержала я.
Ведьма очнулась от задумчивости, посмотрела на меня затуманенным воспоминаниями взглядом и спросила:
— Что ты знаешь о Великом Потопе?
— На Земле? — удивилась я.
Велеслава кивнула.
— Непроверенный исторический факт. Якобы наслан на людей Богом за непослушание его воли, — сформулировала я.
— Он был. Потоп — он имел место, — ответила ведьма.
Мы с Алькой удивленно переглянулись.
— На Земле в те времена был уникальный щит от солнечной радиации — высоко в стратосфере. Толстый слой льда, как хрустальный купол, накрывал всю планету. И люди и другие обитавшие тут существа, жили, защищенные от гибельных лучей вашей звезды. Этот щит не только защищал, но и обладал свойствами неведомой природы — благодаря ему даже люди жили лет по пятьсот, другие же существа — бесконечно; а еще он убивал то, что вы называете вирусы — и на Земле не было болезней.
Велеслава замолчала на секунду, а затем продолжила:
— Но однажды случилось так, что на Землю напали, и во время войны этот хрустальный ледяной щит был разрушен. Враг топил его, день за днем, ночь за ночью и обитатели Земли не сумели ему помешать. Беспрерывным потоком тонны и тонны воды начали падать на землю, заливая ее и превращая в бесконечный океан. Но самое главное — планета утратила свой щит, начались болезни и хаос. И тогда все обитавшие здесь расы решил покинули гибнущий мир. Все, за исключением нескольких человеческих государств. Люди в них решили остаться, и попытаться отвоевать свои земли у Врага.
— Щит был магический? — с недоумением пытаясь представить тонны льда, окружавшего нашу планету, спросила я. — На Земле, что — существовала магия? Откуда вы все это знаете?
Велеслава очнулась от своеобразного транса.
— Я — ведьма, — кратко сказала она, — я — ведаю.
Она вздохнула:
— Из всех живших тут существ, последними уходили драконы. Они оставили свои самые сильные, элитные отряды воинов прикрывать уход и затем — запечатать этот мир.
— Запечатать? Вместе с напавшими? — встревожилась я. — А как же люди?
— Вместе. И с десятком драконов — хранителей. Это был их выбор. Они оставались, зная, что Земля постепенно утратит магию, ибо только так было можно уничтожить Врага, — подтвердила ведьма. — А люди… — она помолчала. — Когда я попала сюда, то стала собирать крупицы памяти этого мира. Шло время, магия Земли уходила, человеческие государства постепенно забывали о ней, а когда исчезли последние капли Силы, то даже все еще остававшиеся в живых несколько драконов смогли существовать только в человеческом облике. На Земле воцарилось человечество. О других расах остались только сказки.
— А тот самый Враг? — подала голос Алька.
— Не смог выжить без магии, как драконы и думали, — подтвердила Велеслава.
Мы с сестрой дружно выдохнули.
— Но! В одном была допущена ошибка. Оказалось, что Враги не смогли существовать на материальном плане, однако они не погибли окончательно — приняли форму энергетических сущностей и погрузились в полудрему, ожидая возможности сбежать. И взять реванш.
Велеслава печально поджала губы:
— Наша вина. Мы подвели свой мир. Три подруги, одна из которых умела скользить. Ты на Земле — значит, её внучка унаследовала ее магию, и она перешел к тебе вместе с новым телом.
Женщина серьезно взглянула на меня, и я поняла: мне еще придется отплатить за дар новой жизни. А она продолжала:
— Виновата моя сестра, которая, возвращаясь из самого замечательного путешествия ее жизни — путешествия по мирам, — не заметила скользнувшую за ней сущность. Виновата я, ведь только оказавшись тут — поняла, что случилось. Но уже не смогла никому рассказать.
Ведьма посмотрела на меня:
— Раз ты тут — значит ты уже встретилась с ним. И новое противостояние близко. Я уже чувствую, как эти сущности пробуждаются, как шевелятся в своей полудрёме, как некоторые уже проснулись и готовы на все, чтобы утолить свой голод и жажду свободы.
Я опешила. Вот это да, — это тебе не Дракулу по телику смотреть! Мне сделалось жутко:
— Откуда…откуда вы все это знаете? — глупындра! Нашла кого спрашивать! В ответ, разумеется, получила уже услышанное ранее:
— Я — ведьма; я — ведаю… Но, — улыбнулась она, — от подробного рассказа на откажусь. А потом будем решать — как спасать оба наших мира.
