-Одинаковые люди ходят по одинаковым дорожкам. А ты хорошо замаскировался. Всего-то: поменял цвет глаз, отрастил щетину, скрыл лысину платком. Если бы я не знал твоих привычек... - Золтан захихикал и, кивая на платок на голове Риддика, сказал: - Этот мелкий белый горошек определенно тебе к лицу!
Риддик остановился.
-Но если хочешь окончательно замаскироваться и лечь на дно, надо поменять не только внешность, но и привычки и стиль жизни, - продолжал болтать Золтан. - А это, значит: не ходить по темным кварталам, а идти в центр, обедать не в забегаловке, а в ресторане, где все белое, чистое, хрустальное...
-Это не для меня, ты же знаешь.
-И все знают. Поэтому там и не ищут.
"Еще один совет по маскировке".
-Рад, что ты жив, - просто сказал Золтан и добавил: - Надеюсь, не на мой корабль нацелился?
-Не беспокойся.
-А я и не беспокоюсь. Другой возьму.
Риддик засмеялся.
-Ну, давай, с богом! - Золтан поднял руку, прощаясь.
-И тебе.
Щурясь теплому встречному ветру, Риддик добрался до стены космопорта.
-Убью гада! За Клоуна, за корабль, за позор...
Оборачиваясь на ходу, Риддик метнул в голос ножи, и голос мгновенно захлебнулся.
Его глаза все еще улыбались, но уши уже не слышали оскорблений и угроз наемников. Его руки и все тело нервно подрагивали, прислушиваясь, как наружу неудержимо продирается зверь, издавая короткие хриплые крики, радуясь битве и скалясь, чувствуя запах крови.
Голыми руками, разрывая в клочья, сливаясь с криками наемников, которых ненавидел всем сердцем, Риддик наносил удар за ударом. Кровь брызгала ему в лицо и на грудь, возбуждая своим резким пьянящим запахом. А потом дикое, животное предвкушение смерти затопило его, и наружу выбрался зверь.
Когда кровавая пелена спала с глаз, зверь почувствовал что-то жаркое и влажное в своей руке и сжал пальцы, раздавливая чей-то вырванный орган. Потом он облизал ладонь и пальцы.
Две тощие бледные луны испуганно обрисовывали сизым контуром здания, площадь, дорогу, высоченную стену космопорта, тянувшуюся вдоль всего города, и человека, сидевшего возле стены.
Риддик мутными глазами осмотрел пустырь и, поднял голову, подставляя лицо мелкому дождику. Его шея и грудь были залиты кровью. Лицо тоже было залито кровью, но, еще раньше, он вытер его руками, которые потом обтер о штаны. Пошатываясь, Риддик пошел вдоль серой стены, иногда останавливаясь, изредка опираясь на нее рукой, а потом тяжело опустился на землю и привалился спиной к шершавым камням стены.
"Слабость. Предательская слабость, бесконтрольно пожирающая тело, которое пытается расслабиться".
Он прижал ладонь к глубокой резаной ране на плече и закрыл глаза, но тут же увидел серебристые глаза в огненно-рыжем облаке волос, и тряхнул головой, отгоняя образы и мысли.
Это просто предательская слабость.
Усилившийся дождь смывал все: кровь свою и чужую, усталость и боль. Ему нужен был второй корабль, и он у него был. Остальное... все равно.
Риддик заставил себя подняться и медленно пошел к проходным турникетам космопорта.
Робот без проблем отдал ему чужой корабль.
-Какой сервис...
Он посадил катер в доке рядом со своим кораблем.
-Зачем тебе второй корабль? - ревниво спросил Шеркан.
-Добытое в бою - твое, - прохрипел Риддик.
-О! Что-то знакомое!
Риддик прошел на капитанский мостик и упал в кресло. Дропп по-прежнему без сознания лежал в своем кресле.
-Что с дроппом? Я хочу, чтобы он летел следом на этом катере.
-Он в шоке. Новичок! - констатировал корабль и тут же попытался объяснить: - Хотя он все делал правильно. Просто у него нет практики. Он растворил свою оболочку в моей и, не ожидая этого, растерялся. Судя по всему, до этого он имел дело только с оболочками человеческой расы. Но я не обижаюсь на него, ведь он хотел всего лишь познакомиться со мной.
-Ты хочешь сказать, что если дроппа натренировать, то можно будет использовать его для всего?
-Типа того, - Риддику показалось, будто корабль пожал плечами. - Раса Ртар. Планирование, расчеты... Когда он всему научится, то не будет лишним.
"Планирование и расчеты... Где-то я уже это слышал..." - попытался вспомнить Риддик, а вслух сказал:
-Дай ему то, что он хотел и заодно объясни ему на уровне подсознания, что лезть в чужой разум - опасно. Потом поместим его в криолокер. Но, Шеркан, нам надо взять этот катер с собой.
-Эту красивую маленькую птичку, которая стоит передо мной, и которую ты притащил, даже не хочу спрашивать откуда?
-Угу.
-Лучше пристыковаться. Будет надежнее.
-Выполняй.
В порту, на взлетном поле, в доках и ангарах - везде заревел сигнал тревоги. Риддик впрыгнул в кресло к приборной доске.
-Как быстро! Это за нами.
-Капитан, над космопортом выставлен противовзлетный купол, - сообщил корабль.
-Вижу. И что, это тебя остановит?
-Меня? Нет!
-Приготовиться к бою!
Риддик почувствовал, как корабль меняет свою форму, звонко царапая взлетную полосу.
-К бою готов!
-Выжечь космопорт!
