Фенх тяжело вздохнул и как-то совершенно по-новому посмотрел на свет Тай-до-рю. Соня выдержала взгляд, решив обязательно добиться ответа на свой вопрос.
- А ты упрямая.
Соня улыбнулась так, что у нее на щеках заиграли ямочки.
- Ашай не болен. Просто у него работа нервная, а сейчас особенно, вот я и перестраховываюсь. Может зря, но предпочитаю перебдеть. Такой ответ тебя устроит?
- Это… из-за меня ему тяжелее, да? - почувствовала очередной укол совести Соня.
Фенх устало провел верхней парой рук по лицу - и врать не хотелось, но и правду Соне он сказать пока не мог. Испугается еще, закроется - что ему потом прикажете делать? Выдержка Ашая, конечно, была достойна всяческого уважения, но ей же единой держаться!
- Не совсем… - ответил Фенх. - Хотя доля истины здесь есть. Ашай - Тай-до-рю. У него всегда было много обязанностей, а в этом полете их стало больше. Не только из-за вас, Соня. Вернее, не столько из-за вас, сколько из-за его высоких родственных отношений с некоторыми представителями нашей расы.
- Вы о его отце говорите?
- Да. Старший Ли, а в его лице и вся кровная семья Ашая, осуждают сделанный им выбор и всячески пытаются доказать, что вы не достойны моего друга.
- Потому что я не слышу ничего? - уточнила Соня, вспомнив, как еще в Зверинце все пренебрежительно отзывались о ней, как о глухом звере. - Не обладаю вашим умением слышать.
- Да.
- И это… плохо? Для Ашая?
- Нет. Но некоторые вещи усложняет, отрицать не стану.
Соня кивнула: услышала и приняла к сведению. Но про себя решила, что при возможности обсудит этот вопрос еще и с Ашаем. Если хочешь что-то узнать, спроси - сбои давно усвоенная истина давала редко.
- Вы огромное счастье для него, - после долгой паузы добавил Фенх. - Никогда в этом не сомневайтесь, - неожиданно медик хлопнул в ладоши и возвестил бодрым тоном, разом сменив тему и настроение разговора: - А теперь мы будем пить чай!
*
Прошло еще две недели, и Соня увидела самую первую планету шай-ти: сине-зеленую и опоясанную дымчатыми золотыми кольцами. И лун здесь было три, а не одна: жемчужно-бело-фиолетовых, изукрашенных, как паутиной, огнями дорог и городов, а вот солнц - два. И это казалось самым удивительным. Соня никогда не могла даже представить такое: первое солнце - большое и бледно-голубое, а рядом с ним - маленькое и желтое, на порхающего вокруг лампы светлячка похожее.
- Красиво…
- Надеюсь, на самой планете вам понравится не меньше.
Соня упорно старалась не загадывать - пока из всего увиденного за пределами Земли ей понравилось не так уж и много. Да и планета, увиденная в иллюминаторе, вызывала скорее опасливое ожидание, нежели радость. Ашай там родился, был своим, а она лишь своеобразным приложением к нему.
- Я тоже… - вздохнула Соня. - Эм… Ашай, я давно уже хотела вас попросить…
Девочка замялась: а вдруг у шай-ти так не принято и она его сейчас оскорбит?!
- Все, что угодно, Соня.
- Может мы уже… на “ты” перейдем? А то, вроде как, и живем в одной каюте, и сейчас я еду к вам домой, и выкать как-то… не очень удобно.
- Хорошо, - ответил Ашай серьезно-серьезно, словно он был на приеме у королевы и еготолько что посвятили в рыцари. - Ты меня сейчас очень обрадовала, мой свет.
- Почему?
- Так ведь я даже почти надеяться перестал, что ты начнешь меня начнешь близким считать. Решил: будешь сторониться, как с чужим разговаривать.
- Да разве же я!..
К горлу подступили возмущение и злость: вот нет, чтобы сказать раньше, не ждать, пока она смелости наберется с наглостью напополам! Если добавит, что услышать должна была, вообще на “вы” еще год разговаривать станут!
Соня даже не предполагала, что ее так заденет.
- Не сердись, - попросил Ашай, глядя на девочку потеплевшими глазами. - У нас предложить подобный переход может исключительно свет. Еще одна местная… заморочка, как ты любишь говорить.
- От ваших правил и условностей голову сломать можно, - тон у Сони был сердитый, но шай-ти уже знал, что основная обида растаяла.
- Я думаю, у вас их не меньше, но для тебя они нечто само собой разумеющееся. Мы же живем в них с самого рождения…
- … и это как дышать, да.
Соня понимала умом, что Ашай рассказывал ей все, что мог, ничего не скрывал, пусть какие-то вещи просто не помнил в силу привычки и пропускал, но не обижаться иногда не получалось. Особенно, когда она натыкалась на очередную стеклянную стенку из “прописных истин”, больно стукаясь об нее лбом. О них даже не прочитаешь - неоткуда. Да и читала Соня пока еще на уровне “чуть выше букваря, немного не дотягивая до “Колобка”.
Но Ашай почему-то ее успехами восхищался и всячески хвалил. Соня же неизменно оставалась собой недовольна. Она, по собственной оценке, ползла со скоростью активной улитки и ошибалась в одном слове десять раз подряд. Шай-ти разводил руками и говорил, что она слишком много хочет и нельзя быть к себе такой строгой. Мол, все начинается с малого, горы - с песчинок, а океаны - с капель воды. Девочка называла его философом и снова утыкалась в книжку и прописи.
- Мы сразу поедем к тебе домой после того, как приземлимся? Или нам надо куда-то еще?
