Ашай кивнул: да, свой. Чудной и шумный, а еще очень-очень хитрый. Специально пришел с результатами обследований сам, да еще пока на планету не спустились - на корабле хватало подписи да печати Тай-до-рю, чтобы любой документ вступил в силу. На земле пришлось бы заполнить кучу формуляров, пройти десяток инстанций - одной из которых есть и будет Тай-до-ко - и результат бы вышел…
Ощущение, что они успели на последней песчинке часов, преследовало Ашая больше суток.
Тай-до-рю прикрыл глаза: пусть Фенх несется к Машехре, первым с корабля сходит! Они больше месяца не виделись, только по видеосвязи общались, держась за тонкую ниточку между душами. Из-за него ведь поехал, глупец, не пожелал оставить друга наедине с проблемами, решил - без поддержки Ашай дров наломает немерено.
- Хороший он, добрый, - задумчиво вынесла вердикт Соня, все еще глядя на закрывшуюся за Фенхом дверь.
- Ты это его подопечным скажи, посмотрю я, как они смеяться будут, - не согласился Ашай: Фенха добрым и хорошим сложно было назвать даже с натяжкой. Его вполне закономерно опасались в родном отделе, пророча будущее Главы лекарственной гильдии. Он без зазрения совести подписывал документы на перевод или увольнение любого, кто хоть в чем-то не выполнял или нарушал клятву Мастера-по-исцелению-душ-и-тел. И вообще излишней благотворительностью не страдал. Сам Тай-до-рю другое дело - друзей одной мерой с чужими не меряли никогда.
- Я не про них говорю, а про тебя, - объяснила Соня. - Он тебя любит. Заботится, переживает, за мной присматривает. С родными так себя не всегда ведут! А вы… Ты же тоже сделаешь для него все, что угодно.
- Это с чего подобные мысли, мой свет?
- Просто, - пожала плечами Соня. И потом добавила: - Видно. По поступкам, поведению, разговорам. С ним ты другой, и он с тобой - тоже. Вы более… открытые, что ли? А когда с чужими - на статуи похожи ледяные.
- Вот как?
- Да.
- То есть, - решил уточнить Ашай, - ты не против, если Фенх станет нашим общим другом, а не лишь моим? И войдет в твой ближний круг.
- Я… не против попробовать. Если он захочет.
- Он уже хочет. Спасибо.
Соня вместо ответа обняла его, насколько хватило рук: он тоже не должен был бояться.
*
Посадка вышла мягкой, почти незаметной. Крейсер только немного качнуло в самом конце - сработали захваты на платформе.
Соня не поспешила к выходу вместе с командой: им с Ашаем предстояло покидать корабль последними, за исключением дежурных и ремонтной бригады. Она могла, конечно, побродить по космопорту, изучить панораму расстилающегося внизу города, но одной ей не хотелось. А трехмерные изображения основных достопримечательностей Ашай ей и так уже показал. Больше всего Соне теперь хотелось побывать в огромном, похожим на раскрывающийся цветок, куполообразном здании. Его окружала мощеная желтым камнем площадь, переходящая в огромный парк. Там, в тени деревьев, прятались маленькие этнические кафе, рестораны и магазины, где не найти двух одинаковых вещей. А их дом, но точнее - квартира, находилась непосредственно на границе парка и жилой части города.
- У меня есть еще дом на севере, - объяснял Тай-до-рю Соне за три дня до посадки. - Я его больше люблю. А квартира - удобно.
- Меньше времени тратится на то, чтобы добраться до работы? - спросила Соня, вспомнив московские расстояния.
- Не совсем так, но доля истины в вашем вопросе есть, - раскрывая на компьютере карту центральной части столицы, ответил Ашай. - Видите? Все линии - это дороги, а вот здесь центр, - очертил он сияющим кругом дом-цветок и расходящиеся от него лучики.
- То есть это… транспортный узел?
- Один из. От дома Совета можно добраться почти в любую точку города. А мою работу назвать кабинетной очень сложно даже в мирное время.
Соня задумалась и грустно констатировала: сидеть ей дома одной до поздней ночи.
- Понятно.
- Я вас чем-то расстроил? - мгновенно уловив изменившееся настроение девочки, напрягся шай-ти.
- Нет. Просто… я же буду вас видеть намного реже, чем здесь, да?
- Да, - все еще не понимая, подтвердил Ашай.
- И ночевать вы не всегда сможете приходить, и вообще - у вас там, наверное, дел много, и друзья есть,.. - Соня мысленно костерила себя на все лады за болтливый язык - нельзя было промолчать? И вообще, какое право она имела на него претендовать, и уж тем более - ревновать?!
- Соня, вы что… волнуетесь?
Девочка отвела глаза, уставившись в стенку. На этот вопрос она отвечать не собиралась.
- Соня, - тихо начал Ашай, - я вас клятвенно заверяю, что всегда буду возвращаться вечером домой, если только не случится чего-то катастрофического и требующего моего непосредственного участия. А если такое и случится, то я обязательно вас предупрежу.
- Но…
- Обязательно.
- И вы меня не бросите? - почти неслышно, одними губами, спросила Соня.
- Нет, не брошу, - пообещал Тай-до-рю. - Но и вас я попрошу сообщать мне о своем местоположении и планируемом возвращении, когда вы будете уходить гулять, хорошо?
- Но куда мне ходить? - искренне удивилась Соня.
