Вампир прекрасно понимал, что у него сейчас есть только один шанс. Он либо убьёт Агату и всю её свиту, либо спасёт Марту. Ведьма уже выпустила клыки, и Ваторе прекрасно понимал, к чему она идёт. Впервые за долгие века он колебался и готов был выбрать человеческую жизнь, упустив при этом тварь, которая ещё сможет доставить ему проблем. Обычно подобные муки выбора до добра не доводили.
Самаэль был уверен, что низшие набросятся на Марту сами, как только он настигнет Агату. И виной тому не столько жажда крови, сколько приказы сумасшедшей ведьмы. Ваторе был почему-то уверен, что она обещала им если не вечную жизнь без крови, то неуязвимость, а они были достаточно глупы, чтобы в это поверить.
Он слышал, как быстро колотится в груди сердце Марты. С каждой секундой раздумий Самаэль терял всё больше. В тот миг, когда девушка от страха задержала дыхание, он сорвался с места. Выбор был очевиден, и пал он на живую.
Вампиру не требовалось много сил, чтобы вырваться из цепей, которые въедались в его тело от того, что были крепко вокруг него обвязаны. С громким лязгом они упали на пол, а Агата отвлеклась. Самаэль буквально снёс ведьму с ног, подхватив перед этим Марту на руки. Если девушка перестала понимать, что происходит, то ведьма прекрасно отдавала себе отчёт во всём. Ваторе не успел ещё скрыться, а она уже отдавала приказ своей свите о его поисках. Для Марты весь мир слился в одну размытую картинку — Самаэль мчался настолько быстро, что та не могла ничего различить, отчего прикрыла глаза.
Остановившись, вампир посадил девушку на поваленное дерево. Кругом был лес. Самаэль успел привыкнуть к звукам. Посторонних запахов, в том числе аромата Агаты, тут не было. Где-то вдали пели птицы, на небе за облаками летел самолёт. Преследователей рядом не было. Ваторе посмотрел на девушку, и его холодное сердце сжалось. Она испытывала страх даже сейчас, когда всё самое жуткое осталось позади. Вампир мог лишь присесть перед ней на колени и взять её за руки.
— Это я виноват, — признал он, глядя Марте в глаза. — Я не хотел, чтобы так вышло. Я не думал, что втяну тебя в это.
— Уведи меня отсюда, просто уведи, — девушка чудом не плакала.
Едва Самаэль обнял Марту, как слёзы из глаз той потекли ручьём. Она всхлипывала, уткнувшись носом в мокрую и холодную одежду вампира. Было холодно, к телу — неприятно, но это было лучше, чем продолжать там терпеть избиения и укусы, пока к бессознательному Ваторе боятся лишний раз притронуться, дабы тот не очнулся.
— Я не хочу тебя об этом просить и даю выбор, — прервал всхлипывания девушки Самаэль, осторожно отодвинув её от себя. — Я слаб. Позволь мне тебя укусить. Это единственный способ, который быстро даст мне восстановиться.
Марта смахнула руками слёзы с глаз, после чего закатила рукав над правым запястьем и протянула его вампиру. Самаэль в знак благодарности кивнул, после чего нехотя выпустил клыки и максимально осторожно вонзил их в нежную девичью кожу. Марта в момент этого контакта вздрогнула. Было неприятно, но она позволяла продолжить. Ощутив лёгкую слабость, девушка вновь вздрогнула, и Самаэль вмиг прервал свой укус. Словно в знак благодарности, он поцеловал пораненное запястье девушку, после чего посмотрел ей в глаза.
Вампир ощущал приток сил — он пришёл к нему моментально, едва на язык только попала капля крови. С каждым глотком былая мощь возвращалась, а сам Ваторе, вопреки своей природе и ряду принципов, прислушивался к девушке. Он не смел допустить её смерти сейчас. После того, что они за недолгое время пережили вместе.
Глаза Самаэля зачаровывали Марту. Она смотрела сначала в них, а после перевела взгляд на его клыки. Будто набравшись смелость, она прикоснулась к ним пальцем, поранив его. Вампир улыбнулся и поцеловал царапину. Рана от его укуса зарастала на глазах. Едва стоило улыбнуться Марте, как где-то вдали раздался шорох. Самаэль вновь подхватил на руки девушку и предпочёл вместе с нею скрыться.
Вампир не мог понять, что заставляет его о человеческой жизни сейчас заботиться больше, чем о собственном желании свернуть Агате шею и оторвать головы всем её низшим послушникам. Не будь там Марты, всё происходило бы по совершенно другому сценарию.
========== Глава 7. Забота ==========
Самаэль был прав, когда рассуждал о том, что ни один бессмертный не сможет зайти в его дом без приглашения. Он будто чувствовал, что Агата о его местоположении знает и обязательно придёт, на что и рассчитывал. Из-за этого он не спускал глаз с Марты и в любой миг готов был не только за себя постоять, но и за неё. Самаэлю странно было осознавать тот факт, что человек в нём пробудил тепло.
Необычным было и то, что вампир прекрасно понимал, кто автор гадкой записки, едва не отправившей в могилу Марту и его самого. С этим человеком отношения Ваторе не заладились гораздо раньше, чем на пути могущественного вампира появилась та же Агата.
