Среди живых организмов, обитающих в почве, не последнее место занимают грибы. Грибница пронизывает и оплетает все почвенные частицы. Иногда можно видеть ее нити простым глазом, например, когда множество их объединяется по всей длине, образуя светлые тяжи или шнуры, тянущиеся иногда на большие расстояния, т. е. те светлые тяжи, которые мы видим отходящими от основания плодовых тел шляпочных грибов, когда их собираем. Во влажную погоду грибница иногда появляется и на поверхности земли, на лесных тропинках, часто в виде больших скоплений.
Тот слой почвы, который находится в лесу под свежим опадом и уже тронут разложением, бывает буквально пронизан грибными гифами, покрыт пушистым нитевидным налетом, видимым невооруженным глазом.
Если взять небольшую навеску любой почвы, разболтать ее тщательно в небольшом количестве стерильной воды и поместить несколько капель такой болтушки на поверхность питательной среды, на ней вскоре появятся колонии различных грибов. При высеве одних почв колонии будут более или менее однородны по окраске, скорости роста, строению, а при высеве других вся поверхность чашки со средой оказывается покрытой колониями грибов самых разных цветов и строения, что свидетельствует о разнообразии видов, населяющих данную почву. На поверхности чашки колонии образуются или из обрывков грибницы, или из спор микроскопических грибов, присутствующих в почве.
Тяжи мицелия на поверхности почвы
Известно, что древесные остатки, изделия из различных материалов, погруженные в почву целиком или частично, постепенно разрушаются. При извлечении их из почвы можно обнаружить грибные налеты или колонии, иногда довольно разнообразные. Подземные части растений тоже часто становятся объектами нападения грибов. Все это говорит о том, что источник этой заразы — почвенные грибы. Не будет ошибкой сказать, что плесневение пищевых продуктов, разрушения различных материалов на поверхности земли тоже вызываются почвенными грибами, споры которых попадают в воздух и в подходящих условиях температуры и влажности развиваются в мицелий. Словом, почва представляет собой очень мощный и насыщенный коллектор грибов.
Тяжи грибницы отходят от основания ножки шляпочного гриба
Число грибных зачатков, например, в 1 г средиеподзолистой почвы смешанного леса может доходить до 600 тыс., а общая длина гиф мицелия в таком же количестве почвы под различными насаждениями часто измеряется сотнями метров. Особенно насыщены мицелием верхние горизонты почвы, богатые Органическими веществами и лучше аэрируемые. В дерново-подзолистой почве на глубине 4-5 см иногда содержится на 1 га от 50 до 320 кг биомассы грибов! Даже в очень засушливых и, казалось бы, малопригодных для жизни местах, например в песках пустынь, можно обнаружить грибы. В подобных местообитаниях они часто поселяются в глубоких горизонтах, иногда около корней высших растений, так называемой ризосфере, или в подземных норах животных.
Поверхность питательной среды с колониями микроскопических грибов из подстилки ельника (1, 2) и почвы (3, 4)
В понятие почвенные грибы включают представителей самых различных систематических групп, практически представителей всех известных классов грибов. Общим для них является место обитания. Однако в то время как одни из них проводят в почве всю жизнь, другие связаны с ней лишь в определенной части жизненного цикла. В соответствии с этим все грибы (включая макро- и микроформы) можно распределить в следующем порядке:
1. Грибы, находящиеся в почве или на растительных остатках в ней только в виде спор или покоящихся состояний (далее указаны в скобках). Большей частью это паразитические грибы из класса хитридиевых, например возбудитель рака картофе ля — один из видов рода синхитриум (цисты), из класса оомицетов — некоторые представители порядка пероноспоровых, или ложномучнеросных (ооспоры, геммы), из класса сумчатых — представители настоящих мучнеросных (клейстотеции), из класса базидиальных — виды головневых и ржавчинных грибов (головневые споры, телейтоспоры).
2. Грибы, паразитизм которых не является обязательным. К ним относятся многие факультативные паразиты подземных и надземных частей растений, например из класса оомицетов — питиум, вызывающий загнивание корневой шейки проростков многих растений, в том числе сеянцев древесных пород; виды рода афаномицес, вызывающие подобные же заболевания; из сумчатых грибов — некоторые паразиты на корнях различных культурных растений, например табака, льна и др.; из базидиальных — гипохнус соляни, поражающий картофель; из класса дейтеромицетов — некоторые представители рода фузариум и др. Все они могут очень долго жить и размножаться в почве.
3. Чисто сапротрофные формы, потребляющие для питания органические и минеральные составные части почвы. К их числу принадлежат виды пенициллов, аспергиллов, ряд мукоровых грибов, триходерма и др., т. е. огромное большинство почвенных грибов.
