Селекционирующее действие, т. е. отбор высшими растениями грибов их ризосферы, может происходить несколькими путями. Во-первых, растение может непосредственно угнетать своими выделениями одни микроорганизмы, в том числе грибы, и, наоборот, стимулировать и привлекать другие. Во-вторых, оно может косвенно воздействовать через стимуляцию антагонистов тех грибов, которые не типичны для их ризосферы, и тем самым устранять их из нее. И, наконец, в-третьих, устранять из ризосферы антагонистов грибов, обычно здесь обитающих. Опыты с грибами ризосферы древесных пород показали, что антагонистическое действие разных грибов одной ризосферы по отношению друг к другу почти отсутствует, в то время как по отношению к грибам из ризосферы другого вида или к грибам из почвы вне ризосферы проявляется в сильной степени.
Грибы, обитающие в ризосфере, могут снабжать высшее растение некоторыми элементами питания, защищать от паразитных организмов, разрушать токсические вещества, проникающие в зону корней и т. д. В культурах таких почвенных грибов, встречающихся и в ризосфере, как аспергилл черный, аспергилл рисовый, мукор гроздевидный, некоторых видов из родов ризопус, фузариум и других были обнаружены витамины (тиамин, биотин, пантотеновая и никотиновая кислоты и др.). Некоторые антибиотические вещества, продуцируемые грибами ризосферы, могут оказывать действие и на развитие наземных органов растения. Так, антибиотик гризеофульвин, который выделяется грибом пенициллом чернеющим, воспринимался растением через корни и достигал листьев. В зоне корней улучшается структура почвы и, следовательно, процессы аэрации, дыхания корней и населения ризосферы, лучше сохраняется влага, поддерживается более постоянная температура и т. п. Таким образом, очевидно, что в зоне ризосферы могут создаваться более благоприятные условия существования как для микроорганизмов, в том числе и микроскопических грибов, так и для самих растений. С другой стороны, в ризосфере могут иногда накапливаться и вредные для высшего растения организмы, что связано с состоянием самого растения и со всеми экологическими условиями. Следовательно, в ризосфере складываются очень сложные взаимосвязи, особенно многообразно выраженные у тех растений, которые имеют микоризу, в частности у многих древесных пород.
Особенно большой интерес ученые разных профилей проявляли к изучению ризосферы культурных растений, так как вопрос о том, какие микроорганизмы, полезные иди вредные, поселяются в зоне их корней, связан с решением таких практически важных задач, как получение высоких и устойчивых урожаев.
Мы уже отмечали, что очень часто при длительном культивировании какого-то определенного растения в его ризосфере могут постепенно накапливаться микроорганизмы, оказывающие вредоносное действие. Возьмем к примеру, хлопчатник. Эта ценная культура страдает подчас от такого заболевания, как увядание, или вилт, вызываемого почвенными грибами, в Туркмении — главным образом фузариумом остроспоровым, в Таджикистане и Узбекистане — вертициллом георгиновым. (Вертицилл георгиновый может вызывать также увядание кленов остролистного, сахарного и ясенелистного, скумпии, лоха, золотистой смородины. У пораженных растений уменьшается количество и размер листьев, ветви усыхают, отмирают корни. Древесина окрашивается в зеленовато-черные тона. Гриб заражает растение в области корневой шейки или комля, быстро распространяется и может передаваться через корни от больных деревьев к здоровым.) Почти везде хлопчатник возделывается как монокультура, поэтому в почве полей и ризосфере растений грибов — возбудителей заболевания становится все больше и больше, причем повышается и их агрессивность. Бороться с этими грибами очень трудно, так как они не утратили способности к сапротрофной жизни и даже в случае применения севооборотов могут переживать какое-то время в почве за счет переработки растительных остатков. Кроме того, для переживания неблагоприятного периода у них имеются и специальные покоящиеся структуры — хламидоспоры у фузариума остроспорового, микросклероции у вертицилла георгинового и склероции у многих других видов грибов.
