Неожиданно задул сильный ветер, пространство зарябило, заставляя иерарха нахмуриться. А в следующее мгновение прямо перед ним в воздухе появилась странного вида бело-серебристая, светящаяся дымка, словно состоящая целиком из чистого света.
Уже наученный горьким опытом столкновения со странными вещами маг среагировал мгновенно. Его тут же окутала полупрозрачная сфера, а в незваного гостя направился мощный поток пламени, который, впрочем, прошёл насквозь, не причиняя гостю никакого вреда. И прежде чем молодой мастер успел создать ещё одну атаку, в его голове раздался чужой голос:
— Я не причиню тебе вреда.
Этериас слегка помедлил, подготавливая атаку из чистой энергии. То, что перед ним находилось, слегка напоминало ему фантома, с которыми ему довелось сражаться в храме Отца. Явно нематериальное создание… Но оно застыло в воздухе и не проявляло больше явной агрессии. Слегка поразмыслив, он ответил:
— Последний раз когда я сталкивался с чем-то вроде тебя, вы не показались мне безобидными.
— Ты никогда не встречал кого-то вроде меня.
Верховный иерарх внимательно изучал создание, висящее в воздухе напротив. Несмотря на отсутствие опоры, оно явно не испытывало с этим никаких проблем. Это больше всего напоминало огромный шар из магического света… Но только какой-то странный, будто бы размытый или размазанный в пространстве…
— И что же ты такое?
— Можешь считать меня духом света. Это наиболее близкое к истине понятие.
— Это не ответ.
— Это единственный ответ, который у меня для тебя есть.
Повисло молчание. Этериас напряжённо изучал существо всеми возможными средствами и чувствами. Висящее перед ним создание, несомненно, имело мало общего с человеком.
Дух терпеливо ждал. В чём-то он не соврал — молодой мастер отчётливо чувствовал нейтраль света в прибывшем.
За последнюю неделю мастер Син успел многое рассказать о своём искусстве. А теорией глава церкви никогда не пренебрегал. Но ни умудрённый мастер света, и ни один трактат по мистическим искусствам не говорил не то что о существовании подобных существ — даже о возможности существования подобного!
— Не возражаешь, если я позову своего друга? Он как раз мастер света. Дух света, мастер света… Вместе нам определённо будет проще найти общий язык. — закинул пробную удочку иерарх.
— Меня здесь уже не будет, когда он придёт. Нет, наша беседа — лишь для нас двоих.
— Тогда я слушаю. Говори. — принял решение волшебник.
Впрочем, прозрачную сферу защиты вокруг себя верховный иерарх снимать не стал.
— Я здесь, чтобы предупредить и предостеречь тебя. И дать совет.
— Вот как? До сих пор мне удавалось самому справляться со своими проблемами. О какой же опасности меня хочешь предостеречь ты? — бесстрастно осведомился молодой маг.
— Тебя ждёт война. Великая война, что станет причиной множества жертв. И сейчас у тебя есть шанс предотвратить её.
Этериас нахмурился, с подозрением оглядывая существо. Несомненно, глава церкви и сам понимал, что убийство верховных иерархов не было случайностью. Кто-то нанёс удар в самое сердце общества людей, и чтобы за этим не стояло, это заставило многих быть настороже.
Должность первосвященника давала человеку многое. Он знал, что сам король Ренегона потихоньку набирает людей в гвардию, расширяя её. Знал о том, что многие короли укрепляют армию, подозревая неладное, но не имея никаких доказательств. Монастыри тренировали юных адептов искусства нейтраля, смещая градус обучения в сторону боя.
Готовились все, пусть никто ещё и не знал, к чему готовиться. Несложно было догадаться, что когда люди найдут источник угрозы, начнётся война.
Вот только откуда его гость это знал? Потому что хотел помочь людям? Или потому что был как-то связан с тем, что происходит?
— Полагаю, многие уже догадались, что грядёт чужая атака. — спокойно ответил молодой маг. — Я бы не отказался от больших подробностей. Например, кто за этим стоит? Кто начнёт эту войну? Кто убил верховных иерархов?
Некоторое время дух молчал, словно бы раздумывая. А затем ответил:
— Тот человек, встречи с которым ты ожидаешь, виной всему этому. Он будет причиной великой войны, и он виновен в убийстве верховных иерархов. Никогда ранее мир ещё не видел столь чёрного сердца, как у него. Здесь и сейчас ты имеешь шанс остановить его. Предотвратить грядущее.
