Медленно взяв копию «Пьянящей Розы» со скатерти, Джин встала из-за стола. Проведя пальцами по изящному украшению, девушка приколола его к платью. Она полюбовалась минуту своим отражением в оконном стекле, и океан, как и всегда, приковал ее внимание.
Прежде чем Джин услышала шаги Корта за спиной, она увидела его отражение.
Он нежно положил руки на плечи девушке и привлек к себе. Его губы коснулись ее шеи, он провел ладонями вдоль ее рук – от плеча до запястья – и крепко обнял Джин.
– Я говорил с Питером. Завтра утром они прилетают на уик-энд.
Джин слегка высвободилась из объятий Корта, чтобы видеть его лицо.
– Зачем?
Корт пожал плечами.
– Встретиться с агентом по недвижимости и решить, какие вещи забрать домой в Коннектикут.
– Да? Они прилетят на своем самолете. Это хорошо.
– Очень хорошо. Я хочу, чтобы ты сегодня осталась здесь, – твердо сказал Корт.
Джин отрицательно покачала головой, медленно, но решительно.
Корт поцелуем пытался убедить девушку остаться. Он целовал ее лицо, шею, плечи…
– Нет, Корт, я очень устала и в голове у меня все смешалось. Я не ожидала, что ты будешь меня встречать. И эти деньги! Я еще не могу представить, что это для меня значит. И для нас. – Положив руки ему на грудь, она вопросительно заглянула ему в глаза. – Ведь теперь для нас?
– Да, дорогая. И ты это знаешь. С той минуты, как я увидел тебя, я понял, что наши судьбы переплетены и в прошлом, и в будущем.
– В будущем, – задумчиво повторила Джин. – Корт, я люблю тебя.
– А я не представляю, как мог любить кого-то раньше, до тебя. Я все время думаю только о тебе, Джин, – заверил он девушку.
– У меня голова идет кругом. Я хотела бы, чтобы в первое время мы…
Корт нежно приложил палец к ее губам.
– Нам не обязательно…
– Если я останусь здесь на ночь, нам этого не избежать. Но я пока не готова, – сказала девушка, касаясь пальцами лба.
– Ну хорошо, – вздохнул Корт, отпуская девушку. – Давай выпьем еще по чашечке кофе, и я отвезу тебя домой.
Дениза замирала от волнения, думая о встрече Корта и своей подруги. Она опешила, когда накануне вечером он появился в их квартире. Он вернулся!
Дениза хотела позвонить Джин, но Корт попросил ее сохранить в тайне все его планы на этот вечер в секрете. Этот парень был прирожденным романтиком. Такому красивому и страстному мужчине можно многое простить.
Корт дал ей денег и попросил купить для Джин вечернее платье. В этот момент Дениза почувствовала, что начинает уважать ван Роя.
Он уже знал, что в гардеробе Джин нет ничего подходящего для торжественного вечера. Не то чтобы Джин не хотела тратить деньги на одежду. Просто она была слишком серьезной. Если бы ей дали две сотни баксов, она тут же заплатила бы за квартиру и накупила бы продуктов. А оставшиеся деньги попали бы в церковную копилку для бедных.
Дениза взяла деньги, твердо зная, как поступить. Те два платья, которые у нее были, не подходили к случаю. Кроме того, Джин нужно было что-то классическое. Ведь она станет богатой. Очень богатой!
Чтобы поднять настроение, Дениза решила потратить немного денег и на себя. Она положила несколько долларов в карман «кенгуру» своей спортивной куртки и отправилась в аптеку в соседнем доме, где всегда можно было и перекусить, и купить кое-какие мелочи. Может, так ей будет веселее и легче дожидаться возвращения Джин.
Быстро проведя по губам помадой, девушка набросила на непослушные черные волосы капюшон. Может быть, поэтому женщина за кассой насмешливо посмотрела на нее.
Дениза усмехнулась про себя. Ее свободное, незамужнее существование несколько затянулось, и это позволяло ей воображать, что она выглядит моложе своих лет.
Дениза купила журнал мод, свернула его и положила в карман куртки. Она считала, что вечером на улице руки должны быть свободны.
Пожилая женщина с полными сумками в обеих руках как раз подошла к выходу. Дениза толкнула перед ней дверь и подождала, пока старушка выйдет на улицу.
– Покрепче держите кошелек, – посоветовала Дениза, поддерживая женщину под локоть.
– Там не так уж много денег, – проворчала старушка.
– Вам далеко идти? – спросила девушка, нащупывая в кармане ключи от машины.
– Недалеко, «Палм Рест Хаус», – ответила женщина, назвав дом для престарелых, расположенный в квартале от аптеки.
– Я пойду с вами, – предложила Дениза, покосившись на трех подростков, затеявших шумную возню.
Старая женщина подозрительно посмотрела на Денизу и покачала головой. Но не успела она сделать несколько шагов, как один из мальчишек, бросив товарищей, перебежал улицу и вцепился в ее кошелек.
Дениза бросилась к нему, размахивая кулаками и сопровождая свои действия такими словами, которых старушка, вероятно, никогда не слышала.
Капюшон отстегнулся и упал на тротуар, но Дениза, не обращая на это внимания, выбежала за мальчишкой на дорогу. Испугавшись, тот забыл про старушку.
«Господи, ведь я уже не могу так бегать», – подумала девушка, когда от быстрого бега у нее заболел бок.
– Стой! – раздался внезапно низкий мужской голос, и рядом с Денизой притормозила машина.