Лена закусила губу до крови, чтобы не расплакаться от обиды. Ее сильно задела отповедь Сергея об ее глупой выходке. Да она и сама понимала, что не смогла бы дойти даже до входной двери, но в устах хозяина коттеджа все звучало так, будто она вовсе не самостоятельная взрослая женщина, а несмышленая, капризная девочка, которая из чистого упрямства хотела поступить по-своему. Пытаясь лишний раз не моргать, чтобы слезы не пролились из глаз, она отчаянно призывала свою гордость и достоинство, чтобы как можно спокойнее объяснить мужчине свою позицию.
— Послушайте, Лена, — начал мужчина, сжимая руки в кулаки. Он заметил состояние девушки и мысленно отругал себя за не сдержанный тон. Сейчас перед ним сидела уставшая молодая женщина, которая пыталась держаться уверенно, хотя ее потерянный взгляд метался, прячась от его прямого взгляда, упрямо рассматривая газон под ногами. Она явно не желала разговаривать с ним на эту тему, но он вынудил ее признать свои ошибки.
Лена подняла на него свои зеленые глаза, в которых сверкнули гневные искры. На секунду мужчина застыл, вспоминая один единственный миг, когда видел такой же вызов в таких же зеленых глазах. Он словно перенесся на несколько месяцев назад, когда другая девушка со смоляными волосами спрашивала его о том, что он бы сделал на ее месте. Сергею пришлось тряхнуть головой, прогоняя навязчивое воспоминание, когда он услышал ответ:
— Причину? Правду? Хотите знать?! — резко спросила она, вскидывая подбородок. — Причина — ваше непристойное предложение!
Сергей потрясенно уставился на девушку.
— Непристойное? — удивленно переспросил он, приподнимая брови и старательно сдерживая улыбку, — а что в нем непристойного, Лена? — от волнения он непроизвольно перескакивал с «вы» на «ты».
— Как это — что? — взвилась девушка, подскочив с сидения качелей. Качели скрипнули, сидение качнулось немного назад, а затем плавно вернулось на место, подталкивая девушку под колени. Не ожидая удара, она неловко покачнулась и плюхнулась на него обратно. Сергей проворно подскочил к ней, помогая снова устроиться на качелях, а девушка устало откинулась на спинку, понимая, что совсем без сил.
Мужчина осторожно сдвинул на сидении девушку и сел рядом, положив ее ноги себе на колени. При этом он старался не смотреть на удивленное лицо Лены, боясь разгневать еще больше, так как с трудом сдерживал улыбку. В своем гневе она больше не сдерживала себя, не выглядела уставшей от жизни женщиной. На ее бледных щеках выступил румянец, придавая ее лицу свежий вид и детскую невинность.
— Послушайте, Сергей, — немного помолчав, продолжила Лена. Она старалась говорить спокойно, чтобы не выдать свое отчаяние, — я, правда, благодарна вам и Александре за оказанную помощь. Более того, я в неоплатном долгу перед вами, но ваше предложение, — она поморщилась от своих же слов, но с усилием продолжила, — оно неприемлемо и оскорбительно.
Мужчина задумчиво смотрел куда-то вдаль, слушая ее сумбурные объяснения. Его рука неосознанно скользила по ступне девушки вверх до лодыжки и обратно. Лена слегка покраснела, понимая, что это прикосновение ей скорее нравится, чем отталкивает. Она поджала пальчики на ногах от удовольствия, а потом мысленно себя отругала и попыталась вытащить ноги из плена его руки. Ну, нельзя же так… они едва знакомы, а она готова лужицей растечься от его ласкового прикосновения. Неожиданно он убрал руку с ее ступни, и девушка почувствовала разочарование. Стараясь не выдать себя, Лена опустила голову еще ниже.
— Саша, вероятно, уже рассказывала вам о «странностях» нашего семейства, — вдруг заговорил мужчина, чему-то усмехаясь, а Лена кивнула в ответ. — Видите ли, Елена, не буду рассказывать вам всей истории, хотя она очень увлекательна, и перейду сразу к деталям. Вы знаете, что нас с сестрой воспитывал дядя, двоюродный брат нашего отца? — Лена пожала плечами, да, что-то Саша упоминала такое, и она, честное слово, пыталась понять, зачем они это ей рассказывают. — Помимо воспитания двоих детей, ему приходилось управлять своей фирмой, в которую вложил много сил, времени и средств. Дядя не стар, ведет активный образ жизни, но в душе он ко всему прочему авантюрист.
Лена снова пожала плечами, слушая внимательно и пока не понимая, как это соотносится с его предложением. Заметив ее замешательство, Сергей обернулся к девушке и слабо улыбнулся.
— А знаете, как Сандра познакомилась со своим мужем? — неожиданно спросил мужчина, улыбаясь, как мальчишка — даже ее бедное сердечко сладко ёкнуло.
— Саша не рассказывала об этом, — удивилась снова девушка, чуть хмуря светлые бровки. — И, все же, Сергей, как ваш рассказ относится к тому, что вы сказали мне утром? Пока я не понимаю…
