— Нужно, — жестко ответил Сергей, но почувствовав, что она опять пытается его оттолкнуть, уже мягче добавил, — не отказывайся сразу, подумай. Человек… женщина, что пыталась убить тебя непременно попробует это повторить. Я не знаю, в чем причина, но она будет искать тебя снова. Искать она будет Лену Лебедеву, но вряд ли попытается причинить вред Елене Матвеевой. Ей, как минимум, здесь грозят крупные неприятности. Соглашайся, я действительно хочу помочь тебе.
— И выполнить требование своего дяди, — немного устало произнесла девушка. Несомненно, он был прав, Анна попытается выполнить свои угрозы. И как только Лена попробует вернуться в дом отца, чтобы просто забрать свои вещи, с ней может случиться все, что угодно. Даже врач той больницы закрыл глаза на то, что девушка была в синяках. Деньги, вообще, на все помогают «закрыть» глаза. — Для этого тебе нужна моя помощь…
— Да, ты поможешь мне, а я — тебе, — чуть более резко ответил мужчина, поднимаясь со своего места, а девушке вдруг стало одиноко и неуютно без его сильных рук. Она обхватила себя руками в попытке удержать то тепло, что на миг позволили забыться и… согреться? Пожалуй, так и есть, после потери ребенка она чувствовала внутри странную сосущую пустоту и одиночество, а Сергей… сам того не ведая, подарил ей тепло. — К тому же, это временно, скажем год или два. При этом я не буду ограничивать твою свободу никоим образом. Можешь делать все, что захочешь, в рамках дозволенного, конечно. И на людях, естественно, мы будем счастливой семьей — это не обсуждается!
Лена подняла на него взгляд, полный удивления и недоумения. Сергея немного смутил этот пристальный взгляд, и он резко повернулся спиной к девушке, старательно пытаясь скрыть все эмоции на лице. А она продолжала смотреть на его гордую осанку, широкий разворот плеч, не понимая, что он имел в виду. «Измену», — промелькнула неожиданная догадка в ее голове. Но разве найдется женщина, которая сознательно откажется от такого мужчины, заменив его другим?
— Саша проговорилась, что у вас была невеста. Она… изменила вам? — тихо спросила Лена, опустив голову, — простите, что спрашиваю, это не мое дело, конечно. Можете не отвечать…
Она стушевалась, понимая, что вступила на скользкий путь, что не следует лезть в его прошлое и личную жизнь. Ведь он тоже имел право задавать вопросы об ее прошлом, но, ни разу не сделал этого.
— Забудь о ней, — резко произнес мужчина, а Лена вздрогнула от его ледяного тона. Он резко обернулся, посмотрев на поникшие плечи девушки, а потом продолжил, — да, изменила, но причина расставания не в этом. Я скажу об этом один раз, чтобы не возвращаться больше к этой теме — жениться на ней я не собирался.
Лена вскинула голову и удивленно посмотрела в серые глаза мужчины, но не увидела в них даже тени сомнения или сожаления.
— Я догадывался, что… моя девушка не гнушалась связями с другими мужчинами. Когда я ей объявил, что мы расстаемся, она устроила безобразный скандал, пытаясь меня вернуть. Но предложение я сделать не успел, хотя… кольцо купил, — он поморщился от признания, и Лена поняла, что эти воспоминания вызывают в нем только презрение и брезгливость. — Впрочем, тебе я предлагаю сразу стать моей женой, минуя все эти… стадии ненужных ухаживаний.
Лена поджала губы. Конечно, ей было неприятно слышать нелестные комментарии по поводу бывшей невесты Сергея — странно, что ее, вообще, задела эта информация? Но стоило признать, что ей не следовало поднимать эту тему, если не хотела слушать его откровения. Кстати, оставался еще один вопрос, который она хотела поднять в этой беседе, но никак не могла решиться.
— Вы…
— Ты, — поправил ее Сергей. — Говори мне «ты», Лена.
— Сергей, в вашем понимании «фиктивный» брак», — она немного замялась, не зная, как спросить дальше.
— Если хочешь, составим брачный контракт, — предложил ей мужчина, с удивлением отмечая, что она побледнела, а затем быстро продолжил, — я же сказал, что не буду ограничивать тебя в средствах. После развода получишь хорошее вознаграждение, ты ни в чем не будешь нуждаться ни во время нашего «брака», ни после.
Лена почувствовала, что внутри медленно поднимается волна негодования, как пенка при варке кофе. Он что, считает ее настолько меркантильной?
— Раз уж у нас обоюдовыгодная сделка, то и я поставлю условие. В этом браке между нами не будет ничего, — выпалила она, гневно глядя на будущего мужа, но увидев на его лице удивление, уже немного спокойнее добавила, — и, если мы минуем все «стадии ненужных ухаживаний», то просто останемся деловыми партнерами, хорошо?
Да уж, нашла, кому ставить условия, — отругала она себя, когда на лице мужчины стала медленно расползаться улыбка, обнажая белоснежные зубы.
«Действительно, сущий ребенок, ставит смешные условия, а сама тает в его объятиях. Кто же тебя так обидел, солнышко?» — подумал мужчина и… кивнул. Пусть думает, что это сражение она выиграла, ничего он найдет путь к ее сердцу.
